羅伯特·E·萊特希澤（Robert E. Lighthizer）是川普第一任川普政府的重要閣員，於2017年至2021年擔任美國貿易代表。他曾於1983年至1985年擔任美國副貿易代表，著有《天下沒有免費的貿易》（No Trade Is Free）一書。近日，萊特希澤先生在《外交事務》雜誌發文：「新貿易秩序：重塑失衡的全球經濟」。深度好文，值得一讀：
在今年一月於達沃斯舉行的世界經濟論壇年會上，數十位來自世界各地的資深官員——剛下私人專機、風塵僕僕的多國企業行政總裁們也列席其中——紛紛鼓掌喝彩，讚揚加拿大總理馬克·卡尼（Mark Carney）發表了一篇在他們看來是「向權力講真話」的演講。卡尼的這篇演講，其靈感源自瓦茨拉夫·哈維爾（Vaclav Havel）1978年的一篇文章；當時的哈維爾還只是一位捷克詩人兼蘇聯異議人士，後來則成為了該國在後共產主義時代的首任總統。那篇文章題為《無權者的權力》（The Power of the Powerless），旨在闡釋共產主義體制究竟是如何得以維繫的。在文中，哈維爾虛構了一位蔬果店老闆的形象：他像周圍所有的店主一樣，在自家櫥窗里張貼着寫有「全世界無產者，聯合起來！」字樣的標語——儘管他們中沒有一人真正信奉共產主義體制。哈維爾將這種狀態稱為「活在謊言之中」；他繼而指出，只有當那位具有象徵意義的店主決定不再隨波逐流、並親手撤下那張標語時，蘇聯式的反烏托邦體制才會走向終結。
卡尼此行正是為了向在座的各國領袖們宣告：你們，也同樣「活在謊言之中」。數十年來，他們口口聲聲宣揚着對「美國主導的國際秩序」以及「由美國掌控的全球經濟體系」的信奉，但事實上，他們內心深處對此根本不以為然——而如今，加拿大已不願再繼續這種虛偽的偽裝了。「我們要把櫥窗里的標語撤下來了，」卡尼擲地有聲地宣告道。他指責稱，那些「大國」——尤其是美國——已將經濟一體化這一工具「武器化」，並以此損害了加拿大及其他類似國家的利益。
卡尼試圖將自己塑造成哈維爾筆下的那位蔬果店老闆，以此挑戰一種空洞虛幻的神話，並試圖掙脫那個雖已日薄西山卻依然令人窒息的舊體制。然而，這種自我定位恰恰是本末倒置的。在當前這場關於全球經濟秩序的博弈中，那個形象最貼近哈維爾筆下主人公的人，並非卡尼，而是他此次怒火所直指的主要對象——美國總統唐納德·川普（Donald Trump）。正是川普，早在十年前便率先對既有的經濟秩序提出了嚴厲的質疑與挑戰；他正是憑藉着一股針對現狀的強烈不滿與憤怒浪潮，才得以成功入主白宮。正是川普，開闢了一條基於更為均衡的貿易理念的全新發展道路。也正是川普，親手撤下了櫥窗里的那張標語。
川普的議程代表了邁向華盛頓本應追求的那個更宏大、更雄心勃勃的目標所必須邁出的第一步：即用一套建立在平衡、透明和主權原則之上的新體系，來取代那個業已失效的舊貿易體系——後者建立在種種幻想之上，且極易遭受濫用。
有缺陷的遺產
戰後貿易體系可以說始於1944年在新罕布殊爾州舉行的布雷頓森林會議。那次會議旨在穩定國際貨幣體系，支持戰後重建與發展，並促進全球經濟增長和國際貿易。會議達成的協議確立了國際貨幣基金組織（IMF），以及後來演變為世界銀行（World Bank）的機構。近四年後，隨着《哈瓦那憲章》在古巴簽署，這一新的全球經濟架構的最後一塊拼圖也隨之浮出水面；該憲章旨在建立國際貿易組織（ITO）。然而，美國國會從未批准成立ITO，因為當時的美國領導人準確地預見到，批准該組織將意味着向一個國際官僚機構讓渡過多的國家主權。最終，擬議中的ITO演變為《關稅與貿易總協定》（GATT），而美國確實加入了這一協定。GATT所孕育的體系雖有缺陷，但其成員國大多奉行民主制度，且其經濟體制至少在一定程度上遵循市場原則。值得注意的是，該體系並未吸納任何與西方民主國家處於地緣政治敵對地位的國家。
然而，在蘇維埃專制政權崩潰之後，一種傲慢心態扭曲了這一體系。許多經濟學家和商界領袖因目睹市場力量戰勝共產主義而感到目眩神迷，進而將他們所謂的「自由貿易」的興起，視為正義戰勝邪惡的勝利。其後果是催生了一種極端的經濟新正統觀念；這種觀念一旦付諸實踐，便在日積月累中掏空了全球發達國家的工人階級，卻讓精英階層賺得盆滿缽滿；而對於發展中國家而言，這種體系只有在它們設法規避既定規則的前提下，才能為其帶來些許助益。
在整個20世紀90年代及21世紀初，美國的短視領導人對這一進程起到了推波助瀾的作用。1994年，美國國會通過立法，協助建立了世界貿易組織（WTO），該組織取代了關稅與貿易總協定（GATT）。WTO建立了一套具有約束力的爭端解決機制，從而將這一貿易機構轉變為一個準司法法庭，並經常為成員國設定新的義務。在此前一年，應喬治·H·W·布殊政府的敦促，並在比爾·克林頓總統及共和黨人的主導下，美國國會批准了《北美自由貿易協定》（NAFTA）。該協定實質上是將墨西哥納入了美國此前已與加拿大簽署的自由貿易協定之中；儘管墨西哥的監管標準相對薄弱且工資水平較低，但這一舉措卻助推了產業向海外迅速轉移的浪潮。此後不久，美國國會又批准給予中國「永久正常貿易關係」地位，從而賦予了中國不可逆轉的「最惠國待遇」，並為中國在2001年加入WTO鋪平了道路——所有這些因素共同引發了所謂的「中國衝擊」（China Shock）。這場衝擊最終導致美國流失了近500萬個就業崗位，並致使美國在隨後的25年裏經歷了相對緩慢的經濟增長。這種極端的全球主義標誌着以「布雷頓森林體系」為基石的戰後國際秩序開始走向終結。
自由貿易理念所蘊含的承諾，建立在這樣一條基本原則之上：即一個國家應當通過出口來換取進口——換言之，就是利用貿易手段來提升本國公民以及其貿易夥伴國民的生活水平。然而到了20世紀80年代，大多數國家已形成共識：貿易逆差是弊，而貿易順差則是利。持續的貿易順差能讓一個國家變得更加富裕，因為它使該國能夠購買海外資產，涵蓋股權、債權、房地產乃至技術等各類資產。相比之下，持續的貿易逆差則會使國家變得貧窮，因為它意味着國家將本國的資產所有權拱手讓與海外，以此來換取當下的消費享樂。唯獨美國及少數其他英語國家未能形成這一共識。早在20世紀70年代初，美國的貿易狀況便已從持續的順差轉為逆差。而到了21世紀初，美國的貿易逆差規模更是已膨脹至驚人的地步。近年來，這些逆差已變得規模驚人：從2020年到2024年，美國的貨物貿易逆差增長了40%，達到1.2萬億美元。
