亞馬遜電視劇集《指環王力量之戒》
2019年8月，《星際戰甲》母公司樂游科技正式宣佈與亞馬遜合作，共同開發一款基於《指環王》IP的MMO端游。當時，許多人對這款MMO抱以厚望，認為以樂游在《星際戰甲》所展現的品質，外加背靠亞馬遜這個土豪，雙方肯定能做出一款不錯的產品。
但令人沒想到的是，這個項目僅僅誕生不到兩年，便迅速夭折。去年4月，亞馬遜突然宣佈取消與樂游合作開發的《指環王》MMO。而就在這一決定拍板前半年，騰訊剛以14億美元的價格全資收購樂游。
當時，亞馬遜只是委婉地表示，樂游被騰訊收購後，「自己無法繼續維持開發這一項目的條款」。這一說辭隨即引來了外界對於兩家巨頭合作的種種質疑，甚至衍生出了不少陰謀論。
而在最近，亞馬遜遊戲總裁哈特曼在接受外媒採訪時，再次透露了更多關於《指環王》MMO被迫取消的內幕。他表示，命運多舛的《指環王》項目在騰訊介入後變得「非常複雜」，因此亞馬遜決定退出。
其中，一個主要的障礙是關於Middle-earth Enterprises的條款，該條款允許Middle-earth Enterprises這家擁有《指環王》IP所有權的公司，在合作夥伴被收購的情況下終止交易。而當騰訊收購樂游時，Middle-earth Enterprises就已經決定停止項目。而值得玩味的是，Middle-earth Enterprises作為版權方、也於今年8月被海外遊戲業的「併購狂魔」Embracer Group收購。然而，雙方也並非沒有努力爭取過，哈特曼透露亞馬遜與騰訊進行了一段時間的談判，雙方都試圖為這款MMO找到一條可行的道路，但最終亞馬遜還是選擇退出。
「當然，我們也許可以與騰訊合作去做事，但我認為雙方作為公司而言都太大了，無法真正成為合作夥伴去共同開發這款遊戲。所以我們決定最好不要在該項目上一起工作，儘管我們試圖一起解決問題，但我認為這拖得太久了。」哈特曼說。
騰訊血虧，中美巨頭交鋒端倪初顯
回看《指環王》MMO被迫取消，這起事件當中最受傷的一方應當是誰？毫無疑問是騰訊。
從《指環王》MMO被傳出取消至今，騰訊一直都沒有公開對此事做出回應，但這並不妨礙我們去揣測一下騰訊的心理。當初，騰訊花了14億美元的大價錢全資收購樂游，外界普遍認為是為了全球火爆的《星際戰甲》。
但在GameLook看來，當時樂游從Middle-earth Enterprises手中拿下《指環王》IP改編權的消息已經在業內流傳，而作為遊戲行業的龍頭，騰訊肯定提前有所知曉。換句話說，騰訊在此後大手筆收購樂游時，必定會將後者對《指環王》IP改編權，以及由此產生的收益考慮在內。
而同樣是作為萬億巨頭，亞馬遜自然知道騰訊的心思，但對於《指環王》這塊肥肉，要拱手讓人顯然不可能。要知道，亞馬遜為了發掘《指環王》IP的市場潛力，可是投入了高達4.65億美元的預算，來打造號稱史上最昂貴的美劇——《指環王：力量之戒》。
即便是不考慮此前的投入，亞馬遜對於騰訊插足一事自然也有所忌憚，畢竟以自己目前的實力，即對懂歐美玩家的了解，並非不能勝任遊戲的開發指導工作，而騰訊一進來就要接管開發，自然觸動了其敏感的神經。
更何況亞馬遜對進駐遊戲行業如此堅定，隨着時間的推移，兩大巨頭以後註定會成為對手，尤其是在亞馬遜實力與日俱增的情況下，其對遊戲開發發行流程的控制欲只會越來越強，這一點與騰訊的意志顯然是相違背的，畢竟一山不能容二虎。
而站在更高的維度來看，美國巨頭與中國巨頭合作破裂也不是首次了，此前網易與暴雪合作研發的《魔獸世界手遊》也被迫取消。令人好奇的是，無論是網易還是暴雪，都沒有過多去談及該項目被迫取消的原因，只是回應道「兩家依舊維持着很好的關係，這只是一次意外個案」。
但是，當這種意外又一次在另一家中國巨頭騰訊身上上演的時候，箇中緣由難道不值得人深思一番？
亞馬遜入局遊戲業，從電商巨頭到遊戲菜鳥
亞馬遜最初與遊戲圈結緣是2008年。彼時，亞馬遜剛剛收購休閒遊戲發行商Reflexive，在此之後，其在遊戲業的投入出現了爆發式的增長。
亞馬遜真正親自涉足遊戲行業是在2014年，而目標則是應用商店。2014年，亞馬遜主動向安卓平台邁出了積極的一步，不僅將自家剛剛推出不久的Amazon AppStore上傳到了Google play上，還特意在商店內對APP和遊戲做了區分。
但後來我們知道，儘管在電商領域擁有無可比擬的優勢，但隔行如隔山，轉戰到遊戲賽道的亞馬遜顯然並沒有那麼容易取得成功，旗下的應用商店也在與Google play和蘋果AppStore的競爭下沒有太大起色。
眼看應用平台生態難以建立，2017年，亞馬遜又開始琢磨從直播賽道切入，並以9.7億美元的高價從Google等競爭對手手中，搶下了海外知名的遊戲直播平台twitch。亞馬遜CEO貝索斯坦言，Twitch搭建了一個新型流媒體視頻平台，有利於緩解亞馬遜遊戲業務尷尬的局面。
值得一提的是，亞馬遜收購twitch的影響並非只陷於收購的雙方，而是導致了全球直播行業大動盪，甚至間接加速了騰訊對於鬥魚、虎牙兩大遊戲直播平台的投資及後繼的合併計劃。雖然最終鬥魚虎牙合併因「意外原因」暫停，但也標誌着遊戲直播平台燒錢補貼跑馬圈地的時代一去不復返。
除了遊戲直播外，亞馬遜也親自做遊戲。2016年的TwitchCon大會上，亞馬遜首次公開了旗下正在做的三款新遊戲：《Breakaway》、《Crucible》和《新世界》。後來，外界將此稱為「三部曲」。同時，亞馬遜還開發了一款名為Lumberyard的3D遊戲引擎，定位服務3A大型網遊。
但後來事與願違，三部曲中有兩部在研發過程中夭折，最後真正留下來的只有MMO玩法的《新世界》。好在這款遊戲初期表現不錯，去年9月28日上線後便在Steam爆紅，當天在線人數即破50萬。次日，《新世界》再下一城拿下Steam平台冠軍，並在10月3日實現了Steam91.3萬玩家同時在線的紀錄，替亞馬遜打出了漂亮的第一仗，強勁勢頭直逼WOW，不少媒體甚至喊出了WOW要涼的論調。
可惜的是，《新世界》並沒有逃離「魔獸世界祭品」的命運。繼出人意料的迅速躥紅後，《新世界》沒能繼續拉高遊戲在線人數，發佈一個月後卻迎來了另一個更意外的結局：短期內玩家的大量流失。
據SteamDB統計顯示，上線一個月後的10月29日，遊戲的Steam在線人數僅為37.7萬人，相較最高峰值減少59%左右，且連續幾周人數持續下跌，最終跌出在線人數榜TOP15。此時，外界從數據上推斷，普遍認為《新世界》流失了75%用戶。
無論這個推斷正確與否，其最終並不能否定《新世界》人氣下滑的事實，以及亞馬遜在做遊戲上的失敗。
從失敗中吸取教訓，成為歐美市場MMO王者
亞馬遜什麼時候再次以遊戲廠商的面貌重回大眾視野的？我想應該是《失落的方舟》開始爆火的時候。
在遊戲三部曲全部失敗後，亞馬遜開始轉變身份，以投資的形式為優秀的遊戲做發行，而由CF母公司SmileGate研發的《失落的方舟》就是其十分看中的一款。
亞馬遜是《失落的方舟》在西方市場唯一的發行商，這款暗黑風MMOARPG《失落的方舟（Lost Ark）》歐美服今年2月在Steam上線後，不到24小時其在線人數便突破130萬，不僅成功在Steam奪冠，更成為Steam史上同時在線人數第二高的遊戲。
當時，許多人認為《失落的方舟》會重蹈《新世界》的覆轍，但後來的事實證明，《失落的方舟不僅維持住了開服以來的高熱度，偶爾會把《CSGO》、《PUBG》等成熟產品壓在身後，而且至今仍保持在steam在線人數榜頭部，大有活成長線產品的趨勢。
可能有人會認為，從遊戲性來看，玩家之所以會買單基本上都是作為開發商的韓國人的功勞，跟做發行的亞馬遜關係不大。但實際上，這款遊戲能如此火爆，恰恰就是因為亞馬遜對開發內容的寶貴建議。
亞馬遜遊戲部門副總裁克里斯托弗·哈特曼，以及工作室業務運營和玩家體驗負責人勞拉·斯圖爾當時在接受採訪時表示，《失落的方舟》之所以能夠獲得成功，主要原因之一在於亞馬遜從《Crucible》的失敗案例中積累了經驗教訓，並根據自身對歐美玩家的了解，對遊戲進行了必要的改動。
斯圖爾補充稱，為了面向歐美玩家推出《失落的方舟》，亞馬遜的發行團隊還需要重新設計其付費系統——韓版《失落的方舟》為玩家提供了大量內購選項，比如允許玩家在與最終Boss戰鬥前購買高級裝備，卻也因此被一些玩家指責「吃相難看」。
「我們花時間調整《失落的方舟》的模式，使它符合西方玩家的期望值，不會讓任何人感受到付費壓力。」斯圖爾解釋道，「在遊戲中，玩家能花錢購買的幾乎所有物品，幾乎都可以通過遊玩賺取虛擬貨幣來獲取。」
雖然無法得知當時韓國人的心情，但老實說，對於擁有多年MMO研發經歷的韓國人而言，亞馬遜這個一款MMO都沒成過的門外漢前來指點江山，肯定會讓自己感到不爽。但有時候反轉就在一瞬之間，原本由韓國人自己主導、搞得半死不活的《失落的方舟》，反而在聽了亞馬遜的建議後活得滋滋潤潤。
從中你不難看出，這些原本在亞洲開發者看來只能在主機領域蹦躂的歐美巨頭，即便是轉戰到了不熟悉的網遊領域，也在以驚人的速度成長，而成為對手，僅僅只是時間問題。
