這是一個動人的故事。張愛玲的姑姑張茂源，用五十二年的執着等待，換來了十二年與愛人的相依。等待愛情，也許很苦。可是，這種等待，就是愛情本身。
等待本身就是一場愛情。
小時候同大人一起聽越劇《王寶釧》，聽得雲山霧罩，加上大人講解，倒也明白大意，對這個在寒窯中等待夫君十八年的苦逼女子既佩服又無法理解。六千多個沒有電話、沒有微信、沒有性、又看不到希望的日日夜夜裏，她是怎麼熬過來的呀！是不是像許茹芸所唱：沒有星星的夜裏，我用淚光吸引你……
後來，一度迷戀民國文學，又因為粉張愛玲的緣故，了解到一段幾乎用等待貫穿始終的愛情故事。故事的主角是張愛玲的姑姑，張茂源。
張茂源在當時無疑是一位出身名門又留學海外的知性白富美。她的外祖父是大名鼎鼎的晚清重臣李鴻章。不過如此高貴出身，很不幸地成為她日後愛情的絆腳石。
身處封建社會，張茂淵卻是一個自立自主有思想的女性。有一段時間，生活十分拮据，她便去無線電台報告新聞、誦讀社論，每天工作半小時，薪水卻很高。她如此感慨：「我每天說半個鐘頭沒意思的話，可以拿到幾萬的薪水，我一天到晚說有意思的話，卻拿不到一個錢。」
有時，她也會說一些諸如「冬之夜，視睡如歸」這樣的俏皮話。
年輕時期的張茂源，姑侄倆的韻味很神似
張茂源(左)與小時候的張愛玲(中)
青年張愛玲與姑姑張茂源
有人用「濕冷」一詞形容她的清高孤傲。誠然，從張愛玲描述她姑姑的字裏行間，不難看出，張茂源的確給人涼薄高傲不易親近的印象。誰又能料到，這樣一個表面看似冷漠似冰的女子，內心燃着一炬熾烈火焰，緘默不語，兀自封存着，關照着，藉此抵擋無情歲月抗拒流逝光陰，等待了一場看不到盡頭或許今生不可得的愛情？
（張茂源在自己設計的住房裏）
邂逅
那一年，張茂淵25歲，在開往英國的輪船上遇見大她一歲的李開弟。一個是風華佳人，一個是英俊才子。一個是一見傾心，一個是一見鍾情。旅途漫漫，相談甚歡。海風習習，李開弟深情地用英語為張茂淵朗誦了拜倫的詩歌。愛，從此萌動。故事，亦從這裏逶迤向前……
相離
也許有猶豫，也許有不甘，然而遵循父母之命的李開弟，最終還是選擇跟另一個叫夏毓智的女人執手成婚過起家家，他跟張茂源的星星之火還沒來得及燒成燎原之勢態就已被無聲撲滅……另外一版本則是，作為激進青年的李開弟得知張茂源外祖父乃賣國賊李鴻章時，幼稚且偏執的熱血思想壓過兒女情長，他介意她的出身，毅然決然地親手扼殺了兩人的愛情。
等待
風起雲湧，紅塵滾滾。於歲月面前，真相已不重要，事實就是，從此開始，風華正茂的才情四溢的張茂源陷入一場一個人的等待，猶如黑夜，看不到希望；宛如深淵，觸不到方向；仿佛一場盛宴，繁華又蒼涼。
她對李開弟說，今生等不到你，我等來生。如此堅毅決絕。
等待是迷人的憂愁，等待是誘惑的煎熬。
她給張愛玲寫信：人生自守，枯榮勿念。
52年，也有活色生香時的歡樂。
52年，也有波瀾不驚時的平淡。
52年，更多是孑然一身的孤獨。
不曾改變的是張茂源的痴情等待。這個女人的臉是冷的，心是燙的。
李開弟的妻子夏毓智在臨終前拉着張茂源說了這麼一段話：你作為李開弟的初戀情人，是那麼地專注於愛情，在長達52年不間斷的交往中，你沒越雷池一步，這點是我在暗自觀察中的深刻認識。我將不久於人世，我過世後，希望你能夠和李開弟結為夫婦，以了結我一生的宿願，否則我在九泉之下會死不瞑目。
相守
苦等52個春夏秋冬，18980個日月星辰，最終，讓這個為愛勇敢的女子在今生等到了，儘管有點晚。
那一年，張茂源78歲，已然雞皮鶴髮，披上了婚紗也有新娘的嬌羞與可愛，五十二年的痴情等待，換來十二年的相依相守，直至終老。她與她的李開弟演繹了一段傳奇色彩的耄耋佳緣。
歷經顛沛流離與文革浩劫的世道，人生至此，得以圓滿。
（修成正果的張茂源與李開弟）
上學時期讀杜拉斯的《情人》，少女心情竇初開，對其中一句話一讀傾心：等待一次愛情，也許永遠都沒有人，可是，這種等待，就是愛情本身。
如此看來，張茂源的愛情早就開始了，啟於在船隻甲板上與李開弟相視而笑的某一刻，一個人把這場轟轟烈烈又冷冷清清的愛情談了五十二年，之後，李開弟才參與進來……
衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。這是才子柳永在為哪位佳人吟誦？
長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。向來豪邁示人的青蓮居士也有柔情一面。
過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。這又是哪位深閨女子的期盼與幽怨？
……
等待，似乎從來都是愛情相依相隨的好姊妹。
