從前，有四個婆羅門的兒子，他們彼此相愛，赤誠以待，因此決定結伴前往鄰國旅行，去尋求聲譽和財富。
這四個兄弟中，其中三個已經完成了深入而全面的學習，分別成為了巫術學、天文學和鍊金術方面的專家，要知道，這可是神秘科學領域最難的學科。第四個兄弟什麼都沒有學過，他所擁有的只是健全的理智。
一天，當他們漫步向前的時候，其中一個博學的兄弟說：「為什麼要讓我們無知的兄弟利用我們的學識呢？他只能成為我們征途中的負擔。王子和國王們不可能看得上他，他只會給我們丟臉。讓他回家不是更好嗎？」
但是，最大的兄弟說：「不，讓他分享我們的好運氣吧。他畢竟是我們的兄弟，我們總能夠給他找一份他能夠勝任的工作的，這樣他就不會給我們丟臉了。」
於是他們繼續結伴前行。不久，他們來到一個森林裏，看見路上散落着獅子的遺骸。這些骨頭經過長久的日曬，已經變得十分乾燥，而且褪盡了顏色，因此像牛奶一樣白，像燧石一樣硬。
這時，早先譴責第四個兄弟無知的那個兄弟說：「我們來讓我們兄弟看看，有學問的人可以做些什麼！讓我們將生命賦予這些骨頭，讓一隻新獅子由此而生吧！這樣我們的兄弟就會因自己的無知而羞愧。只要念幾句咒語，我就可以歸攏這些乾枯的骨頭，將每一塊骨頭置於正確的位置。」
於是他念起咒語，那些骨頭立刻發出「咔嚓」聲，彼此聚攏在一起，而且每一塊都位於它所屬的位置，整副骨骼變得完整無缺。
「我，」第二個兄弟說，「只要念幾句咒語，就可以讓骨骼上生出肌肉，每一塊都在正確的位置上。我還可以讓肌肉之間長出肌腱，生出鮮紅的血液，我還可以創造出血管、體液、腺體和骨髓。」於是他念出咒語，他們的腳下就出現了獅子的身體，有血有肉、有皮有毛，身軀龐大。
「我，」第三個兄弟說，「只要說出一個字，就可以讓血液變熱，讓心臟跳動，讓這隻動物活起來，可以呼嘆，可以撕咬其他動物。而且你們還可以聽到它是如何吼叫的。」
他還沒來得及念出咒語，第四個兄弟趕緊用手捂住他的嘴。
「不！」他大叫，「不要說出這個詞！如果你讓它活過來，它會吃掉我們的。」但其他兄弟嘲笑他說：「回家去吧，你這個傻瓜！你懂什麼叫科學!」
對此，第四個兄弟回答說：「在你們給予獅子生命之前，至少給你們可憐的兄弟一點時間，讓他爬到樹上去！」其他的兄弟同意了。
他剛剛爬上樹，咒語就念出了，獅子動了一動，睜開他大大的黃眼睛。它伸了個懶腰，站起來，發出一聲吼叫。然後他轉向那三個聰明人，把他們連人帶骨頭整個吞下了肚。
獅子離開之後，對科學一無所知的那個兄弟從樹上爬下來，毫髮無損，安全地回到家中。
