很多人的觀念里，習慣將食物分兩種：一種是溫補，吃了「上火」的；另一種是涼性，吃了「敗火」的。
有些充耳又置若罔聞話語：
「少吃點辣，小心上火！」
「橘子別多吃，這東西上火！」
「羊肉雖然大補，但要少吃，上火！」
令人百思不得其解怎麼吃啥都上火？
究竟啥是上火？上火跟炎症是一回事嗎？口舌生瘡，便秘，眼屎增多是上火嗎？武漢協和專家今日為您解讀
「上火」為民間俗語，又稱「熱氣」，是中醫觀察人體的不規範術語，屬於中醫熱證範疇。人體陰陽失衡，內火旺盛，即會上火。所謂的「火」是形容身體發生的熱性症狀，為人體陰陽失衡後出現的內熱證候，具體如眼睛紅腫、口角糜爛、尿黃、牙痛、咽喉痛等。
「上火」在乾燥氣候及連綿濕熱天氣時更易發生。在中醫辯證上火有着更深層次廣義的症狀，比如胃火可以有胃疼、大便乾結、口臭等症狀，肺火為咯血、咳嗽、黃痰等症狀，肝火會有一些煩躁、失眠、女性會有乳房脹痛，心火就會心悸失眠、心煩。
西醫所定義的炎症是指有紅腫痛症狀，包括了無菌性炎症，像關節炎；感染性的炎症如傷口感染、肺炎、咽炎等。研究發現，上火與體內的炎症是息息相關的，上火實際上有一部分為體內炎症的症狀表現。人體出現炎症與自由基有直接關係，如果日常生活中經常食用過量的含有自由基的食物，比如油炸和燒烤類食物等，人體細胞就會出現受損發炎的現象。如果飲食搭配不均衡，食品選用的不得當，體內的細胞和器官功能就受到化學的損傷或營養不均衡，身體的免疫力下降，機體抗炎症調節處於不利的狀態，容易引起慢性炎症，也就發生上火的症候。但中醫的有些上火其實無法全用西醫方法證實，比如煩躁、失眠、大便乾結等，並不一定有身體的炎症，上火不都等於炎症。
如果是吃辣的食物，會導致出現口腔潰瘍，咽喉痛等現象，即上火了。吃辣度很辣的辣椒後，口腔黏膜感覺火辣辣的疼，腫脹。還會反酸、胃疼、肛門感覺辣疼。甚至痔瘡的患者還會誘發痔瘡出血，甚至沒有痔瘡的人也可以引發直腸出血。這些，在民間統稱為吃辣椒導致的「上火」。
辣椒的強烈刺激性是辣椒中辣椒素造成的。1876年就有科學家將辣椒素分離出來，1920年確定化學結構是一種香草素。人體的香草素受體TRPV1被辣椒素激活，引發鈣離子內流，產生動作電位，電信號沿神經上傳經丘腦中繼在皮層產生熱和疼痛感覺。受體被激活後除了產生電信號上傳產生感覺，還會分泌一系列神經肽類物質。比如，降鈣素基因相關肽產生血管擴張作用，導致充血。P物質增加毛細血管通透性，導致血漿外滲和水腫。神經激肽可以刺激產生疼痛。這些神經肽共同作用，表現為炎症反應典型的「紅腫熱痛」，被稱為神經源性炎症。最終發生臨床可見的口腔潰瘍，咽喉痛等。
有時你以為的口舌生瘡、便秘、小便顏色加深，不一定是「上火」。可能是其他疾病的徵兆。例如
口舌生瘡
口舌生瘡實際應該是口腔和舌頭的潰瘍，口舌生瘡常見有兩種原因，一是體內維生素B的缺乏，另一種是飲食辛辣的化學刺激或咀嚼不當損傷口舌，引起的口腔粘膜感染潰瘍。頑固性口腔潰瘍，見於風濕免疫性疾病如白塞氏病。口腔和舌頭的潰瘍一般均存在細菌、病毒或真菌的感染，這種上火多針對不同的病因作抗炎治療。
便秘
便秘是指排便次數減少，排便困難、糞便乾結。正常人每日排便1～2次或1～2日排便1次，便秘患者每周排便少於3次，並且排便費力，糞質硬結、量少。便秘是老年人常見的症狀，約1/3的老年人出現便秘。多吃含粗纖維的糧食和蔬菜、瓜果、豆類食物，多飲水，每日至少飲水1500ml，可有效預防便秘，被誤以為通過下瀉能得以改善的就是上火，其實老年人、身體虛弱者的便秘，往往是因為虛，無「火」可上。便秘從發病機制上講，有腸運動功能障礙和肛輸出梗阻兩種類型，可根據不同的病因進行藥物和生物反饋治療。
小便色黃、量少
小便色黃、量少是腎臟和肝臟功能的尿液表現，小便的黃色主要是血液中排除的膽紅素形成的顏色，小便色黃一般需進行尿常規檢查，可檢查尿液中膽紅素和尿膽原的含量是否有升高，若是含量高於正常，說明有肝膽或血液疾病。尿液顏色與飲食、服藥也有關係。最常見的是大量進食胡蘿蔔時尿呈黃亮色；服中藥大黃，可使尿色深黃如濃茶樣。如果是在喝水少時，或者吃的食物過咸時，會導致小便濃縮發黃。小便量減少多見飲水量少於正常或腎臟功能下降。通過多飲水清淡飲食即可改善小便色黃、量少，這是民間所說的上火，否則要到醫院全面檢查，是否有身體的嚴重疾病。
眼屎增多
很多人在早晨起床後會發現眼角會有一些眼屎，這是非常正常的一種生理現象。但是若是眼屎頻繁出現就需要了解具體原因了。多數人將眼屎增多歸結於身體上火了，如果最近因為氣候乾燥或飲食不節，就有可能會導致身體上火，但是也有很多其他原因會導致眼屎增多，而這些原因往往是不能忽視的。
頻繁出現眼屎的原因有哪些？個人衛生不良，特別是不注意眼部的清潔，容易頻繁出現眼屎，因為手部的細菌是非常多的，在揉眼的過程中，細菌直接眼睛就會造成感染，從而出現眼屎增多現象。致使眼睛疲勞、乾澀進而引發眼部疾病，而眼屎頻繁出現就是眼部疾病的前兆。眼睛在灰塵或者寄生蟲、病菌等污染刺激下就會分泌大量的粘液，來沖刷或吸附這些物質，眼屎就會由此增多。鼻淚管受阻也會表現出眼屎頻繁增多，因為鼻淚管出現堵塞就會導致淚液在淚囊中逐漸積聚起來，最後會通過流淚和眼屎的方式排出來。
流鼻血
鼻出血的原因大致可分為兩種：一種是鼻部疾病，比較常見的有鼻炎、鼻竇炎、急性鼻炎、乾燥性鼻炎、萎縮性鼻炎，急性上頜竇炎等，或者鼻子受外傷、鼻黏膜乾燥等等，都會引起流鼻血。鼻中隔偏曲，就會導致鼻腔前下方粘膜菲薄，糜爛、滲出，容易引發流鼻血。鼻咽部的腫瘤，鼻腔鼻竇的惡性腫瘤都引起流鼻血，就是常見的會出現鼻涕中帶血。有些人容易過敏，感冒等，就會使鼻黏膜充血和破裂，在一段時間裏也容易流鼻血。另一種，全身性疾病，血液疾病，血小板異常或者凝血有問題，都會反覆地出現流鼻血，比如血小板減少性紫癜、再生障礙性貧血，血友病，白血病等，流鼻血常為這些的早期症狀。心血管疾病中的高血壓和動脈硬化也會引起流鼻血。因為腦梗會血壓過高或者血管硬化，引起流鼻血，這時需要特別警惕。如果有人維生素缺乏也會引起流鼻血，比如缺乏維生素C、維生素K以及維生素P，還有微量元素鈣缺乏時，都易發生流鼻血。故不能簡單的把流鼻血都歸為上火。
生活中預防上火，有這樣一些方法。飲食方面，少吃辛辣方面的食品，尤其是少吃油炸的東西，如油條、薯片。這些食物裏面含有大量的熱能量，碳水營養單一。宜吃清淡的蔬菜。多喝溫水，多喝水可以促進血液的循環，促進汗液排出。加強體育鍛煉，增強身體代謝和心肺功能，提高免疫力。不要過度疲勞，現在生活的壓力大，熬夜不分晝夜的生活，易導致身體的營養不足，久之會出現上火。人食五穀，胃腸道是人體的營養之源，也首先通過食物接觸自然界的各種化學和微生物成分，胃腸擔當人體第一條防線的任務，也是保護人體的健康之本。喝涼茶、降火藥牛黃解毒片治上火、吃「涼性」瓜果蔬菜，都是有效的改善胃腸道免疫功能、提高胃腸粘膜防禦屏障的重要方法。
