從某些方面來看，到中國旅遊從未如此容易。
近幾個月來，中國一直在大力吸引外國遊客。它已經向數十個國家推出了免簽政策，而且惠及對象的名單越來越長。中國承諾為外國遊客的支付、酒店預定和出行提供便利。
在經歷了長達三年的疫情管控，讓大多數外國人難以進入中國後，這些措施是為了向世界表明，中國歡迎大家來做生意——還有旅遊觀光。為了推動經濟的增長，政府尤其希望吸引遊客。
中國還希望藉此表明，儘管與西方關係緊張，國內安全機構的影響力也在不斷擴大，它依然與世界保持着聯繫。
北京單方面提供了免簽，這對於一個通常堅持互惠原則的政府來說，是一個罕見的舉動，顯示出中國的急切態度。
但實際上，前往中國仍然是一個重大挑戰。以下是需要知道的內容：
有什麼新變化？
中國單方面向來自多個國家的公民提供15天的免簽入境待遇，其中大部分是西歐國家，比如法國、德國和西班牙。該計劃於去年12月開始，之後不斷擴大；澳大利亞、新西蘭和波蘭上個月被納入其中。這個政策將持續到2025年。
此外，包括美國在內的50多個國家的公民現在可以免簽過境。如果繼續前往其他目的地，他們可以在中國停留72小時或144小時，具體取決於入境口岸的不同。
北京什剎海的遊客，攝於本月。中國一直在採取非同尋常的措施來吸引海外遊客。
北京大興國際機場的出租車。據中國政府稱，今年上半年，大多數海外入境者使用的都是免簽計劃。
過境旅客只能在特定區域內停留。例如，飛往上海的旅客只能前往上海以及鄰近的江蘇、浙江兩省。
中國還承諾減少外國遊客在旅行安排上的麻煩。微信和支付寶——大多數中國人在日常生活不可缺少的所謂超級應用，涵蓋了從電子支付、叫車到餐館點餐的各種服務——已經可以綁定國際信用卡，而不像過去局限於中國的銀行卡。（大多數商家不直接接受信用卡。）而且在5月份，政府要求酒店不得拒絕接待外賓，這曾經是一種普遍做法。
中國為什麼要這麼做？
簡單來說就是——缺錢。
隨着中國的經濟放緩，消費者變得謹慎，引發了對通縮的擔憂。政府還希望重新吸引外國投資，許多外國企業因中國長期的疫情封鎖和日益嚴峻的政治環境而感到不安。為期15天的免簽政策不僅可以用於觀光旅遊，還可以用來做生意。
吸引更多外國遊客也有助於政府反駁來自美國和其他西方國家的指責，即中國對外國人越來越不友好。
遊客在內蒙古的一片薰衣草田。
中國政府去年修訂了《反間諜法》，擴大了間諜活動的定義，國家宣傳部門也警告，一些看似無害的外國人可能正試圖破壞中國的國家安全。儘管如此，政府堅稱，有關仇外心理和民族主義抬頭的報道均屬捏造，是那些試圖阻止中國崛起的國家精心策劃的謊言。
會有更多外國遊客到來嗎？
根據中國的統計數據，今年上半年，全國各口岸入境的外國人為1463.5萬人次。其中大部分是免簽入境。
這一數字是去年同期的2.5倍，但遠低於疫情前2019年上半年2400萬人次的水平。
中國在提升遊客體驗所做的努力取得了好壞參半的結果。
不久前的一個周五，24歲的盧卡·勒費夫爾和21歲的夏洛特·科萊從巴黎到越南，期間在上海停留10個小時，想在這段時間儘可能多跑一些景點。他們參觀了豫園，這是一處亭台樓閣建築群，並在主要的商業街南京東路拍照。
但他們在使用手機支付時遇到了麻煩，只能轉而使用現金。他們還對無處不在的監控攝像頭感到驚訝。
「對我們來說，這有點太過了，因為我們在法國沒有這個，」科萊說。「但我們明白這是為了安全。」
「（在攝像頭下）呆10個小時，倒是沒問題，」勒費夫爾補充道。
即使是那些弄懂了中國應用程式的遊客也表示，要上手還是需要點時間。
上海的黃浦區，攝於上個月。
在上海歷史悠久的外灘溜達時，瑞士大學生梅琳·拉肖和 納迪亞·霍夫曼說，她們在西安、重慶和上海旅行時，將信用卡與支付寶做了綁定。她們說，方便程度「令人驚嘆」。
但第一次來中國的拉肖說，她主要靠輔修漢學、以前來過中國的霍夫曼。她之前不知道支付寶除了用於支付，還可以用來在餐館點餐，而應用內的菜單是中文的。
中國許多主要旅遊景點，如北京的故宮，也需要通過微信等平台提前預約，這些平台也基本是中文的。（由於超級應用程式無處不在，中國的許多網站維護不善。）
「中國不適合菜鳥，」霍夫曼說。
