凡是到醫院看病，無論是門診還是住院，都免不了要抽血。對於抽血，所有人潛意識裏都知道，抽血一般在上午，要空腹，早飯不能吃。為何有這個規定呢？
1.早晨空腹抽血更準確可靠
早晨人們剛起床不久，運動比較少，情緒穩定，機體接近於基礎代謝狀態，更加準確地反映機體的生理變化。更重要的是，經過一夜睡眠，胃腸道內食物的消化與吸收早已完成，食物性因素對血液成分基本沒有影響，血液中的各種生化成分比較恆定與穩定，此時測得的各種數值可以比較真實地反映出機體的生化變化。
2.臨床檢驗正常參考值是基於空腹抽血取得
臨床檢驗項目的正常參考值範圍均是以健康人空腹抽血的檢測結果為依據，經過科學的統計分析計算制定出來的。
總之，早上空腹抽血的目的就是為了減少各種干擾因素，使結果更準確可靠，利於臨床疾病的診斷與鑑別。如果進食後抽血，每個人吃的東西不一樣，食物性因素對化驗結果影響較大。有人說，我中午不吃飯，下午抽血可不可以？對於嚴格要求空腹抽血的項目，不建議下午抽血，因為下午也不能算嚴格意義上的「空腹」。因為除進食外，運動、工作、情緒、內分泌等諸多因素也可能使檢驗指標有波動。醫學上的「空腹」一般是要求採血前12～14小時禁食，應該禁食8小時以上。所以，醫院一般要求抽血前一天從20:00-22:00開始禁食，至次日早上8～10時抽血。但空腹的時間也並非越長越好。
臨床上還遇到一種情況，病人太渴，喝了一兩口水，護士就說不能抽血，這個也是不對的。空腹不代表滴水不沾，可飲用少量白開水，50～100 mL為宜，但只能是白開水，飲料、茶、咖啡都不可以。
實際上，並非所有的化驗都需要空腹！！（有些甚至必須吃東西）
1.需要嚴格要求空腹的檢查項目包括：空腹血糖、肝功能（包括膽紅素、轉氨酶）、腎功能（主要指尿素氮和尿酸）、血脂分析、血粘度測定。查血脂的人需要抽血前三天忌高脂油膩食物及飲酒。
2.不需要嚴格空腹，可以清淡飲食的項目又稱「小空腹」，指的是早上沒吃高蛋白、高脂肪類食物，只喝了稀飯這類低脂食物。項目包括：血常規、血沉、電解質、血型、凝血功能、糖化血紅蛋白，免疫所有化驗項目如感染性疾病免疫檢測、各類激素測定、酶學、心肌標誌物、甲狀腺功能、腫瘤標誌物、自身抗體、免疫球蛋白和補體。
3.特殊項目包括餐後血糖、糖耐量試驗、皮質醇、性激素、胰島素功能、C肽測定以及用藥後的檢測項目，這些需要嚴格按照醫囑的準確時間來完成。
4.急診項目當病情緊急，需要化驗的項目有電解質測定、心肌標誌物、血常規、血型、凝血功能等，都可以在緊急時隨時抽血。
尤其要注意的是，空腹不代表停藥，長期服用的藥物及應急藥物（降壓藥、降糖藥、抗凝藥等）一般不能停，可用少量水吞服。
