幾年前的12月，是54歲的鮑勃·費根例行體檢的日子。
多年來的培根煎蛋早餐，以及只能在開車時勉強擠出時間吃完的午餐，讓他最近感到有些力不從心。
早上一起床他就感到很疲憊，接着還要在公司熬上一整天。
晚飯吃過土豆燉肉後，他會倒在躺椅里，哈欠連天地看上幾個小時電視。
醫生在看過驗血報告後給出了壞消息：費根的腎臟正在衰竭，雙腎只剩下1/3能用。
類似鮑勃·費根的故事，我此前聽過太多。
內容都是一個意料之外的警告，警示你的生活正誤入歧途。
人們都會突然明白過來，就如同臉上被狠狠地摑了一掌一樣：
安排生活的方式出了岔子——這涉及我們的飲食、忙亂的生活節奏、人際關係以及我們創造的社區。
十多年來，我一直與國家地理學會合作，確認全球各地的長壽地區——我們將其稱為「藍區」。
我們尋找的地方，不僅要有百歲老者占人口比例較高的特點，而且要集中出現年事已高但沒有患心臟病、肥胖、癌症或糖尿病等疾病的人。
到2009年，我們找到了5個符合標準的地區：
希臘的伊卡里亞島。這裏是全球中年人死亡率最低的地區之一，阿爾茨海默病發病率也最低。
日本的沖繩島。這裏居住着世界上最長壽的女性。
意大利撒丁島的奧里亞斯特拉地區。當地百歲男性的比例全球最高。
美國加利福尼亞州的洛馬林達。這個社區居民的平均壽命要比一般美國人多出10年。
哥斯達黎加的尼科亞半島。島上居民的中年人死亡率全球最低，百歲男性的比例排名全球第二。
我發現他們都有相似的習慣與行為，當我們讓專家團隊找出這些共性時，他們得出了9條經驗，我們稱為「九條箴言」。
1.自然運動。
世界上最長壽的人不會去舉重，不會去跑馬拉松，但他們生活的環境無時無刻不在要求他們活動起來。
他們打理菜園，自己動手收拾屋子或整理庭院。
無論什麼時候，去工作，去拜訪朋友，或前往教堂，都靠走路。
2.有目標。
沖繩人管這叫「生存的意義」，尼科亞人則稱其為「生活規劃」，兩者翻譯過來的意思都是「清晨我為何要醒過來」。
在所有的藍區，人們的生活都是有追求的，而不只是為了工作。
3.舒緩壓力。
所有與年齡相關的疾病都和壓力有關。
沖繩人每天會花一點時間思念他們的祖先，伊卡里亞島上的人會小憩片刻，撒丁島上的人則要保證有一小時的散心時間。
4.八分飽。
在沖繩，人們飯前要念一句有2500年歷史的儒家箴言「食得八分飽」，就是提醒自己，肚子八成飽時就不要再吃了。
早晨或者傍晚，藍區的人們進食量最少，而且在一天的其他時間裏，他們也不再就餐。
5.多吃蔬菜。
豆類是多數百歲老人膳食的主要部分。
肉類每月只吃5次，每次只吃85～142克，大小和一副撲克牌差不多。
6.適度飲酒。
所有藍區的人們都會有規律地飲用少量酒水。
少量喝酒的人比不喝酒的人更長壽。
7.合適的社交圈。
世界上最長壽的人選擇那些擁有健康行為的社交圈子生活，人們相互信任。
長壽人群的社交網絡塑造了他們的健康行為。
8.社區文化。
在我們採訪的263位百歲老人中，除了5個人，其餘人身處的社區都有信仰。
9.以親人為先。
藍區中的人們以家庭為先。
那裏的人和上了年紀的父母或祖父母住在一起，或是就近居住。
這樣做同樣也降低了他們孩子的發病率與死亡率。
他們對配偶忠貞不貳，而且會抽出時間來關愛孩子，這樣在他們年事已高時，孩子們也更有可能照料他們。
我不希望從藍區中得到的經驗轉瞬即逝。
我們的團隊啟動了一項名為「藍區計劃」的新實驗，這項計劃來到了費根的家鄉。
為了遵守藍區計劃中「自然運動」的主旨，費根步行的時間多了。
他的飲食也合理起來，吃的沙拉更多了。
「每次我坐下吃飯的時候，我都會想到兩個孫女。」他說，「我無法想像她們失去我時的樣子。」
漸漸地，他開始感覺身體好起來了。
「這周我去醫院取最新的化驗報告。醫生告訴我，我的腎臟已經100%恢復了正常。」
費根說，他現在騎自行車，吃更健康的食品，花更多時間和家人待在一起。
他甚至能參加5000米賽跑。
正是因為改變了自己的生活，費根現在確信自己能活着看到孫女長大成人，上大學，走進婚姻的殿堂。
