夏日池塘里的荷花。
今天是「夏至」日，是一年二十四節氣中的轉折點，也是白天最長的一天。夏至日「一陰生」，陽消陰長。夏至有許多習俗，還有消暑湯飲，給炎炎夏日，帶來一絲清涼。
夏至祭地
《禮記》中記載夏至的物候現象：「夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。」
炎暑、落雨都是夏至時節的典型氣候，唐代詩人元稹詩《詠廿四氣詩夏至五月中》的描寫，反映了陰陽消長和物候現象：
處處聞蟬響，須知五月中。龍潛淥水坑，火助太陽宮。
過雨頻飛電，行雲屢帶虹。蕤賓移去後，二氣各西東。
《漢書》記載：「冬至陽氣起，君道長，故賀。夏至陰氣起，故不賀。」自周朝以來就有夏至祭地的記載，古代中國天子在「夏至」之日率領群臣舉行祭典、祭土地神並祀祖，祈求土產富饒、穀物豐收。
明代京都的歲時記《宛署雜記》有「方澤夏至大祭」的記載，坐落在北京安定門外的地壇，就是明清兩朝皇帝舉行夏至祭典的地方。
夏至習俗
夏至又稱「夏節」，民間有吃夏餅、吃夏至面的習俗。
夏餅。
夏至時節，小麥剛剛收穫，清香美味，摘鮮麥芽做「夏餅」、賞蓮花成了夏日風物詩。淸代翁瑞恩《雙調望江南夏餅》詞：「春光暮，夏至一陰旋。麥隴風來香細細，炊煙何處識紅蓮，仔細與君看。」
夏至，新麥登場，夏至吃麵也有嘗新的意思。清代《燕京歲時記》記載京師俗諺說：「冬至餛飩，夏至面。」
還有俗諺說：「吃過夏至面，一天短一線。」一天短一線反映夏至開始的日漸短夜漸長的推移。
夏至的消暑湯飲
苦瓜黃豆排骨湯：夏天高熱難耐，容易令人燥熱鬱悶，苦瓜黃豆湯有清熱利尿、除煩解暑之效。
苦瓜黃豆排骨湯。（視頻截圖）
玉米粉葛豬骨湯：將粉葛、玉米、豬骨放入冷水中，大火燒開後用小火慢慢熬一個半小時左右，只需放鹽即可，甜甜的湯原汁原味，味道很好。
玉米粉葛豬骨湯。（視頻截圖）
綠豆蓮子荷葉粥：夏天吃粥也能解暑，綠豆蓮子荷葉粥中的綠豆清熱消暑，蓮子能健脾益腎、養心安神，粳米健脾胃。煮好粥後放涼吃，可清熱消暑、健脾養胃益腎。
綠豆蓮子荷葉粥。（視頻截圖）
酸梅湯：酸梅湯是常見的消暑飲品有助解暑健脾。烏梅可斂肺止咳、生津止渴，山楂干可健脾消食。
酸梅湯。（視頻截圖）
夏至放暑假
古人在夏至有避暑的風俗。唐代詩人韋應物詩《夏至避暑北池》描寫：「公門日多暇，是月農稍忙」。清代夏至日，全國放假一天，而宋代百官在夏至時要放假三天。
南宋時，宮中和民間親水納涼、避暑賞花成風尚。根據《乾淳歲時記》記載，禁中納涼勝地含翠堂有長松修竹、濃翠蔽日，層巒奇岫靜窈縈深，寒瀑飛空而下注大池，十畝池中紅白荷花萬柄含香。
夏日荷花。
南宋杭州人避暑登舟泛湖，吃時令新鮮水果，身上配有香囊、攜帶畫扇等等，婦女們時興簇帶茉莉花數朵，以清香爽心。
盛夏中，遊船多停在岸邊不再駛入湖中，傍着柳密蔭深寬涼的地方，水釣玩耍，直到月上柳稍才返家。也有人使用寬敞的畫舫、設置有涼蓆、高枕、快速洗浴的設施，整夜留宿湖心，盡興而歸。
