吃糖究竟與糖尿病發病有什麼關係？ Mastering Diabetes網站發文指出，某些形式的糖是糖尿病的重要危險因素，吃哪種糖也許比吃糖數量的影響更大。
加州大學伯克利分校營養生物化學博士Cyrus Khambatta介紹，「糖」是一個籠統的術語，實際上它是一類具有不同生物效應的化合物的集合，很容易混淆。
水果、蔬菜、豆類、全穀物等植物性食物中的長鏈狀碳水化合物是天然糖，又被稱為「複合碳水化合物」，需要較長的時間消化吸收。
天然糖可以為大腦、肝臟和肌肉代謝提供葡萄糖。在攝入天然糖的過程中，人體還吸收了食物中其他的微量元素，包括維生素、礦物質、抗氧化劑等，對維持人體正常功能很重要。
人類進化數百萬年，以植物性飲食為食。植物中的天然糖為體內組織提供穩定的葡萄糖供應，讓人長時間感覺精力充沛。但是，由於工業水平的提高，人類飲食習慣向肉類和精製糖飲食結構迅速轉變，這種最新的飲食結構導致近年來人類肥胖和糖尿病發病率急劇增加。
精製糖是添加到加工食品中的一種短鏈碳水化合物，通過增加甜度改善產品口感，包括食糖（蔗糖）、高果糖玉米糖漿、麥芽糊精等。精製糖容易代謝，且不包含天然食物中的維生素、礦物質、纖維、抗氧化劑，它們可以快速升高血糖，增加肝臟疾病和胰島素抵抗風險。
同樣是糖，為什麼精製糖容易導致糖尿病呢？首先，食用精製糖後血糖值迅速升高，肝臟不堪重負，導致更多的脂肪和膽固醇的合成。高脂肪、高膽固醇帶來的超重肥胖會導致更高的胰島素抵抗風險，這也是糖尿病前期和2型糖尿病的根本原因。
因此，討論糖對糖尿病的影響，其根本區別是天然糖還是精製糖，而不只是討論糖攝入量。
與此同時，低碳水化合物很可能是一個飲食誤區。在一些胰島素抵抗的患者中，食用高碳水化合物的飲食會導致血糖飆升，特別是高精製糖食品。因此，他們被推薦高脂肪、低糖的飲食消除血糖峰值。但是，這種高脂肪飲食攝入後會加重胰島素抵抗，降低肝臟和肌肉從血液中吸收葡萄糖的能力。短期結果可導致空腹血糖、空腹胰島素、糖化血紅蛋白降低，但長期會增強胰島素抵抗，增加慢性病風險。
Khambatta建議，改善飲食是對抗糖尿病和胰島素抵抗的重要措施。首先，我們可在營養師的指導下食用低脂肪、植物性及非加工的全食物飲食，以保持目標體重，避免和逆轉胰島素抵抗，也可以提供更好的情緒和全身健康狀態。與此同時，我們可通過增加日常運動量，更有效地消耗脂肪和葡萄糖，產生積極的反饋循環。運動可刺激肌肉產生更多的線粒體，加強葡萄糖的處理速度，從而逆轉胰島素抵抗和2型糖尿病的進程。
