北宋神宗元豐元年（公元1078年），滑州治所白馬縣發生了一起兇殺案。
兇手是當地一個凶神惡煞的混混，百姓都不敢惹他，就連死者家屬都不敢去官府舉報，又不甘心家人白死，只能寫了一封匿名信乘夜送到縣衙舉報。
一個負責巡邏的弓手撿到了這封信，但是他不識字，只好請縣衙的看門人來幫他念信，弓手隨後根據舉報信的信息將兇手擒獲。
這本來是一起非常清晰的案件，殺人償命，縣裏可以直接審判了，然後送到刑部去核准之後執行死刑就能結案。
結果在論功行賞的時候節外生枝了，看門人跳了出來，說他也對破獲這起案件做出了貢獻，也要領一份功勞。
這一個小小的細節，如同一記悶棍，把負責審案的縣吏給打懵了。
因為宋代有一個非常嚴格的規定：不許匿名舉報，要是查出來誰搞這種事情，官員處分，百姓流放。
潘美的從孫潘夙就曾經因為匿名舉報被發配到隨州去監酒稅——讀書人最看不起的工作，成天出沒於酒坊酒販之間，事務繁瑣至極，官場地位幾乎等於沒有。
宋真宗甚至下詔書，別說匿名舉報了，大臣們匿名上奏摺也不允許。
總而言之就是一句話：你要舉報可以，但是得實名，不要在背後偷偷摸摸地搞小動作。
現在，擺在白馬縣縣吏面前的問題就很複雜了：
舉報者的行為是非法的，他應該被依法流放，但是他是死者家屬，因為害怕被兇手報復才匿名舉報的，並且舉報的也是實情，感覺又情有可原；
既然舉報的行為非法，那就說明這個案件的某個環節是違背程序的，因此兇手被抓獲這件事情從一開始就是存在程序問題的。
白馬縣的官員們一合計，這事兒太複雜了，萬一今後兇手家屬有懂法律的，找個機會去告狀，恐怕會牽扯到自己的前程。與其自己絞盡腦汁，不如把這個裁決權報給上級。
當時，滑州正好撤銷了編制，白馬縣被劃給了開封府直管，這起案件就送到了權開封府尹蘇頌的手裏。
蘇頌拿到這個案子也覺得很難辦，思來想去決定給宋神宗當面匯報，然後提出了自己的處理意見：「兇手因為被抓捕的程序不合法，可以免去死罪，匿名舉報者有過錯，但舉報的是實情，建議不予處罰。」
宋神宗聽完匯報之後，做出了終審裁決：「程序的確不對，兇手可以免死，但是匿名舉報的風氣不能助長，必須懲罰。」
隨後，蘇頌裁決將匿名舉報者施以杖刑，再給了一點補償來安撫他，就此結案。
蘇頌後來感嘆說，兇手並不是因為不相干的人舉報而被抓的，舉報者本來就是死者家屬，只是害怕報復才匿名，並不是什麼大的過錯。但是宋神宗擔心告密之風盛行，硬是處分了舉報者，可謂忠厚之至。
不過，宋神宗的忠厚也扛不住熙寧變法的滾滾洪流。
當時王安石每立一法就要求全國立刻推行，立重賞來誘使百姓舉報抗拒新法者，終究變得告密之風盛行，祖宗的法制不復施行，直到宋高宗南渡穩定政權之後，才開始慢慢恢復祖制，重新禁止了匿名舉報。
2024年10月23日
