中國醬油釀造發源於東漢時期，到了宋代，醬油的名稱開始見諸文獻。(Shutterstock)
醬油是華人家庭必備廚房調味品。未開封醬油常溫中存放沒有問題，但很多人沒想過的一個問題是，醬油開封后應該如何儲存？是否需要放入冰箱冷藏？
釀造醬油是以大豆或者脫脂大豆、小麥或者麩皮為原料，經微生物發酵製成的具有特殊色、香、味的液體調味品。配製醬油是以釀造醬油為主體，與酸水解植物蛋白調味液、食品添加劑等配製而成的液體調味品。
根據萬字醬油（Kikkoman）美國官網的說法，醬油開封后無需冷藏。但是，該品牌建議將其冷藏保存，並解釋說，冷藏有助於更長時間地保持醬油的風味和品質。
醬油開封后，由於暴露在空氣中（氧化），新鮮度和口味會開始發生變化。冷藏有助於減緩這一過程並延長保質期。該品牌的歐盟網站還解釋了氧化如何使醬油顏色變深；將醬油瓶存放在低溫環境（例如冰箱）中可以防止這種情況發生。
醬油常溫保存會有什麼問題嗎？
醬油含有高濃度的鹽，讓易引發疾病的細菌不易孳生，因此未開封的醬油可以存放在室溫下，遠離熱源，直到包裝上標示的保存期限。
Kikkoman美國官網信息也顯示，只要醬油瓶里沒有加水或其它配料，即使不冷藏也不會變質。
保存醬油的其它問題
Kikkoman美國官網建議用戶不要冷凍醬油，因為冷凍可能會損壞紙盒（如果是紙盒包裝），導致紙盒破裂。此外，冷凍可能會破壞產品中的穩定劑，從而影響醬油品質。
該品牌表示，無法保證產品在包裝上標註的日期之後的品質，因此建議在「最佳食用日期」前食用。低鈉醬油和其它醬料開封后也應冷藏。為了獲得最佳口感，建議開封后一個月內使用。
醬油趣聞
萬字醬油（Kikkoman）是享譽國際的日本龜甲萬株式會社旗下品牌，擁有超過300年歷史，以天然釀造、無添加防腐劑的日式醬油聞名。該公司於1957年進駐美國，於三藩市成立銷售公司，在美國本地釀造，使用高品質原料，符合美國消費者口味。
但是，醬油釀造最早來源於中國東漢時期，到了宋代，醬油的名稱開始見諸文獻。林洪着《山家清供》中有「韭葉嫩者，用薑絲、醬油、滴醋拌食」的記述。
Kikkoman中國公司官網資料顯示，醬油還有不可思議的力量，因為醬油中含有鹽分及其它營養成分，所以冰點低於零度。醬油有300種以上的香味，其中類似水果的甜香味與雪糕中的香草味非常相配，因此在香草雪糕上澆上醬油非常可口。
