一個研究小組發現了新石器時代早期史前射箭的特殊證據，包括歐洲最古老的用動物肌腱製成的弓弦，以及用橄欖木、蘆葦木和樺樹皮瀝青製作的高度複雜的箭。這些發現得益於洛斯穆爾西埃拉戈斯洞穴的非凡保存，彰顯了先進的技術水平。對考古遺蹟的研究採用了先進的顯微鏡和生物分子分析技術，其中結合了蛋白質和脂質分析。
從阿爾布諾爾的洛斯-穆爾西耶拉戈斯洞穴出土的三支新石器時代的箭：蘆葦和木材（上圖），以及捆綁的筋纖維、羽毛和樺樹皮瀝青的細節（下圖）。資料來源：MUTERMUR項目。
對格拉納達 Albuñol Los Murciélagos洞穴考古遺存的跨學科研究揭示了伊比利亞半島新石器時代（公元前5300-4900年）先進的射箭工藝。這項研究在歐洲範圍內提供了有關新石器時代社區使用的材料和製造技術的開創性信息。
這項研究由Universitat Autònoma de Barcelona(UAB)領導，發表在Scientific Reports（《自然》雜誌）上、這項研究涉及西班牙多家研究機構和大學的合作，包括阿爾卡拉大學（UAH）、遺產科學研究所（INCIPIT-CSIC）和阿拉伯銀行聯盟環境科學與技術研究所（ICTA-UAB）。法國蔚藍海岸大學和國家科學研究中心的研究人員也參與了這項工作。
由於乾燥作用，有機殘骸保存完好，研究人員得以記錄大約7000年前伊比利亞西南部居民使用的新石器時代射箭設備的組成部分。這些發現包括帶有完整羽毛的箭頭、纖維殘餘物和兩根用動物筋製成的弓弦--這是歐洲已知最古老的同類產品。
阿爾布尼奧爾的洛斯-穆爾西耶拉戈斯洞穴中的弓弦碎片，這是迄今為止在歐洲發現的最古老的弓弦。資料來源：MUTERMUR項目。
"這些弓弦的鑑定標誌着新石器時代武器研究邁出了關鍵的一步。我們不僅能夠確認弓弦是用動物肌腱製作的，而且還確定了弓弦的動物屬或種，"阿布扎比大學研究員、發表文章的第一作者 Ingrid Bertin解釋說。他們使用了來自Capra sp.（山羊和山羊屬）、Sus sp.（野豬和豬屬）和狍子的肌腱，將它們纏繞在一起，形成足夠長的繩索。
"有了這種技術，就可以製作出結實而靈活的繩索，以滿足經驗豐富的弓箭手的需要。"這項研究的協調人、阿拉伯銀行大學史前系研究員拉克爾-皮克（Raquel Piqué）說："這種精確度和技術精湛程度，每一個細節都很重要，證明了這些新石器時代工匠的非凡知識。"
另一方面，箭杆提供了有關當地資源使用和徹底改造的新信息。分析首次揭示了橄欖木（Olea europaea）和蘆葦（Phragmites sp.）
在史前的歐洲，蘆葦被用於製造箭頭，這是研究人員考慮了幾十年的假設，最終被這些發現所證實。此外，橄欖木、柳木和蘆葦的結合也是一種特別有趣的材料選擇："這種組合提供了堅硬緻密的前段，輔以輕薄的後段，大大提高了箭的彈道性能，箭尖由木頭製成，沒有石質或骨質彈丸。"英格麗德-貝爾坦說："未來的實驗可能會弄清這些箭是否可用於狩獵或近距離作戰，或者是否可能是非致命箭。"
最後，箭杆上塗有樺樹皮瀝青，這種材料是通過對樺樹皮進行受控熱處理而獲得的，不僅具有保護作用，還可能用於裝飾目的，這為裝備增添了美感和功能性。
研究小組指出，自新石器時代早期以來，人們已經發展了技術知識，證明他們對當地資源的適應能力令人印象深刻，但這項研究發現的各種材料和先進技術的結合重新定義了目前對史前族群所使用技術的理解，並為該地區的新石器時代社會提供了一個新的視角。
拉克爾-皮克說："這些發現有助於豐富對史前社會工匠實踐和日常生活的了解，並通過揭示可在其他歐洲新石器時代考古遺址進行調查的方法和材料，為古代武器的研究開闢了道路。此外，這些研究還讓我們更好地了解了與這些墓葬物品相關的象徵性領域，如洛斯-穆爾西耶拉戈斯洞穴的殯葬環境。"
研究小組的結論是，在洛斯穆爾西埃拉戈斯洞穴的發現重新定義了我們對歐洲最早農業社會的認知範圍，並提供了對祖先射箭材料和實踐的獨特視角。
