中醫認為，按自然界屬性，夏屬火，與心相應。心主血脈，主神志，在志為喜。心主血脈包括了主血、主脈兩方面。心臟功能正常則脈象和緩有力，節律均勻，面色紅潤光澤。《素問・四氣調神大論》曰：「夏三月，此謂蕃秀;天地氣交，萬物華實」。夏季以天氣高溫，高濕，多雨為特點。夏季養生正當時，因此「養陽」、「健脾」、「祛濕」為夏季養生的基本要領。
養生要「養陽」
《黃帝內經》中提出「春夏養陽，秋冬養陰」的四季養生原則。經過春季陽氣的萌芽、生長，立夏時陽氣逐漸充盛，並繼續呈現出向外、向上發展的趨勢。
此時，人體體表的陽氣充實而體內的陽氣相對不足。因此，即使感覺到溫暖甚至炎熱，也應注意顧護陽氣。如果貪涼食用大量生冷食物，如刺身、冰飲等、大汗後用冷水沖涼或驟然進入冷氣室內等，都是極易損傷陽氣，尤其是損傷脾胃陽氣的做法。
相反，如果能把握好機會，趁着立夏、小滿陽光充足而暑氣不甚時，培補好陽氣，是可以達到使冬季易發生或易加重的疾病緩解或者消失的「冬病夏治」效果。這對於寒性體質的人來說，尤為重要。
初夏養生要健脾
夏天脾胃虛寒，很多人有脘腹脹滿、不想吃飯、大便不成型、小便不利、水腫等各種症狀。這時候可以多吃辛溫的食物，除了常說的吃薑，也可以吃一些羊肉、牛肉、蔥、肉桂等。
夏天脾胃虛弱也容易生濕，環境中的濕氣也比較重，很多地方天天是桑拿天，像蒸籠一樣。這時候可以多吃一些健脾祛濕的食物。比如：芡實、赤豆、薏米、冬瓜、白蘿蔔等。也可以喝一點湯，像廣東人那樣既不增加脾胃負擔又可以吸收，或者養生粥。
初夏養生要祛濕
從春季養肝要轉變到夏季除濕。夏季雨水多，氣溫高，正是環境中濕氣盛行的階段，也是人體內濕氣最難以排出的季節。
脾為後天運化之本，卻最怕濕氣。濕氣重時，脾無法有效運化，又會促使濕氣進一步增多，人跟着就容易生病。民間也有「濕氣重，百病來」的說法，夏季防濕就很重要。
對於濕氣重的人，在夏天最簡單的做法就要保持室內環境的乾燥。由於夏季雨水增多，家裏的濕度要比其他季節更大，祛除環境中的濕氣很重要。凡是天氣好的日子，就要將床單被套等拿出去曬曬，保持室內通風乾燥。
飲食要有所控制，確保低脂肪食物的攝入，肉能生痰，也能生濕，吃得太多，體內的濕氣會大量累積。類似於黃瓜、西瓜、香瓜、啤酒等駐濕食物，也不要貪嘴，以免濕氣排不出去。
初夏養生多吃「苦」
中醫認為，夏季五行屬火，五味對應為苦味，五臟對應為心。立夏後心火容易旺盛，出現口瘡、痤瘡、心煩、便秘等症狀，苦味食物多有助於清熱瀉火，緩解上述症狀。因此，可以適當進食苦瓜、苦苣等苦味食物。
另一方面，夏季心火旺盛容易抑制肺氣，可以適當進食生薑、紫蘇、香菜、洋蔥等辛味的食物，幫助肺氣宣發，同時也可以溫脾胃、散寒濕，彌補夏季脾胃陽氣偏虛的特點，有助於預防夏季常見的寒濕腹瀉、食欲不振等情況。
需要說明的是，食物五味的選擇不僅要根據時令進行調整，還需兼顧個人體質。
比如說體質偏於濕熱、陽盛者，建議適當吃些苦味食物；
體質偏虛寒、長期在室內空調環境生活、運動量少者，則不要多吃苦，而是以辛潤類食物為主，有助於溫養肺胃，調暢氣機；
對於夏季多在室外活動、出汗多者，可適當進食酸味食物，有助於生津止渴，如番茄、檸檬茶、烏梅飲等。
初夏養生多運動
夏季高溫多濕，運動養生需要避開烈日暴曬，出汗過多損傷津氣。宜在清晨黃昏進行鍛煉。地點最好在河流、溪邊、池塘和林蔭之處，室內運動也是非常好的方法。項目以舒緩運動為主。包括拍打健身法、跳交誼舞、氣功、八段錦、游泳、釣魚、背部保健操等
初夏養生晚睡早起
夏季養生還應當注意睡眠時間，中醫認為夏季睡眠應當配合夏季晝長夜短的特點，適當的晚睡早起，這樣才能夠讓身體的活動符合萬物生長的趨勢。
當然，晚睡早起並不是說讓我們熬夜，而且在原來的睡覺時間的基礎上適當的推遲一兩個小時，同時保證自己有至少6個小時的睡眠時間。
除了晚睡早起以外，在夏季還可以適當地增加一點午睡的時間。這樣既能夠適當地補充睡眠，同時又能讓身體得到短暫的放鬆，從而擁有更多的精力來適應晝長夜短的季節特點，避免心血管的負擔過重。
夏季是一個充滿生機的季節，同時也是一個適合養心的季節。
有了充足的營養，調節好室內溫度，睡個好覺，或許這個炎炎夏日，也能精神抖擻度過。
