追根洋蔥的溯源，它可是地地道道的「外國移民」，它和它的親戚大蒜，從古埃及時代開始，就一直是健康飲食和天然藥物的重要組成部分。
洋蔥之所以能被稱之為「蔬菜皇后」，洋蔥中的營養成分相當豐富，不僅富含鉀、維生素C、葉酸、鋅、硒，及纖維質等營養素，更有兩種特殊的營養物質——槲皮素和前列腺素A。
洋蔥的防癌功效來自於它富含的硒元素和槲皮素。硒是一種抗氧化劑，能刺激人體免疫反應，從而抑制癌細胞的分裂和生長，同時還可降低致癌物的毒性。而槲皮素則能抑制致癌細胞活性，阻止癌細胞生長。
一份調查顯示，常吃洋蔥比不吃的人患胃癌的幾率少25%，因胃癌致死者少30%。
此外，洋蔥含有前列腺素A，能降低外周血管阻力，降低血粘度，可用於降低血壓、提神醒腦、還能軟化血管、降低血液黏度，從而使血壓下降，經常食用對高血壓，高血脂和心腦血管病人都有好處。
但是！如果烹飪方法不當的話，洋蔥不僅不會抗癌，還會致癌呢!
洋蔥含有蒜素、硫化硒及穀胱甘肽等物質，能抑制致癌物質的合成，促進吞噬細胞破壞癌細胞，因此具有抗癌作用。
但洋蔥若經高溫油炸方式處理，像是蒜酥片、油蔥酥或洋蔥圈等，就可能含有致癌物質——丙烯酰胺。
致癌物質丙烯酰胺可能是食品中的氨基酸與還原糖，經超過150攝氏度的高溫烹調，像是油炸、烘焙、燒烤、烤烘等方式處理下，經梅納反應所生成，且隨着溫度的升高，丙烯酰胺的含量會越多。
洋蔥在一般加熱烹調的情況下，並不會產生致癌物丙烯酰胺;但若是經高溫油炸過的蒜酥片、油蔥酥、洋蔥圈，就可能導致梅納反應，產生丙烯酰胺。
所以要想發揮洋蔥的養生功效，最好是常溫烹飪或者是涼調，最好不要油炸、燒烤。
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