圖為示意圖。2022年2月2日,美國華盛頓特區一家商店的櫥窗里,掛着招聘告示。
美國費城聯邦儲備銀行在一份新的季度報告中透露,今年早些時候的勞工就業數據可能被誇大了110萬。
根據該地區央行的第二季度「州級就業早期基準修訂」(Early Benchmark Revisions of State Payroll Employment)報告(pdf),研究人員對3月至6月期間的就業變化的估計,與勞工統計局(Bureau of Labor Statistics,簡稱BLS)公佈的數據相比,有33個州和首都哥倫比亞特區的數據都被認為大幅修訂了,與他們的統計數據有所不同。
費城聯儲的研究人員發現,其中有4個州的後期調整幅度非常大,另外29個州和首都地區的修訂幅度較小,其餘17個州的調整幅度較小。其中包括特拉華州的就業人數下降了4.1%;新澤西州的就業人數下降了1.2%。
因此,就業增長數字可能被多算了110多萬。
報告說:「總的來講,在此期間淨增加了10,500個就業,而不是勞工統計局的各州合計的121.15萬個。美國當前就業調查(Current Employment Survey,CES)估計的數字是,在此期間的就業淨增長為104.7萬個。
這也意味着,3月至6月的就業持平。此外,目前的估計表明,自6月以來的四個月里,就業增長為2.8%。
美國傳統基金會(Heritage Foundation)數據分析中心區域經濟研究員安東尼(E.J. Antoni)告訴《大紀元時報》(The Epoch Times),這「給人的感覺像是一次摻了水的勝利」。
他說:「費城聯儲的數據與家庭調查的非常吻合。家庭調查的數據顯示,自3月以來就業持平;與其相悖的是,機構調查的數據顯示就業增長強勁。」
他還指出:「在今年,勞工統計局對月度主要就業數字的季節性調整,一直都是異常的大,而且都是向上調整的。需要將12月的數字下調30%,才能從根本上平衡之前的大幅上調。從技術上講,2022年的就業增長是被『拔高』的」。
費城聯儲還解釋了它的計算方法與美國勞工統計局的計算方式有何不同。外界關注的是,這是否會迫使勞工統計局在未來幾個月內降低其數據?
勞工統計局被發現重複計算
批評者指控勞工統計局發佈的每月就業報告有問題。
勞工統計局的報告由兩項主要調查組成:機構(企業)調查和家庭調查。在2022年的大部分時間裏,機構調查數據記錄了強於預期的增長;而家庭調查數據則基本持平。自3月以來,這兩個數據之間的差距,已經飆升至270萬工人。
對於為何出現這種差距的主要解釋就是,勞工統計局允許重複計算。這意味着,它將把一個人擁有的每一份額外工作,都單獨算作另一個就業來統計。而家庭調查部分則不允許這樣計算。
因為自2021年11月以來,擁有兩份或更多份工作的人數增加了8%以上,大約為780萬,所以在過去一年中,重複計算大大增加。
儘管存在重複計算的問題,聯邦政府11月的數據依然表明,美國勞動力市場正在放緩。全職就業率從10月到11月急劇下降,兼職就業增長持平,勞工部的擴散指數——計算256個行業就業增加百分比的指標——從去年的74.8下降到63.5。
這是否會影響貨幣政策?
經濟觀察家們認為,強勁的就業數字給了美聯儲足夠的理由和決心,來繼續收緊貨幣政策。如果經濟正在蓬勃發展,而且今年總共增加了437萬個工作崗位,那麼美聯儲就沒有動力去改變或放緩其期望打擊抑制通脹的加息政策。
然而,目前還不清楚,美聯儲主席鮑威爾和其他聯邦公開市場委員會(FOMC)成員,是否在嚴密關注勞工統計局的數據,還是在觀察數量眾多的其它就業指標。
市場專家預計,隨着美聯儲的加息在整個體系中發揮作用,明年的經濟和勞動力市場將同時出現放緩的局面。有關經濟衰退已經來臨的討論也變得更頻繁,特別是在周四公佈的從零售銷售到製造業的11月經濟數據顯示疲軟之後。
根據美國全國商業經濟協會(National Association of Business Economics,簡稱NABE)11月的調查,經濟學家們預測,2023年的月均就業增長將僅為7.6萬,低於今年的39.2萬。
美聯儲的經濟預測調查(Survey of Economic Projections,簡稱SEP)顯示,官員們預計,2023年和2024年的失業率將為4.6%,2025年將為4.5%。