靠他一個人的眼睛看管不住他們，因此他必須尋找一種方式，能夠讓廣大人民群眾參與監督和制約，形成以多制少的局面。才是打破官官相互、防止腐敗的保證。為了達到那個目的，他做了許多努力和嘗試，深入地分析他執政後的所作所為，這其實是一條最深層的貫穿脈絡。
毛澤東烏托邦的失敗已是有目皆睹，但是不能不承認毛的這種理想在底層群眾中曾經具有並且現在仍然具有相當的道義感召力。他賦予人民的造反意識和鬥爭手段，被那個年代的群眾廣泛接受和普遍使用。從年齡來講，對那一套最為熟悉和善用的一茬人，恰恰就是今日淪落困境的"絕望者階層"。他們對那個時代的意識形態保留某種程度的懷念，不僅由於他們曾居身虛幻的"領導階級"地位，還有至少在那個年代，他們眼睛所能看到的基層官僚確實大都夾着尾巴做人，今日的滿目腐敗在那年代少而又少。而毛以一人之力希圖超度幾億中國人成為賢哲的想像力和勇氣，也使他在一部分中國精英眼中始終保持着超凡脫俗的魅力。
毛以犧牲了幾千萬中國人的生命為代價進行社會試驗。他為證實"天道"而拋棄人道，他不在乎犧牲人，也毫無公平可言，凡被證明失敗或沒用了的試驗品（農民、民主人士、知識分子、黨內當權派、紅衛兵、造反派……）立刻就被拋棄。也許對於只見森林不見樹木的"偉人"心理，"天道"應該比"人道"重要，歷史結果更高於眼前情理。毛心目中的"人民"不是由個體的人組成的，不過是一個給其偉業提供宏大基礎的抽象概念。
不過這裏暫不進行價值判斷，僅從對統治穩定之利弊的"技術"層面綜觀毛時代的意識形態，應該承認它是有相當說服力的，當時中國社會的政治體制和經濟制度亦與之高度符合、相互平衡並彼此加強，因而當時的整個中國才能被那意識形態征服。其對統治穩定起到的效果，可以從這樣一個反面的例子中得到證明：在毛摧殘了一百萬知識分子（反右）、餓死了數千萬農民（大躍進）、把整個國家搞到瀕於崩潰（文革）的情況下，其政權還照樣保持着令世界瞠目的高度穩定。
做為一種意識形態，毛澤東思想的失衡不是在其體系之內，而是在其體系與客觀世界之間。他要把人性改造為完全無私的，註定只能是一個沒有希望的幻想。那種失衡導致的後果，就是勞動效率的極端低下。在與市場經濟的競賽中，凡實行公有制和計劃經濟的社會都被甩在後面，而企圖以思想革命和群眾運動解決這一問題的中國，更是落到了後而又後。這就從根本上決定，不管其意識形態一時顯得多麼強大，最終一定難以堅持下去。
分裂的鄧小平理論
鄧小平應該說是一個與理論幾乎不沾邊的人，中共"第三代"推出"鄧小平理論"，目的純粹是在理論之外。從意識形態的角度，我們可以借用這個概念分析鄧小平的政治路線，但只是談他的實踐而已。
改革開放使中國人的生存狀態獲得巨大改善。在這方面，鄧小平的歷史功績是不能不承認的。然而，從意識形態的技術層面上看，所謂的鄧小平理論卻存在一個根本上的分裂——那分裂既是鄧小平時代導致諸種社會矛盾的根源，也將在鄧後時代繼續構成越來越危險的挑戰——即，在繼續供奉毛澤東"天道"的同時，鄧把毛的"公有經濟加極權政治"（馬克思加秦始皇）中的公有經濟換成了資本主義經濟，而保留下那個極權政治的部分，這種"資本主義經濟加極權政治"的新組合不但無法與毛的"天道"相合，並且正好是最被那"天道"所否定的。
在中共黨內，鄧小平一直是務實派的代表人物之一。即使在毛澤東時代，對於毛追求人類社會化私為公、將所有社會成員改造為大公無私之人的理想，務實派也是不以為然的。他們在治國的具體實踐中體會到，每當給人的"私"開放出空間，經濟立刻就活躍，效率也就立刻大提高，一"私"就靈，千真萬確。所謂中共黨內的兩條路線（一般用"左"和"右"的概念進行劃分），執政後的分歧說到底就是如何對待"私"。被歸為"右"的務實派寧願相信經濟是社會的主體，而經濟的發展即使不是永遠離不開"私"的動力，至少在"共產主義的初級階段"也需要對其加以利用。他們不一定在在理論上爭執，但是他們利用實際掌握的治國權力，或砍合作社，或反冒進，或搞"三自一包"，一有機會就按自己的意思暗中修正毛的虛無幻想。他們追求實際而不是浪漫，看重眼前進展而非長遠神話。在毛死後，鄧小平掌握了中國的大權，他必然會引導中國脫離毛澤東那種"寧要社會主義草，不要資本主義苗"的軌道。
雖然有錯綜複雜的過程和理論上的種種曖昧，但鄧的改革主幹是清晰的，大部分改革集中在對毛之化私為公革命的逆變——即化公為私。改革思想的靈魂就是以"私"為槓桿，推動經濟發展：打頭陣的農村改革，所謂的"一包就靈"完全可以把"包"字換成"私"字；解散"人民公社"是從"一大二公"向私有小農經濟的回歸；城市改革也是首先起於對個體經濟的鼓勵和開放；國有企業的改革則首先從獎金、計件等"物質刺激"手段開始，而後的自主權下放是個把"大公"不斷分解為"小公"的過程，最終通向股份制和私有化；"對外開放"則是逢迎海外資本家之"私"，以種種利益轉讓和政策優惠吸引他們到中國來投資掙錢；而一旦私有經濟發展到一定程度，企業也已經自主，計劃經濟就再也不可能不轉為市場經濟了……
鄧使中共從毛時代的原教旨意識形態黨變成了一個以發展經濟為主要追求的實用主義執政黨，本來是一個向現代國家和政府轉變的進步，也是對毛澤東思想的否定，然而鄧卻要保留下毛意識形態的外殼，當中國民間發出否定毛澤東的強烈呼聲時，他還要針鋒相對地提出"四項基本原則"，充當毛的捍衛者。他為什麼要這樣做？原因就在於他要保留毛澤東的另一半——極權政治。如果徹底否定了毛，極權政治就會隨之遭到否定，也會對中共及他本人的權力形成挑戰，這是他絕對不允許的。
