美國德克薩斯大學奧斯汀分校的一位機械工程教授正在創造肉眼看不見的機械人，目標是有一天它們將作為一個自主團隊來治療人體腫瘤。
德克薩斯大學奧斯汀分校的機械工程教授鄭躍兵(譯音，Yuebing Zheng)正在與他的團隊合作，製造比筆尖小得多的微型機械人，它們可以游過人體，並自主修復癌症腫瘤等問題。
鄭躍兵教授說：「希望有一天它們可以進入我們的身體並進行手術或發現那些腫瘤細胞的位置，這樣它就可以成為我們非侵入性的療法。」
這聽起來像是科幻小說。但全世界的科學家都在努力使其成為現實。這些機械人通過注射或吞咽進入人體。鄭躍兵說，一旦指定了一個像腫瘤這樣的目標，機械人會相互交流，共同努力實現目標。部分研究人員使用超聲波或化學反應來移動這些納米機械人。
鄭躍兵的研究團隊正在使用光學，即高功率激光束形式的光來操縱由金、矽和聚苯乙烯製成的微型機械人。
鄭躍兵的目標是，讓他所說的「微型/納米機械人」(micro/nanorobots)學會一起工作，就像一群魚一樣。
他說：「我們如何才能讓很多這些不同類型的微型機械人開始產生互動，讓它們形成一組行為，一個具有協調性的行為。」
鄭躍兵將機械人比作自動駕駛的汽車，它們有目的地，但必須了解道路上的規則……以及危險。
他說：「對它們來說，儘量要避免的車流就是體內免疫系統。」
而微納米機械人未來的作用將不僅限於人體。鄭躍兵說，也許有朝一日它們可能會被投放進湖中，四處巡遊並清理污染物。
人類臨床研究計劃在未來幾年開始，因此可能不用等太久，納米機械人就可以從人體內部進行手術了。
