在這場鬥爭中，葉劍英同志起了決定性的作用。」
十一屆三中全會後，華國鋒、汪東興等人的職位有所變化，徵求一些老幹部的意見，據王守江回憶，在廣州的葉劍英看了這份意見，說了這樣一番話:「在抓『四人幫』時，只有我們三個人知道，如果我們三個人當中的任何一人走漏了消息，後果不堪設想。他們兩個是有功的，應該給予適當安排。」
「四人幫」粉碎後不久，葉劍英便安排鄧小平由城內搬到西山，在離葉劍英不遠的25號樓住下。鄧小平的女兒毛毛在《我的父親鄧小平「文革」歲月》一書中寫道:「有一天晚上，我們全家正在吃飯，葉帥的小兒子頭頭來了。他悄悄告訴我們，他是奉命來接我們家的『老爺子』，去見他們家的『老爺子』……葉帥是專程出來迎接鄧小平的，父親高聲喊道:『老兄』，趕緊跑步向前。父親和葉帥兩人走到一起，熱烈而緊張地握手，長時間不放。……門緊緊地關着，他們談了很長、很長時間。」
王守江回憶:「後來周啟才(注:中共中央辦公廳秘書局局長)就傳達中央的指示，說是小平同志要住到西山，為了他今後的工作的方便，先給他一套文件，中央決定由你直接給他送。」此後給鄧小平送文件的工作就由王守江和機要秘書李俊山負責。
曾任北京市委書記的吳德回憶:在李先念的提議下，李先念、陳錫聯還有我一起去西山看望了鄧小平同志，表達了中央請他出來工作的願望。鄧小平見到我們非常高興，他對我們說:「很好啊(指粉碎『四人幫』事)！我可以過一個安寧的晚年了。這種方式好，乾淨利索！」
李先念講:「我們還要請你出來工作呢！」鄧小平同志風趣地說:「出來幹什麼？」李先念說:「起碼官復原職。」當時，鄧小平同志住在王洪文在西山住過的房子裏，他還興致勃勃地請我們去看了為王洪文修的電影廳，鄧小平同志說:「看，這就是電影廳！」
鄧小平、華國鋒、葉劍英
經過葉劍英等多方面地做工作，終於克服阻力，於1978年7月，中共十屆三中全會通過決議，恢復了鄧小平在中共中央和軍委的領導職務。一場新的變革，由此開始。
