詹天佑建設京張鐵路的事跡，說的人很多。毋庸置疑，這是中國工程技術在那個時代的奇蹟。其實，這條鐵路除了工程奇蹟之外，也創造了兩個小成就。一個是項目管理成就，以那個時候清政府的能力，能保證如此昂貴的一條線路順利竣工且沒耽誤過款項撥付，竣工後沒超預算，也屬於極難得的成就；另外一個小奇蹟，則是外交成就，屬於晚清時代少有的佔了洋人便宜的談判成果。
要說京張鐵路，先得說說京奉鐵路。
京奉鐵路的歷史很複雜。篇幅所限，簡短來說，這是一條從北京通到奉天的鐵路。不過在1907年之前，它還沒全線貫通，所以名字還叫做關內外鐵路。順便一說，那會兒它的北方終點站大家都熟悉，叫皇姑屯。
京奉鐵路雖然沒全線貫通，但已有路段已經可以投入運營，而且盈利效果不錯，一年輕輕鬆鬆兩百多萬兩利潤，而且逐年上漲。
當時的直隸總督袁世凱和關內外鐵路會辦胡燏棻一合計，覺得不如把這筆利潤拿出來，修一條去張家口的鐵路。其時張家口是華北皮貨貿易中心，又是京師北大門，修鐵路的需求非常緊迫。
京張鐵路立項的風聲傳出去之後，英國人先找上門來了。
關內外鐵路是清政府借英國人的錢修的，當時的還款計劃是，所有關內外鐵路的收入，要存入天津滙豐銀行，用於償還230萬磅的修路貸款——用現在的情況去比喻，就是工資卡與還貸卡合併成一個賬戶，工資前腳打進去，月供後腳就划走了。
英國人說，反正關內外鐵路的利潤捏在我手裏，一事不妨二主，你們乾脆把京張也包給我算了。
結果清政府還沒回信兒，俄國人先急了。
俄國人和英國人在中國北方競爭非常激烈，當初為爭搶關內外鐵路的借款權，兩國差點打出了狗腦子來，最後英國人還是技高一籌。這一次若讓約翰牛把京張鐵路也奪去，俄國勢力將受到極大遏制。
老毛子找到清政府，甩過一紙條約。原來早在1899年，兩國有過一個約定，北京向俄國邊境方向修建鐵路，要麼是中國自己籌辦，要麼讓俄國人承建，不許交給第三方。京張鐵路，顯然也在這個限定範圍內。
英國人也不示弱，甩出1902年續簽的《關內外鐵路交還以後章程》，裏面明確規定，現在路段八十英里之內的範圍，均由中國北方鐵路督辦大臣承修，不得轉讓給別人——看着好像很合理，其實英國人算準了中國沒實力修建，這個所謂的「承修」，只能委託列強來實現。而列強中最強的，舍日不落取誰呢？
弱國無外交，兩邊都是大哥，誰也得罪不起。俄國人和英國人吵了足足一年多，也沒吵出結果。
最後還是袁世凱出手，跟俄國人說：「你想要的是京張還是英國人吃癟？」俄國人說：「我全都要。」「如果非選一個呢？」「我得了京張，那不就是英國人吃癟嗎？」「不完全對！其實你想想，甭管誰拿到京張，只要不是英國人，他就算吃癟對吧？」「對！」（對話純屬虛構，不過當時電報往來大概也是這意思）
袁世凱又跑去英國人那邊，把對話又重複了一遍。
經過這一番折騰，袁世凱成功地讓英俄雙方意識到，他們的目的是不讓對方得逞，至於京張鐵路歸誰，反倒是次要了。
這事簡單了，我們大清自造自辦，你們誰也得不着，不就完了嗎？
無論是中英還是中俄的條約里，都有允許中國自行籌辦的字眼。他們覺得中國沒這能力，這條寫跟沒寫一樣。千算萬算，沒算到，袁世凱的夾帶里已經有了一個人選叫詹天佑……所以從法理上，中國自造鐵路完全無懈可擊。
袁世凱為了讓俄國人放心，又強調了兩點：「第一，我們建鐵路絕不用外國投資；第二，鐵路建成以後，也絕不拿出去抵押。」轉頭又跟英國人說：「我們建鐵路的錢，還是從天津滙豐銀行出，您放心。」
這麼左哄右勸，俄國人悻悻而退，英國人也心滿意足，通知天津滙豐銀行，等着清政府來提交貸款方案，準備放貸。
結果他們等來一個叫梁如浩的人。此人是第三批幼童赴美留學的成員，跟唐紹儀是同學，詹天佑的學弟。梁如浩是經營方面的絕頂高手，當初袁世凱把他派去接管關內外鐵路，他妙手一撥，幾個月下來，京奉鐵路登時扭虧為盈，一年下來竟然結餘一百八十萬兩，把袁世凱嚇了一跳。他還曾跟詹天佑聯手，四個月時間修成了從京城到清西陵的專線，震驚中外。
如果詹天佑是衝殺在前的韓信，梁如浩就是經營在後的蕭何。
梁如浩到了滙豐，把計劃一亮，英國才意識到上當了。袁世凱拍胸脯說的是從滙豐銀行出錢，可誰想到他玩了個文字遊戲。錢，確實是從滙豐銀行出不假，但卻根本不是貸款。
原來在京奉鐵路開始盈利之後，梁如浩跑去找滙豐銀行，說鐵路不能賺多少都用來還貸款呀，國家用度浩大，得有個比例才行。銀行自然是百般不情願，可梁如浩談判能力太強，談來談去，真被他給談出個方案：京奉鐵路每存入滙豐180萬兩利潤，北洋支應局可以提走50萬兩。
咱們可以這麼理解：比如清政府是個上班族，原來每月賺2000，全部用來還銀行貸款，現在工資漲到5000，跟銀行談了一下，每個月還3000，剩下2000我自己去網購點東西，改善一下個人生活。
基於這麼一個還款結構，滙豐銀行賬上的京奉鐵路利潤，有一定比例屬於清政府。清政府盯上的，是這一筆錢——這錢是從滙豐銀行出來的不假，但肯定沒法算成貸款，這是人家自己的錢，存在你銀行而已。
這一招瞞天過海，自然是梁如浩出的主意。他甚至得寸進尺，提出來一個新方案：從今往後，京奉鐵路的利潤，只要在賬上留夠六個月還貸本息，其他的錢都可以隨時提走。滙豐大驚，這怎麼成？太過分了。
可袁世凱這會兒已經跟英國公使說好了：「我們可是答應過俄國人不借國外資本。從滙豐走錢，已經是冒着違約風險讓你們佔便宜了。如果你們要不答應，我們只好轉頭去找俄國人了。」公使一盤算，我們的目的，是讓俄國人吃癟，其他都是小節，所以……大局為重吧！
滙豐沒辦法，只好捏着鼻子在這個框架下開始談。他們本來還稍微抵抗了一下，要求留夠一年還貸本息。可梁如浩談判太厲害了，最後楞是一步沒退，還是按照六個月來。
袁世凱、梁如浩借力打力，利用英、俄之間的矛盾，硬生生保住了京張的自主權，還搞來了足夠多的資本。
這時候，英國工程師金達完成了先期勘測，提交了一份京張鐵路的預算表，五百萬兩，四年可成。
根據這個預算表，袁世凱是這麼打算規劃的：每年從京奉線的盈餘里撥出一百萬來，四年正好四百萬。還有一百萬的缺口怎麼辦呢？從庚子賠款里想辦法。
一說庚子賠款，又是好大一篇文章。簡單來說，庚子年那會兒關內鐵路因亂被毀，英國人曾用這筆進款項墊撥修路款以及墊還了一部分賬款，這些錢應該在大賠款中予以扣除撥還，大約八十萬兩。
四百萬加八十萬兩，勉強達到預算額度了。
袁世凱又找了一圈，可巧朝鮮歸還了之前借中國的六十萬兩，他一番運作，也給調撥過來了，這回預算足夠了。
可總工程師詹天佑做事認真，親自去勘察了一圈，回來拉了一個新預算表：七百二十八萬六千六百兩。
袁世凱一口老血噴了出來，怎麼多出這麼多？詹天佑拿出一份詳細報告，開列得極其精準，很有說服力。可袁世凱一臉苦笑，我已經給朝廷報上去五百萬，你又漲這麼多數，上峰交代不過去軋，再減減，再減減，不能超過六百萬兩。
詹天佑犯了難，這都是必須的，實在減不下去啊。袁世凱把預算表看了又看，在梁如浩的提醒下想到一招。
他給朝廷上書，說我們把預算重新規劃了一下，一共是五百七十二萬四千一百六十兩，只比原來預估的多了七十二萬兩。說到這裏，袁世凱畫風一轉：「我們之前提交的五百萬兩預算，其實只是修路的費用，沒包括其他，比如機車購置和總務費用。」
又過了一陣，他再次上書，請旨添購機車，費用是一百一十三萬零五百兩；過了一陣，他又上書，說還有個總務費，是四十二萬七千二百兩。不過這筆錢不着急，可以等京張鐵路第一期運營之後，由盈利來填補。
袁世凱幹嘛這麼做呢？可以舉個類似的例子。
你老婆問你：「你買的這個switch多少錢啊？」你：「不貴，一千多！」老婆：「哦，那還挺值。」過兩天，你說：「那個switch啊，主機是一千多，但是還得配兩個手柄，一個得500。」又過兩天，你說：「還得配個接電視的卡座，還得500。」
大概就是這麼個操作手法，效果還不錯，別問我怎麼知道的。
袁世凱就這麼稀稀落落地一點點上奏，最終提給朝廷的總預算是：「七百二十九萬一千八百六十兩。」
因為列舉極為詳盡，都精確到了十位數，誰也挑不出來錯，這事就這麼通過了。
當然，對軍機大臣們可以用數字說服，對老佛爺不能用分析，得哄。這事是會辦胡燏棻搞定的，他去覲見慈禧太后時，沒說別的，特意渲染了從北京到張家口這一路的山勢，說這麼高的山，需要在八達嶺開鑿山洞，這費用可就大了去了。老太太一聽，喲，八達嶺，我知道，是夠險的，你們能在山上開個洞，厲害了。胡燏棻這麼一形象說明，慈禧登時就諒解了。
一番折騰之後，詹天佑總算可以放心開工了。
1905年7月7日，京張鐵路獲得了滙豐銀行的首筆撥款100萬兩。他們就手就轉存進滙豐了。沒辦法，人家利息高啊！工程上的錢可以慢慢扣除掉，剩下的居然還有3%的利息收入。
不過這麼好的事，只有第一年有。隨着工程規模越來越大，每年100萬兩已經不夠用了。袁世凱又追加到每年一百三十萬兩。
到了1906年，郵傳部成立，把京張項目給接手過去了，預算陡然變得緊張起來。1907年，郵傳部尚書岑春煊從俄國交還營口海關稅銀里淘出六十五萬兩，填進京張鐵路工程去，以購買鋼軌。1908年，京張鐵路每年費用已漲至163萬兩。郵傳部實在沒轍，先找度支部借了一百萬，不夠，又找到滙豐銀行，分兩次各貸了100萬兩。
不過郵傳部玩了一個心眼兒，貸這兩筆款子不寫明用途，也許會用在京張，也許會用在別處，這樣可以規避掉俄國人的騷擾。而且這筆貸款，將用鐵路建成後的盈利去還，所以主權上不存在抵押問題。
郵傳部就這麼東奔西走，到處求借，到了1909年9月京張鐵路順利竣工時，一共累計撥款七百三十七萬三千九百八十四兩（如果算上臨時增加的京門支線費用，正好八百萬兩。）
而詹天佑建成後提交的決算，是多少呢？根據他親自編寫的《京張鐵路工程紀略》，最終建設費用是六百九十三萬五千零八十六兩二錢零五厘六毫……我猜他骨子裏肯定是處女座。
為啥省了這麼多？因為這幾個人為了摳錢，真的是殫精竭慮。舉幾個小例子。比如梁如浩在做規劃時，把京張沿線的礦山，也歸到鐵路局範圍內，礦山出產盈利也計入經費範圍。再比如鐵路修到雞鳴驛，發現附近有個煤礦。詹天佑打了個報告給袁世凱，袁世凱立刻先把這個礦開了，開礦費用不算鐵路經費里，但京張線火車用煤不用再從唐山運過來。詹天佑對自己也極苛刻，甚至把電報費用、辦公費用和雜費都一減再減，減到什麼程度呢？最後整個決算下來，「雜支」部分只佔整個支出的0.04%——要知道，在同時代其他工程里，雜支所佔比例大概在5%-8%左右，因為這項支出太過零碎，難以統計與追蹤，是貪墨最好的掩護。
唯一可惜的是，詹天佑本來把主意打到運費上，說能不能出個章程，所有涉及京張鐵路項目的材料和人員，通過關內外鐵路運輸時都予以免費。梁如浩一臉苦笑：「老詹你放過我吧，英國人已經吃了個悶虧，再從這裏揩油，他們非把我吃了不可。」這事到底沒辦成，不然決算金額可能還會更低。
多餘的那一百多萬兩銀子，後來被朝廷弄去修了張庫和張綏鐵路。
所以京張鐵路不光是第一條完全由中國人自主修建的鐵路，而且還是第一條沒有被國外資本控制的國有鐵路線，也是少有的決算低於預算的超大公共項目。這裏詹天佑固然居功至偉，袁世凱、胡燏棻、梁如浩巧妙騰挪於列強、朝廷與銀行之間的手腕，也是不可或缺。
