必須注意的是，儘管一開始希特拉或許還沒有侵略美國的決心，美國也一直沒有得罪希特拉的舉動，但這並不代表希特拉會把美國晾在一邊，就一個法西斯政權而言，有朝一日吞併對方的想法永遠不嫌過分、滲透對方社會的準備也絕對不嫌太早。1933年時，在美國的德裔人士應有超過200萬人，大多是一次大戰前的德國移民及第二代，國會中也有德裔的議員，有見於這一塊「沃土」，納粹副元首赫斯（Rudolf Hess）就指示在紐約市的德國領事館成立一個「新德國之友會」（Friends of New Germany），針對一些非政治性的德裔人士社團進行顛覆，並宣傳反猶主張。不過這引起美國眾議院「歸化與移民委員會」（Committee on Naturalization and Immigration）猶太裔主席的注意，設置所謂「非美活動」（Un-American Activities）特別小組進行調查，最後宣佈該組織是納粹黨在美國的一支，逼得赫斯下令組織解散，所有幹部召回德國。
但納粹並不罷休，1936年又催生了一個「德美聯合會」（German American Bund），該會廣招取得美國身份的德裔會員，將全美分成3大區，69小區，另在各州設有「訓練營」。該聯合會高調主張反猶與反共，卻矢言效忠美國、強調愛國主義，確實增加取締的難度。例如舉辦活動時，大玩兩面手法：一方面展示納粹旗幟、但一旁又掛有美國星條旗；一方面向希特拉照片抬臂敬禮、一旁卻掛着美國開國總統華盛頓畫像。這種表面上雙重效忠與國家認同的技倆，起初很管用，直到1938年初美國國會制定「外國代理人註冊法案」（Foreign Agent Registration Act），納粹政府覺得該聯合會行事高調，開始引起一些美國人民的反感，漸漸變成麻煩製造者，開始切割，並收回納粹標幟使用權。1939年2月該會在紐約市著名的麥迪森廣場花園（Madison Square Garden）舉辦2萬支持者的盛大集會，主持人開場就說：「如果今天華盛頓總統還在，他會要和希特拉做朋友」。接着講員輪番攻擊小資產階級猶太裔領袖、狂罵羅斯福總統、吹捧納粹主義；最後還和周遭更多的抗議民眾爆發大亂鬥，結果引發主流媒體群起譴責。這可說是該會的顛峰之作、但也是急遽敗亡之始。
二戰爆發後，該會首任會長卻因逃稅及掏空公款醜聞而獲罪，在獄中被撤銷美國籍，戰後被遣返德國；更扯的是，1940年他的繼任者又因教唆會員躲避徵兵而被判間諜罪，短暫逃亡墨西哥後遣返入獄。1941年底美德正式宣戰，該會被美國國會宣佈為非法、遭到解散。
幾乎在組織瓦解的同時，美國聯邦調查局（FBI）宣佈破獲一個貨真價實的納粹間諜網，最後被起訴判刑的33人中，除了全部都是德裔美籍、而且不乏上述「德美聯合會」成員。這個間諜網以一個老手杜凱尼（Frederick Duquesne）為首，他在紐約住了30年之久，開設一家空殼企業，一戰期間就曾暗中成功破壞盟國海運船隻；另一個主要成員費塞（Paul Fehse）在德國受過間諜訓練，負責召開會議、協調分工，但其表面職業只是在貨輪上做廚師。細細一查，這群人當中廚師竟然有4人，還有理髮師1人，都在貨輪上工作，另外水手和服務員，也有7人；再加上碼頭工人、卡車司機、輪船油漆工等，顯然當時納粹最重視的是大西洋兩岸港口物資運送的情報，順便利用工會製造糾紛。另外有6名工程師與製圖員，分別在福特汽車、西屋電氣、燃氣發電廠、精密材料研發公司、甚至在軍方任職。值得重視的是，這些技術人員中，僅有1人是受金錢收買，其他成員應該都是被納粹主義洗腦成功。
這個集團在美國對德宣戰才第6天，就全員就逮，當然不是拜美國民眾保密防諜意識之賜，而是因為其中一位關鍵人物施勃得（William Sebold）是雙面諜，蓋世太保認為其年邁母親在德國形同人質，吸收他應該不敢「亂來」，不料他自始就和FBI合作，其他成員每回與他接觸都被錄下完整影音，所以被一網打盡後，很快就認罪受審。由於他們賣力取得的「機密」其實是FBI「餵」的，根本無三小路用，因此無人判死，刑期10年以上13人、2年以下9人，首腦杜凱尼判了19年，他的美國情婦露易絲（Evelyn Lewis）1年又1天。這件「團滅」大案真正敲醒納粹高層的美夢，企圖以郷情、血緣、族裔來策動內應、顛覆美國，風險比想像高得多。
但是開戰後對敵國的諜報工作當然更不可或缺，於是納粹秘密在外交部長李本楚（Joachim von Ribbentrop）的授命下，親衛隊（SS）總部決定安排經過諜報訓練的人員潛入美國工作，命名「帕斯托利亞行動」（Operation Pastorius），由納粹陸軍軍官卡培（Walter Kappe）負責訓練，這就連結到本文前述美國以軍法審判納粹間諜之事。
包括卡培本人，這次的人選都是曾經移居美國多年、但戰前又重新回歸德國的納粹主義份子，只遴選了8人，在「布蘭登堡破壞任務學校」（Brandenburg Sabotage School）集中訓練。於1942年6月中旬，他們分乘兩艘潛艇，攜帶武器與夠用兩年的爆裂物，分別在紐約與佛羅里達州大西洋岸邊，趁着濃霧與夜色上岸。他們的主要任務是破壞重要交通樞紐、公用設施、及國防工業生產單位，例如紐約市的地獄門（Hell Gate）鐵路橋、紐華克（Newark）的鐵公路總站、紐約的自來水淨水廠、費城的煉鋁工廠、密西西比流域的水渠通道等等，用意在製造社會混亂、民眾恐慌。兩批人上岸隨即再分成4個小組，就等卡培到來展開行動。想不到當一切看似就緒，竟然又出了和上次同樣的大紕漏：年齡最大的隊長達許（George Dasch）竟然決定投誠，私下向FBI供出所有組員的行蹤，再一次「團滅」。其實納粹上級行前早已吩咐：「任何人若顯示意志薄弱，其他人可以將其格殺勿論」，但恐嚇收到反效果；達許警告他的夥伴博格（Ernst Burger），如果不從就別想活命。於是兩周後全數被逮。
這個案件不是FBI主動破獲的，這讓羅斯福總統與FBI局長胡佛（J. Edgar Hoover）心虛又生氣，納粹間諜搭潛艇換橡皮艇在國土南北兩處海岸長驅直入，顯示國家安全有大漏洞。羅斯福總統一怒之下，下令組成1865年以來第二次軍事法庭審判「非現役軍人」，8名被告都不認罪，辯稱是為了可以到美國才會答應指派，而且並沒有破壞任何設施，仍然全部被判死刑；直到檢察總長求情，最早投誠的達許和博格才獲減刑免死，其他6人在8月8日被送上電椅。1948年兩人被杜魯門（Harry Truman）總統特赦，並遣送回德國。
