現在2型糖尿病與血管疾病越來越多，而且這些疾病往往都同時存在，互相影響。為什麼會發生這樣情況呢？美國哈佛大學的Joslin糖尿病中心啟動了一項研究，它們發現血管內皮細胞不僅在調節棕色脂肪方面發揮重要作用，而且在調節全身新陳代謝方面也發揮着重要作用，內皮細胞是調節體重和發展為糖尿病的關鍵因素，對內皮細胞水平上進行干預可能對許多疾病產生重大影響。
一、血管內皮細胞對健康有重要調節作用
為了研究胰島素、脂肪和血管系統之間關係，哈佛大學 Joslin糖尿病中心的首席科學官兼研究主任、醫學博士 George King領導團隊進行研究。研究發現血管內皮細胞驅動身體的新陳代謝，血管和內皮細胞不僅在調節棕色脂肪方面發揮重要作用，而且在調節全身新陳代謝方面也發揮着重要作用，還是大腦功能調節劑。
King及其同事觀察到，即使在餵食高脂肪飲食的情況下，僅在血管中對胰島素敏感性增強的小鼠體重也低於對照動物。胰島素會向血管中的內皮細胞發出信號以產生一氧化二氮，這反過來又會觸發棕色脂肪細胞的產生。在胰島素抵抗的情況下，內皮細胞產生的一氧化二氮較少，這種減少會增加心血管風險，血管內襯的內皮細胞可以對你產生多少棕色脂肪產生重大控制作用。
論文連結：https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/CIRCRESAHA.121.319582
二、怎麼改善內皮細胞健康？
既往一項研究發現，巨噬細胞會吞噬內皮素，從而對內皮細胞功能進行調節。因此，減少炎症，減少致炎的M1巨噬細胞，增加修復的M2巨噬細胞，可以改善內皮細胞功能，減少動脈粥樣硬化與2型糖尿病風險。怎麼改善巨噬細胞功能？就要健康飲食多運動，調控好血糖。
George King說：「在患有糖尿病和胰島素抵抗的人中，人們一直認為白色脂肪和炎症會導致血管功能障礙，從而導致該患者群體中心臟病、眼病和腎病的流行。但我們發現血管在這裏可以發揮重要的控制作用，而這在以前是未知的」。因此，我們要重視血管健康對糖尿病併發症的重要作用，減少血管炎症。
