大家都在研究基本功，從我和朋友們交換的意見以及我個人的經驗，我認為中國畫有四個基本功：造型能力、筆墨功夫、觀察方法、文學修養。
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一是造型能力
現在往往在美術院校爭論的問題還是在搞不搞素描，這一個問題他們也讓我表態，我想素描本身就是一類畫種，我沒有研究，也沒有專門去學，因為我們那個時代對素描不重視。徐悲鴻老先生的素描是相當好的，大家不要去否定他，當然素描也不只是一個風格，風格也很多，但是不管怎麼樣畫油畫學了還是很好的。國畫一部分能用上，一部分不用，一部分不能這麼用，特別是畫山水、花鳥，有一些就不用，不需要那麼強的實踐，因為要求也不那麼嚴格，人物畫要求一點也沒有多大錯誤。
我對素描沒有很好地學，中國畫的人物畫有一些也不需要那麼嚴格，它要求太死太嚴格了。不管怎麼樣我們搞造型的，素描也好、寫生也好、白描也好，我們應該加強我們的造型能力。我個人的造型能力不高，練的時間比較少，光靠一點小聰明，有時候很吃虧。造型能力這個問題應該是統一的，因為我們就是造型，我們搞美術其實就是造型，這樣說古人也不反對的，任伯年造型能力相當強，齊白石的造型能力也不差的，你們看到他的花鳥功底造型相當好、相當嚴格，所以造型能力的高低還是很重要的。
至於說哪一些不應該用到中國畫裏，哪一些該用，怎麼用，這個需要再研究，這是關於造型的第一個問題。
當然造型還應該包括第二個問題，塑造典型，應該包括這一個問題，從裏面選擇一些東西、塑造典型，當然塑造典型並不要求在寫生的時間上下多少功夫，但是裏面很多典型還是應該注意的。比如畫牡丹花，從要開的時候到半開的時候再到全開的時候，什么正的、反的，從葉怎麼長的，從光畫葉，到畫稈，包括稈什麼樣，整個全過程都讓你自己搞，那時候的教法我個人感覺沒有多大局限性，他是上海美專畢業的。我個人感覺造型能力多點少點，應該包括兩面，一方面是客觀的，一方面應該多選擇一些典型，有一些典型還是很重要的。我們現在有時候好像花的時間太多了，比如畫牡丹一坐半天，光畫一個花，一畫就是半天，當然開始的時候可以，老先生還那麼畫就耽誤時間了，應該看看各個畫法，不要再畫了。吳冠中老先生這次也來了，他和我關係很好，我說吳老你應該轉移重點了，我說你收集的素材夠用了，你趕快創作吧，你不然死了以後再想創作就晚了，沒有用了。他就笑，他要轉移重點。
一般的同學，20歲以前應該把基本功練好，20歲到40歲左右應該是收集素材，40歲到60歲應該有創作出來的東西了，60歲以後那就會有特殊情況了，當然現在的人70歲的不少，現在的老先生80多歲畫畫都不行了，沒有生活了。20歲以前練好，20到40歲收集素材，40到60歲要拿出東西，當然這是主要的，40歲也得畫，但那時候很多東西基本上還不清楚。就這樣我們也比國外落後，國外人家那些教授都是30歲，人家教授都很年輕，在中國好像60歲以後還當不了教授。
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二是筆墨功夫
現在美術院校注意得不夠，中國畫表現的藝術性就是筆墨功夫，不知道你們怎麼樣，我一生就得這麼一個便宜，我講講我個人的經歷。筆墨功夫在我們上學的時候，6歲、7歲上學，我實際上是6歲上學。第一天上學，先生什麼也不拿，先給一個詩，「一望二三里，煙村四五家，亭台六七座，八九十枝花」，先讓你學這個，首先得寫這個，叫你能夠坐下，坐下還得這麼戰戰兢兢地寫，不再想站起來，苦讀寒窗，就得這麼寫。現在不同了，現在都寫鋼筆字，畫中國畫得學筆墨，所以這個得增加時間，不能光怪美術院校，但是美術院校對這方面不重視，這是很大的一個問題，現在三四十歲的同志困難就在這裏，沒有上這一課。
筆墨我簡單地講，什麼叫筆？「筆」字是兩個意思，一個是用筆的方法，這個方法就是基本功。我們說書畫同源，畫山水也好，畫花鳥也好，畫人物也好，你用筆怎麼點，怎麼操作，都是這一個字，當然有變化，基本上還是這個東西。第二個用筆的方法就是筆路，比較飄灑一點的行草，你們研究畫得研究研究它的書法。舉舉例子同學們就知道了，好比我們花鳥畫，徐青藤的畫主要的是以草書為主，但是必須清楚他裏頭有篆隸，沒有這個容易飄浮。吳昌碩基本上以篆隸為主，八大和齊白石的基本上以行書為主。
齊白石我講一下，因為他是北京畫院的名譽院長，畫的時間也比較長了，他開始畫金冬心，最後選的李北海，所以齊白石老先生對我說你千萬不要學我的，你的書法和我的不一樣，他說我還放不開。齊白石的東西主要是行書，他的篆隸不多，但是不能說沒有，好比他學金冬心的。石濤基本上是隸書，隸裏面有行。畫山水不練隸書不行，隸書對山水畫幫助很大。畫大寫意花鳥畫不管怎麼樣練練篆書，因為篆書對大寫意花鳥畫特別需要。我們講究筆，講究用筆的方法，行筆的路線，筆路這個詞有的同志用其他的名詞，有的人光用一個樣子畫顯得不夠。
我們用這些，把中國的書法用到畫裏，同志們要知道畫並不等於就是書法，假如我們僅僅是練一兩樣那我們的畫就要出問題了，要參考着多種東西來實踐。以篆隸為主必須以行草為輔，假如不加容易呆板，為什麼，用筆太重了，太繁了。用得好的是吳昌碩，他以篆隸為主，又加上行草，他的畫蒼茫渾厚而且不呆板，只用一樣，不用另一面，對立面不用，或用得不夠就容易出毛病。大家都知道中國現在有三大菜系，四川菜系、廣東菜系、山東菜系，四川以辣為主是好的，但是裏面如果不加酸辣或者甜辣那就太辣了，不行，味道不足。以行草為主，而不加篆隸，畫就太飄了，不耐看。簡單舉一個例子，任伯年的畫，他可有本事，能力相當高，但是畫不耐看，缺乏篆隸，如果有篆隸就了不起了。
不要說把筆墨講得虛擬化，我講的是基本的。墨是顏色，中國畫把墨當成顏色，把墨看得很美，畫面中不加墨不行，這是中國人的習慣，也是一個好的傳統。但是同志們必須知道，中國畫用色的方法同畫水彩畫不一樣，要跟用墨的方法一樣，不能把用色和用墨完全分開，完全分開是錯的。簡單地講墨就是色。用顏色的方法也和用墨的方法一樣。
筆墨就講到這，下來就靠同志們來研究。有很多老同志講得很有新意，當然筆墨功夫不是一天兩天能夠解決的，琢磨不透那也不行，這些都是很基礎的東西。
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三是觀察方法
在這可以簡單地講一下其他的觀察方法，我們一生觀察問題的方法有很多種，一種好比軍事觀察,一個軍事天才，走到哪裏都喜歡觀察軍事，過去我們打仗，一到地方首先得看看地形，地形怎麼樣，敵人來了我們能打就打，打不了我們怎麼撤，形成一種軍事上的觀察方法。第二種好比生產，用生產的方法觀察，好比我們說種葡萄，當年我們下放去種葡萄，怎麼剪枝，怎麼剪能夠生長得多，是從這個角度觀察，這是在生產科學上的觀察能力。再講經濟上的觀察，大經濟學家觀察的就是經濟形勢，什麼國際上的風雲，他從小就會形成觀察這方面的習慣。
我們從事藝術的觀察和畫畫的觀察，就是從藝術角度來觀察，比如這個人講得怎麼樣，畫起來是什麼樣，是從這個方面觀察。有藝術天才的在年幼的時候就具有這種對客觀的觀察能力。我們觀察問題是用什麼方法觀察，假如我們當初是用科學的方法觀察，那可能我們成了農業科學專家。假如我們當時領着戰士打仗，我們就成了軍事專家。如果當時我們研究經濟，可能我們就成了經濟專家。我們從年幼的時候愛畫畫，所以就形成了藝術的觀察和畫畫的觀察方法，所以觀察方法怎麼形成，還是從這上面形成的。
就是我們當初觀察什麼，怎麼觀察的，我們一生經常用什麼眼光來觀察，這就是藝術視覺的來源。比如說某某同志很有藝術天才，依然是從養成的觀察習慣這兒來的。好比說遺傳，假如他父母是個畫家，各種原因送到另一家去養大了，他是不是就有藝術天才就不一定。如果一個人父母並不會畫畫，但是他從小接觸的人是搞繪畫的，也許可以成為畫家，這需要先天也需要後天，但是從我個人來說是後天的，不是先天的，因為我父母都不會畫畫，我父母是搞生產的。但我從小接觸過很多畫畫的人，所以後天就是這麼來的，從而形成了畫畫的觀察方法。我們畫院有幾個年輕同志，他說老崔你不要干學術工作，你不是那個材料，你就畫畫，你畫畫很激動，性格也很隨和，所以這個習慣就是這樣形成的。
藝術生活再講一個問題，20歲以前是很重要的，大家問我的畫風怎麼形成的，是20歲以前形成的，怎麼形成這種觀察習慣的呢？因為我是山東人，而且是萊陽縣人，我那個縣有兩個特點，一個特點是有梁山的味道在裏頭，但是另一方面又是時代的東西多一些，因為在我年輕的時候我們家鄉這些東西都有了，我們家鄉老百姓大部分在外面的三個地區，一個是東北，包括過去黑龍江一帶，第二個在潮汕，第三個在日本，我們家鄉在這三個地方的人一到過年回家的時候你看穿什麼顏色衣服的都有，各種樣式的都有。我們和濟南完全不一樣，濟南封建得相當厲害，我們感覺它比我們至少晚半個世紀。所以既有時尚的一部分東西，又有先進的東西，封建的東西比較少，不像濟南、青島還是民族的東西多。我年幼的時候家鄉就已經形成了這麼一種生活環境，藝術方面你們能看到，有一些民間的東西比較多，這一部分東西包括萊陽的剪紙、蓬萊的剪紙。
藝術風格方面的形成基本上就是在這些方面，首先還是吳昌碩，筆墨方面我基本上從他這兒來的，以篆隸為主，也有行草，這是一方面。我感覺他的東西蒼勁渾厚，而且也並不呆板，雖然有點封建東西，這一點也必須說明，但是基本上光講筆墨不講他的構思構圖，筆墨還是可取的。只要是我們加上一些時代面貌的東西，他那個筆墨不會影響時代的東西，這是他。
影響我比較大的是八大山人，八大主要是構圖構思方面。我們講八大的構圖是很簡練概括的，但是並不感覺簡單化。今天我們來看，該減的就要減，該繁的也要繁，但是繁並不等於不簡練，用繁的辦法表達出簡練概括，就像寫文章一樣，我們用三百個字就不要用三百零一個字，一千字就是一千字，也不能減到三百字，這都是簡練概括。需要三千字的時候我們減到一千，再減就成簡單化了，五百字可以減到三百字。一張畫有多大，有多少筆墨，畫什麼內容，表達什麼，都有區別。另一方面加上我是山東人的性格，簡單概括並不等於簡單化。吳昌碩筆墨是很好的，八大主要是構圖方面簡練概括，把他的立意表達了出來，徐青藤的畫主要是瀟灑潑辣，他把文人畫往前推進了一步，過去的文人畫不講究潑辣，而他卻相當地潑辣。大家所看到他畫的葡萄瀟灑且潑辣。
下面談談齊白石，齊白石的畫展出不多，他的筆墨沒超過這三個人，沒有超過八大，也沒有超過吳昌碩，更沒有超過徐青藤，但是為什麼他成為一代大師，我的理解就是生活氣息足，生活多。前三個人加起來也沒有他的生活多，讀他的畫會一下子就把你抓住了，不管他筆墨，你就看他表現生活的生動。他的畫沒有多少筆墨，但是了不起。齊白石的用色基本都是單色，他用大塊的單色，但是他把生活儘量都給抓住了，畫幾隻青蛙、幾隻螃蟹、幾隻蟾蜍，沒有生活不行，齊白石越老畫得越好，所以你得有生活。沒有生活你老了從哪裏來的東西，到老了就沒有東西了，要想老了畫得好必須生活充足，他對生活很熟很熟的。齊白石為什麼不畫山水？告訴同志們，他說沒有構圖，相當於沒有生活了。
齊白石有生活，我也有，我也得了這麼一個便宜，第一我的家庭是在農村，第二我們家裏又不是像地主富農管得那麼嚴，我家是比較窮，我外祖父沒有兒子，他就一個女兒，他有時候也幫助我們家裏點錢，我祖父很窮，我外祖父就是因為我母親嫁到我家去，給我家三兩畝地，所以我家生活好一點，基本上下中農的生活。家裏又不像封建社會禮教管得那麼嚴，所以我很留戀我童年的生活。
四是文學修養，文學修養也是基本功。這由做文學研究的同志們具體地講，在這裏不多講，這個題目太大了。它對我們作畫很有參考價值，這很有好處。
