一個由劍橋大學和倫敦國王學院的科學家組成的國際研究團隊，探索惡夢、幻覺和全面性自身免疫風濕性疾病（systemic autoimmune rheumatic diseases）之間的關係。研究指出，睡眠中斷、歷歷在目的噩夢或幻覺，很可能是自身免疫系統疾病的前兆。
研究指出，睡眠中斷、歷歷在目的惡夢或幻覺，很可能是自身免疫系統疾病的前兆。AI生成圖
研究結果在3月時於期刊《eClinicalMedicine》中發表。參與者包括676名狼瘡患者、400名有醫學背景的人、和69名有全面性自身免疫風濕性疾病的人。研究人員訪問了擁有自身免疫疾病的人，關於他們的心理和身理的症狀，例如紊亂的睡眠、幻覺、憂鬱、和暈眩。研究人員收到的症狀總共有29個，之後要求參與者以之後發生的疾病的機率，替症狀排名。
研究發現5個人之中，就有3個人表示經歷過「清楚」並「難熬」的噩夢，如被困住、被攻擊或墜落，以至於睡眠紊亂不堪。免疫系統受到傷害的參與者之中，有3分之1表示在他們的狼瘡發作之前，經歷了一整年的睡眠困擾。根據馬憂診所（Mayo Clinic），狼瘡可以被定義為「患者身體的免疫系統，開始攻擊自身的細胞組織和器官」的一種疾病。4個參與者中，就有一個表示曾經經歷過幻覺，雖然其中85%表示，這個症狀在疾病發作後期才出現。5分之3的狼瘡患者和三分之一的其他風濕病相關疾病患者表示，他們在幻覺開始之前，就注意到睡眠中斷的情況有所增加。
這份研究的主要作者、同時任教於劍橋大學的梅蘭妮斯隆（Melanie Sloan）博士，在研究中指出，在許多情況下，患者和醫生經常忽視這些疾病相關的心理健康或神經症狀。她說：「臨床醫生須與患者討論這些類型的症狀，並花時間寫下每個患者的症狀進展，這非常重要。」研究中也提到了誤診，因為一些參與者表示狼瘡和其他自體免疫疾病最初被忽略了。例如，一名來自蘇格蘭的參與者在18歲時被診斷出患有邊緣性人格障礙，然後到了19歲時，才被診斷出患有狼瘡。
其中一名參與者表示：「這一切都息息相關」，並指出「從我的邊緣性人格障礙得到控制，到我的狼瘡得到控制」，之間只有六個月的時間。加州健康網站Sleepopolis首席醫療顧問拉吉達斯古普塔（Raj Dasgupta）博士沒有參與上述的研究，但對研究結果表示贊同。達斯古普塔擁有肺科、睡眠科、內科和重症監護醫學四重委員會認證，他表示，這項研究支持了如下的一種觀點，即「頭痛、情緒低落和疲勞等神經精神症狀的高發生率」通常與系統性狼瘡患者有關。
