生活，離不開柴米油鹽醬醋茶！常見的絕大多數調味料區分起來都不是什麼難事，偏偏就是「醬油」難倒了不少人。你會發現，超市裏「醬油」的種類多到讓你眼花繚亂，完全不知道怎麼選！廣義地來說，醬油分為生抽和老抽，那麼生抽和老抽到底有何區別？「抽」字是啥意思？區別很大，弄懂了不會用錯！
醬油的由來已久！是由「醬」演變到醬油。三千多年前的周朝就有關於「醬」的記載。最早的醬油是鮮肉醃製產生的汁水，與魚露的製造過程頗有幾分相似，後來人們發現用大豆製成的豆醬汁有相同的風味而且更省成本，所以就一直沿用至今。醬油集鮮、咸、香、甜、微酸於一身，是地道的中華傳統調味品。
生抽和老抽都是經過釀造發酵加工而成的醬油，所以生抽和老抽皆為釀造醬油，釀造醬油就是以大豆、小麥為原料，經過天然發酵釀造的液體調味品，具有特殊香氣、味道、顏色。醬油中的生抽和老抽，說到底就是製造工藝的區別！
生抽：以優質大豆為原料，經過自然發酵成熟後提取的醬汁，醬香濃郁，味道鮮美，一般用於調味提鮮。生抽顏色較淡，烹飪菜餚的時候上色效果不明顯。比如有的青菜可以放生抽，或者涼拌菜也可以放生抽。
老抽：在生抽的基礎上繼續復曬老化，使得醬汁的質地濃、顏色烏黑髮亮。老抽一般用於給菜餚上色提味，比如紅燒肉、紅燒豬蹄、滷味等菜餚就要用到老抽。也就是需要顏色深的菜餚才會放老抽。
「抽」其實就是提取的意思，屬於釀造醬油的一種工藝。所謂抽就是古法釀造醬油用的一種工具，竹子編制，長度與缸持平一頭粗一頭細，小頭朝上放與醬缸中，通過竹籠的細眼讓醬油慢慢滲出來，這就叫「抽」。生抽釀造需要耗費的時長比老抽短，不管是味道還是濃度、色澤，區別都很大，弄懂了不會用錯！
既然大家已經弄懂了醬油里的生抽和老抽。那麼生活中的醬油應該怎麼選呢？
去超市買醬油的時候，有的醬油瓶身會註明生抽和老抽字樣，那麼這樣就很好區分和選擇了。那針對沒有明顯老抽和生抽標誌的醬油，我們應該看配料表。生活中，不管買什麼食物，配料表總能給我們想要的答案。
配料表裏的成分越少，那就說明醬油的添加劑越少！營養價值越高！醬油的配料表一般都有：水，大豆，食用鹽，小麥，穀氨酸鈉，白砂糖，酵母提取物，5『-呈味核苷酸二鈉，5』-肌苷酸二鈉，三氯蔗糖，焦糖色，苯甲酸鈉。真正的釀造醬油只需要水，大豆，小麥和食用鹽4種原料就可以了，所以其他的成分都是添加劑，有提鮮、提甜、着色等作用。
而至於網上所說通過醬油中氨基酸態氮的含量來判定優劣與否，氨基酸態氮的含量越高就說明醬油的品質越高。這種說法其實並不是太準確，因為添加味精就可以讓醬油中氨基酸態氮的含量提高，所以通過醬油中氨基酸態氮含量的高低來判定醬油的品質並不是很準確。還得看配料表，配料表的成本越少，醬油品質就越高。
