中國社會在發生深刻變遷。在鄉土社會中，家庭以及擴大的家庭是社會細胞。第一代農民工以及很多第二代農民工，哪怕是離土離鄉到城市務工，但其在城市棲居仍然保留着鄉土生活習慣，如生活較為節儉，工作的取向並不注重個體舒適，而是以賺錢為目的，服務於農村的家庭再生產。某種意義上，農民工的城市務工是服務於鄉土邏輯的。
但在城鄉社會時代，越來越多的新生代農民離土離鄉主要是為了融入都市生活，獲得個體生命體驗，鄉情人情在人們的生活中佔據的位置越來越邊緣，家庭的歸宿和港灣的意義，也在不斷弱化。
無論是問卷數據，還是網友的博文反映，以及我們的田野調查，多方數據都顯示，無論是男性，還是女性，30歲以上未婚的情況非常普遍。
問卷數據分析結果顯示，反映未婚男性青年數量佔比10%以上的，城市和農村的佔比都高達65%左右；而反映未婚女性青年數量佔比10%以上的，城市地區的佔比遠高於農村。
不過，城市和鄉村的單身情況有顯著不同。城市社會，是普遍的男性青年和女性青年晚婚的問題，而鄉村社會，則是普遍的男性青年面臨終生單身的問題。在30歲以上鄉村未婚男青年中，有相當一部分是在婚姻市場上已經被淘汰的對象，極有可能終生不婚。
但是，鄉村地區男性單身青年仍有較強的結婚動力，其最重要的動力是父輩主導的家庭再生產需求。本次調查的結果反映：83.4%的農村調查地區，家鄉年輕人結婚必須在城裏買房。與這樣一種現象相對應：有高達48.3%的地區反映，本地農民在城裏買房的百分比超過50%；有55.4%的地區反映，農戶購買小轎車的佔比超過50%。
絕大多數年輕人進城買房，是在父輩支持下實現的。而父輩之所以盡其所能（如延長在城市務工的時間）為子女進城做好準備，主要還是源自於"恩往下流"等傳統觀念以及"人生任務"等代際責任，他們的行為是具有鮮明的鄉土性色彩的。
南方某地，在結婚難和本地婚偏好的共同作用下，催生了發達的媒婆市場。這幾年的市場行情價是男女雙方給媒婆共三萬。一般來說，男方是女方的一倍，即男方給兩萬，女方給一萬，在確認訂婚後支付。彩禮標準是一般人家二三十萬，好一點的五十多萬。一些有錢人家彩禮高，媒婆甚至按彩禮10%的價錢收提成。有一對新人彩禮一百多萬，媒婆想收十萬多的介紹費，新人都覺得太高，最後砍了幾萬。
但青年人享受父代所提供的都市生活條件，卻主要還是個體體驗的需要。從各地的調查案例看，進城農民家庭在城市維繫正常生活，每月需三千元左右開支。由於大多數農民家庭買房買車都有貸款，家庭透支現象也極為普遍，因此，剛剛成家的青年農民進城生活，幾乎都要依靠父代的支持。
可以這麼認為，年輕人的都市生活方式以及順利完成家庭再生產，取決於其父代家庭的支持程度。一旦其父代無法有效支持，年輕人便很可能無法締結婚姻；哪怕締結了婚姻，在城市安家了，也可能因為生活無法維繫而出現婚姻解體。
在這種情況下，一種關於"單身"也是好生活的意識在城鄉社會中蔓延。在城市，很多單身青年男女是主動選擇的結果。"結婚/談戀愛不如搞錢"，這一看法看似是調侃，卻是不少年輕人的生活實踐。有些都市青年明確表示多玩幾年，等玩夠了再結婚。在縣城，相當部分體制內的女性雖然有結婚意願，但由於優質的男性較少，又不願意屈就，所以還沒有結婚。
在城市，婚戀現實主義是單身社會的觀念基礎。年輕人在婚戀選擇上越來越注重理性計算，"感情"也被納入了計算範圍。結婚不能降低自己的生活質量，否則單身比結婚更好。
在締結婚姻過程中，女性越來越注重保護自己的婚前財產，不願意被男方佔便宜。而男性也越來越現實，也不願意被佔便宜。
對於很多宅男宅女來說，對異性停留在想像層面。女性覺得自己在婚姻中是被壓迫的存在，男性覺得"男的想要老婆孩子熱炕頭，女性想要物質麵包。找了女朋友還要哄着，自己活着不好嗎?"。
而在農村，不少單身男青年因為無法支付婚姻成本，已經慢慢接受了單身的現實，乃至於形成了基於單身生活的生活安排。比如，他們不再考慮承擔家庭責任，而是沉溺於自己的生活世界。我們發現，農村年輕躺平光棍的精神世界實際上極其貧乏，社交比較封閉，大都在社交網絡或網絡遊戲中尋找意義。
北方某村有一家兄弟兩個，一個28歲，一個25歲，父母打工掙錢，兄弟兩個"躺平"。兄弟兩個經常以網戀、交女朋友等藉口騙父母錢，大都消費在網絡直播和網絡遊戲中，衣食卻很簡單。大兒子兩個遊戲賬號分別充值了八千元和六千元，小兒子也有一萬多的充值記錄。
有網友形容，農村一大怪現象是"媳婦成了少奶奶"。"高價彩禮"現象極為普遍，綜合數據顯示，一般地方的彩禮都在二十萬左右，有些地方零彩禮或在十萬萬左右，但也有不少地方的彩禮高達三十萬、五十萬，少數地區已經出現了百萬彩禮。
一些農村年輕婦女手握積蓄，在城市過上了少奶奶似的生活。比如，南方一位在城市生活的陪讀媽媽，從抖音、小紅書、朋友圈等平台習得小資生活方式和價值話語，在生活中開展功利化社交、健身拍照打卡，將"精緻獨立"的抖音女郎當做自己的榜樣。
現如今，農村地區的"斷親"現象正在出現。對於返鄉農民工而言，他們需要在極短的時間內完成人情交往的任務。
因此，人情交往的範圍越來越窄，人情交往從五服、三代親戚的交往，越來越收窄到親兄弟姐妹的交往範圍內。尤其是對於已經進城的年輕人而言，他們普遍不再維繫村莊中的地緣和血緣關係，對人情交往不關心，也不願意"頂門戶"。
乃至於，人情關係也有明顯的功利特徵，人們都注重"高質量社交"，"有用"的關係會維持，而"無用"的關係則不再維繫。
農村年輕夫婦"只生不養"現象甚是普遍。年輕人生育小孩以後，越來越注重精細化養育，強調陪伴。但弔詭的是，爺爺奶奶承擔了更大的撫育責任，他們不僅要投入精力幫忙照看小孩，還要在物質上支持年輕父母。
在中部某地，年輕婦女的家庭地位很高，在家不帶孩子不幹活，每天打麻將，然後到縣城高消費。老公在外務工，公公種地、打零工，婆婆負責做家務、帶孩子、做好飯菜送到牌桌上。很多人自嘲娶回家的不是兒媳婦，而是"皇太后"。
無論是在城市，還是在農村，家庭不再是共同體，更像是合作社。因此，哪怕是組建了家庭，人們也習慣於將個體體驗置於家庭事業之上。一旦夫妻雙方無法合作，便會選擇離婚。因此，單身社會不僅源自於"結婚難"，也源自於離婚率的迅疾提高。
在農村，"跑媳婦"現象越來越普遍，有些農村婦女在還沒辦理離婚手續的情況下，便離開了家庭，多年不返家。而正式離婚也很是普遍，2022年臘月，我們的調研某村一天之內便有22對離婚夫婦趁過年返鄉辦理離婚手續。以至於，多份報告顯示，本村範圍內不完整家庭比例高達六成以上。在農村單身男性結婚難的情況下，大多數離婚男性無法再婚，這也加快了農村單身社會的形成。
自養秩序的形成
農村正在形成自養秩序。老人往往獨居，依靠積蓄和力所能及的勞動所得自己養活自己，他們的生活原則是儘量不給子女添麻煩。中年人則在退養階段繼續從事高強度勞動，為將來的養老生活做好準備。年輕人則對養老沒有太多概念，他們的重心在於為下一代創造更好的條件，無暇顧及養老責任。
當前，農村的老齡化程度比城市更高。這是因為，農村大多數中青年勞動力已經進城務工，甚至相當多的小孩也進城接受更好的教育。
在過去，留守村莊主要指的是"386199"部隊，包括留守婦女、留守兒童和留守老人。但近些年來，農村婦女和兒童都在教育城鎮化的推動下進城陪讀和就學，"陪讀媽媽"既是年輕人實踐都市生活的必然現象，也客觀上加快了農村老年人自養秩序的形成。
微博的用戶大多數是中青年，從他們的視角看，經濟物質資源缺乏、精神慰藉缺乏、日常照料缺乏、各種病痛成為鄉村社會養老的普遍問題，而各種病痛則構成鄉村社會養老的突出問題。
客觀上，老年人群體中各種慢性病的流行是一個非常普遍的現象，醫療資源缺乏、不願意治療、不願意麻煩子女、缺乏有效的醫療治療途徑等是老年人群"各種病痛"普遍流行的重要原因。隨着鄉村社會預期壽命的延長，老年人群的生命歷程中，"病痛期"也在相應地快速延長。
而我們的田野調查表明，儘管以上列舉的問題都是養老問題的突出現象，但從普遍意義上看，只要老年人還有自理能力，最困擾他們的往往不是慢性病，而是經濟物質資源缺乏和精神慰藉缺乏。
客觀上，農村養老保障水平還比較低，其養老資源的來源還主要依賴於子代的贍養和自己的積蓄。
在初代老年人的生命歷程中，"養兒防老"還是一個基本的養老規則，其積蓄往往不多。但這些年來，家庭代際關係發生了極大的變化，一種以小孩養育為核心的家庭秩序已然形成，核心家庭的主要資源要集中於子女教育，這導致初代老年人所獲得的代際反饋不多，由此出現了養老困境。在大多數地區，只要有條件，老年人都會從事簡單勞動，如通過種菜、養雞、撈魚摸蝦等來補貼生活，提高自養能力。
在自養秩序下，老年人因獨居而產生的精神慰藉需求也比較高。看電視仍然是老年人的主要娛樂休閒方式。這幾年廣場舞在鄉村地區也有廣泛普及，有相當數量的老年人也通過跳廣場舞來休閒娛樂。而棋牌是最為傳統的休閒娛樂方式，很多鄉村地區的茶館、老年人活動中心都配備有棋牌室，也有利於老年人社交。
值得注意的是，隨着數字鄉村建設的推行，刷短視頻迅疾成為城鄉老年人的重要休閒娛樂方式。鄉村刷短視頻，男女老少皆流行。我們的調查發現，短視頻 app的使用佔據了人們大部分的娛樂時間，過年時小孩都窩在自己的房間刷視頻或者打遊戲，80多歲的一位長輩晚上10點多還躺在床上帶着老花鏡刷視頻。人們在過年走親戚時，閒聊之餘也在刷視頻。
老年人的真正危機在於步入高齡，尤其是無法自理、其日常照料陷入困境的時候。其核心在於，農村老年人普遍沒有辦法依靠自己的積蓄，通過市場化的方式來解決日常照料問題，而大多數農村地區的社會化養老並不發達，這導致老年人不得不依賴於子女。
目前初代老人基本上都有多子女，但哪怕如此，也面臨困境。有的家庭子女放棄工作專職來照顧老人，成本很高，家庭壓力較大。子女較多的老人，在誰付出更多的問題上還會引起家庭矛盾與爭吵，家庭關係變得尖銳和功利。
農村老人的自養秩序建立在老年人有生活自理能力，並且有一定的積蓄和代際支持的基礎上。而一旦喪失了這些條件，自養秩序便可能瓦解。有觀察發現，農村養老主要由三種類型構成，一是"自保式"養老。很多老年人背井離鄉在外務工多年，在完成家庭任務後存一些養老錢度日。
二是"自殺式"養老。少數老人遭子女嫌棄，生病後選擇了喝農藥自殺。
三是寄宿式養老，弟兄關係破裂導致部分老年夫妻只能分別跟着不同子女過生活，或是輪流在兒子家居住。年齡越是增加，疾病越是嚴重，後兩種養老方式就越是普遍。
中國農村的生活革命，已經滲透到了社會的毛細血管中，每一個群體都捲入其中。總體而言，農村生活革命改善了人們的生活物質條件，農民從匱乏社會進入了豐裕社會，人們的生活邏輯不再是為了生存而奮鬥，而是為了美好生活而追求。
在生活革命的過程中，消費主義和理性化進入人們的生活世界，不同群體面對這一遭遇時，處境並不相同。一部分優勢群體迅速適應了這一趨勢，踐行了都市化的生活方式，但更多的弱勢群體，則表現出驚慌失措、無所適從，生活方式危機在婚姻、家庭、養老等各個領域表現出來。
生活革命，呼喚新生活秩序。在這個光怪陸離的鄉村圖景中，我們還需要盡力去尋找一絲社會更加美好的可能性。
