1944年10月，盧作孚在北碚各界為他赴美出席國際通商會舉行的歡送會上
給女兒的信
1952年1月20日，盧作孚給遠在上海的小女兒國儀寫了一封回信，國儀來信，說準備回家生孩子，徵求父母意見。父親的信是親切的，說母親將會為女兒照顧孩子，還說：
我所懇切告訴你的，是今後任何事情，都應照此次計劃那樣，有決定以前的從容思考和從容商討，才能避免困陷在進退不得的境地，影響不僅及於工作而已。
似乎寫信人的心情有些難以言說的東西。盧作孚對「困陷在進退不得的境地」有體會吧，以至反覆地這樣叮囑心愛的小女兒。年輕的女兒萬不會想到，這竟是父親給她的最後一封信！
1952年1月27日，是這年的過年。這天，外地工作的孩子們沒有回家過節。盧作孚本人也沒在家過節，他到豐都去了，不久前民生公司的一隻輪船「民恆」在豐都沉沒，他去了事故現場。
1月28日，盧作孚乘飛機去北京「商討要務」，30日即飛回重慶。
「華益，我對不起你！」
1952年2月5日下午，民生公司原業務處經理鄧華益來到民國路20號盧作孚住所，與盧作孚做了一次長談。
鄧華益比盧作孚年長六歲，出身貧苦，由教會教育長大，年紀輕輕就做了英商白理洋行買辦。1927年，在全國反帝高潮中，他買下白理洋行兩隻輪船成立自己的九江輪船公司，一躍而為重慶航業界老大。
當年民生公司要聯合川江華資輪船公司，共同對抗強大的外資輪船公司的競爭，因各家華資公司互不信任疑慮重重而難以聯合，鄧華益以當時實力最強的九江輪船公司加盟民生公司，自己進民生擔任航業部經理。這一舉措，對重慶航業界「統一川江」的運動起了極大的推進作用。
鄧華益主持的重慶輪船業同業公會，努力維護航業市場秩序，維護輪船公司的共同利益。公會尤其注意捍衛我國航權，抗戰時期，英商太古輪船公司在川江營運，公會向政府呈請制止。抗戰勝利以後，一些外國輪船公司在我國營運，公會代表輪船公司向政府提出，要求海關查處。1947年，中國民營輪船公司認為，「中美商約」侵犯中國輪船公司利益，同業公會出面反對中美商約簽訂，對此，當時的政府作出積極反應。
1949年4月6日，重慶市輪船業公會發出通電，籲請交戰的兩黨政要，能夠維護長江航運，給船員及其家屬一條活路。在通電上署名的，是重慶輪船商業同業公會理事長鄧華益。
鄧華益這樣一位在公司歷史上的有功之臣，既為大股東，又是高級管理人才，重慶航業界的權威人物，在1951年3月28日，竟被民生公司以「年老體弱」為由「資遣」，鄧家老小被勒令搬出民生新村。
當時民生公司的有功之臣，高級管理人員，受到迫害和凌辱的，還有相當一批。已被董事會任命為代總經理的鄭璧成，重慶解放到不一個月就被扣押，雖保釋出來，也不允許再在公司工作。更有民生公司第一條輪船「民生」輪的第一任經理、民生機器廠廠長陶建中在廠前江灘上被當眾槍斃（陶在80年代平反），公司董事石榮廷也在鎮反中被冤殺（石在80年代平反）。民生職工中被資遣，被管訓者更多。
鄧華益日後回憶道：從不送客出門的作孚將他送到門外，幾次說：「華益，這些年來我對不起你！」沉重愧疚之情溢於言表。
五十餘年後，盧作孚幼子盧國綸寫道，「據母親後來回憶，那幾天父親守着電話疲憊不堪，通宵睜着眼睛無法入眠，不時喊着公司某幾位高級管理人員的名字，情緒極為緊張焦躁。」
這一天，民生公司的「民鐸」輪在長壽附近失事。
含淚做檢討
1952年2月6日，上午八時半至十二時，民生公司資方代理人學習小組會上，盧作孚第一次當眾做檢討。
盧作孚的這個檢討，從記錄看，是十分認真而嚴肅的。一開頭就沉重地說，「我自問不是想當資本家來搞企業的……」一句話未完竟落下淚來。
在這個檢討里，盧作孚簡單回顧了自己的一生，是一個知識分子教育救國實業救國的一生，他儘可能在當時的政治語境中來描述自己，表現了他與新政府的合作意識，也可理解為他已感受到巨大的政治壓力。他提到在川南辦教育時，曾與中共早期領導人惲代英共事，檢查自己報國的道路選擇曾受英國哲學家羅素的影響。盧作孚一生自奉甚薄，已為世所公認，可是卻檢討自己，連生病住中央醫院都以為太享受了。他對自己被視為資產階級是難以接受的，不光因為在當時資產階級已被視為可恥的另類，更因為盧作孚一生提倡「造公產，不造私產」。他似乎有些愧疚，又感到很大的委屈。他沒有掩蓋他的情緒——對鄭璧成等一批懂航運懂船的管理幹部被捕或被清洗的傷感與痛苦。在檢討的過程中，他數次流淚，甚至泣不成聲。
在此之前，民生公司襄理以上的幹部會，有公股代表參加，發言很集中，已將矛頭指向盧作孚，說當前公司的困難和矛盾都是他造成的。有一種意見即是戰後大量借外債是盲目擴張。這樣重大的決策，關係到民生公司在中國二戰後的大政方針，必須由董事會通過，公司高層管理，都是相當清楚的。當初，整個中國企業界都嚮往着抗戰勝利後的大發展，利用外資發展生產，增設航線，是有遠見的舉措，大家都沒有反對意見。現在，因為政治的原因，外債未能及時產生效益，反成負擔，人們卻把責任都推到盧作孚身上。
海損與虧損
這天下午，盧作孚去了「民鐸」失事的現場。兩年來，政治運動愈演愈劇，事故越來越多，據《民生公司史》統計，1950年至1952年8月，發生海損事故502件，死亡232人，大大超過了戰爭時期。後來公股代表張祥麟在向交通部的匯報中，說民生公司公私合營前「事故平均每二天一次」，與這個統計大致相符。
航運企業家都是愛船極深的，有一次遇到海損沉船，一向沉着理性的盧作孚竟會在辦公室里號啕大哭。
民生公司一向重視人的管理教育，長期以來不斷總結改進，已有相當成熟的制度，盧作孚及一批高層管理幹部，在中國的民營企業中，實為首屈一指。更有年年的股東大會，必須要向股東們做出報告，並接受監事會的監察。這樣的制度，保證了民生公司，在生產業務上，財務上，在安全航行上，不可能長期出現大的漏洞。
在全國性的大規模戰爭已結束的時候，民生公司卻造成了如此嚴重的事故和巨大的損失，到底是什麼破壞了正常的管理秩序？為什麼管理幹部再不敢管理，是什麼傷害了職工的生產積極性？
回到公司，盧作孚立刻找到負責財務清理的公股代表歐陽平，算公司二月份（疑為一月份）的收支情況。民生公司在整個1951年已損失339.7億餘元，在1952年一月只可能有更大的危機。
算過以後，盧作孚一掌擊在桌上，嘆一口氣，說了一句話，「把門關了來搞『三反』，搞了再開門！」
1950年3月，盧作孚通過民生公司駐京辦事處主任何廼仁向周恩來提出公私合營，請求國家銀行貸款的同時也制定了還款計劃。計劃只要民生公司生產正常，到1951年7月，便可開始償還債務，當年可還700餘億元；計劃1952年償還1000餘億元欠款後，還有400餘億元的餘額。以後按約分期償還加拿大外債，同時為國家作出貢獻。
然而，在民生公司執行公私合營過渡辦法期間，不但還款計劃成了泡影，還新增了800億元債務。
1952年2月7日上午，盧作孚到西南軍政委員會去，見到了中共西南局第一書記、西南財經委員會主任鄧小平。時至中午，和盧作孚一同來的胡子昂在機關門口等着他一起乘車回去，卻久不見他出來，胡子昂便進去找他。有人告訴胡子昂，盧作孚先生和鄧小平書記一起吃午飯呢。胡子昂就自己回去了。在飯桌上，盧作孚和鄧小平會談些什麼呢？
在剛剛過去的1951年，民生公司人與生產的損失超過戰爭年代，公司危機越來越嚴重，盧作孚1950年8月即與交通部部長章伯鈞簽訂公私合營協議，至今民生公司的公私合營尚未批准。
那時，中央財經委員會已決定，民生公司的民主改革不徹底，就不給貸款。民主改革即是清理敵人的政治運動，民生公司的民主改革不徹底，已被重慶新華日報點名批評。在新一波民主改革運動里，盧作孚被任命為民主改革委員會主任。盧作孚這時應該明白，他做這個主任，什麼也決定不了，不過是要他出面表態，用他的口來宣佈在公司里誰是敵人，誰是分子，以及對他們的處理。在他辭世以後，這個事情落到了童少生頭上。以至許多年過去了，人們還不能原諒童少生。
公股代表「引火燒身」
1952年2月8日，這是盧作孚生命中最後的一天。
當年民生公司的公股代表張祥麟說，「三反」運動開始後，在公司大樓里走道的牆上，貼着一張一張的小字報，內容是質問公股代表為什麼不下來，不到工人中間來？公股代表為什麼沒有貪污？他手指着自己說，就是不相信我沒有貪污的意思嘛。
「有寫盧作孚小字報的嗎？」
「沒有，沒有提到盧作孚名字的。」他遲疑一下，又補充說，「也可能有，我沒有看到。」
「盧作孚看小字報嗎？」
「不知道。應該也看到了吧，因為他上下班總是要經過那裏嘛。」
1952年2月8日上午，盧作孚經過貼了小字報的公司大樓走道，去參加公司召開的「『三反』坦白檢舉大會」。「『三反』坦白檢舉大會」，是檔案中一份《關於盧自殺的報告》裏的提法。張祥麟回憶，這個會是「三反」動員會，他在會上做檢討，也是做動員。我過去採訪的一些老民生職工都認為，這個會是當時公司工會安排的，但從張祥麟的回憶來看，他本人是事先有準備的。他說，會上，有人上台向他提意見。除了發言人上台外，其餘都坐在台下，盧作孚坐在台前一隻沙發上。台上發言後，台下自由發言。這時，盧作孚的服務員，19歲的廣東人關懷坐着提了幾條意見。
關懷提的什麼意見呢？
張祥麟回憶，「在北京，盧作孚住在東安市場一個樓里，我們去和他談工作，談事情，一起吃飯，吃燒餅，豆腐腦。關懷就是說的這個，但都沒有提盧作孚的名字。這就是浪費。我就檢討，我說開會，比如股東會大請客是浪費。在北京還一起去洗澡，一起到萬壽山逛了一回，和盧作孚一起去的。當時，盧作孚說，『這些都記在我賬上』，我也沒有提他講的這個話，只檢討說是公司浪費了。」
有回憶文章認為，關懷上台批判，是盧作孚至死重要原因。
張祥麟說：「那個服務員關懷嘛，他沒有上台，他坐着提意見，大家都是坐着提的。關懷是從盧作孚家裏搬出來了，還有什麼就不知道了。那個會先是台上發言，然後叫大家提意見，大家講時，關懷也講，沒有點盧作孚的名。盧作孚就在那坐着。公方代表就我和歐陽平在場。據我了解，散會以後，盧作孚還找了關懷，在辦公室里講他，我們花的自己的工資，有什麼錯誤呀？」
關於這天上午的會議，盧作孚長子盧國維的描述是這樣的。
「民生公司召開以市工會聯合會和公司工會為主力的『五反』動員大會，公股首席代表張祥林（原稿如此）（兼黨委書記）作動員報告並進行所謂引火燒身，說自己跟隨盧作孚去北京開會，還想請盧買一件皮大衣，雖然最終沒說出口，但是差一點中了『糖衣炮彈』。接着父親的隨身通訊員關懷一個箭步衝上台去，大聲嚷着要揭發公股代表的『受賄』行為。所舉例證竟是前不久公股代表數人同總經理（即我父親）一道去北京開董事會（私方董事居住北京者較多）期間，總經理（代表私方）請吃便飯、看京戲，同去理髮代付錢。當時在場的同仁見父親面色難看，知其心裏畢竟難受。名為揭批『索賄』、『受賄』，人們自然會聯繫到『行賄』。在『群情激昂』的會場上，首席公股代表優柔寡斷不知所措，散會後也沒設法對當事人做好『工作』，啟發開導使其放心。全然忘記了中央確立的對民主人士的保護政策。」
