示意圖／TVBS
聽力真的很重要！除了聽不聽的到聲音外，研究顯示，相較於聽力正常的人，不同程度的聽力障礙未來得到失智症的風險增加２到５倍！
專程應邀來台參「聽力受損國際研討會」的美國約翰霍普金斯大學耳蝸與公共衛生中心主任Frank Lin指出，根據他一項長達10年追蹤639名成人的研究顯示，成員包括58人罹患失智症、184人有程度不等的聽力障礙，經統計分析後發現，聽力損失會增加所有類型的失智症的風險。
與聽力正常的民眾相較，輕微、中度、重度聽力障礙的民眾，未來罹患失智的風險恐分別增加２、３、５倍。
他說，聽力損失會造成大腦「認知負載」(cognitive load)，因為大腦必須花費更多的時間與精力處理聲音，進而造成大腦功能退化甚至萎縮；另外聽力障礙也會讓民眾減少溝通、影響正常社交，間接導致智力衰退。
台灣已進入高齡社會，內政部統計至2017年底，國內65歲以上聽力障礙人口共有93,990人，佔所有聽障人口的77%，比2000年時的聽障人口增加了4萬人，隨着人口老化，預期聽障人口未來將會有增無減。
正常人的聽力約在0到25分貝之間，可以聽到低聲細語。如果必須大於25分貝的聲音才聽得到，已經是輕微聽障，如果是大於70分貝的聲音才聽得到，因為一般說話的音量約60分貝，患者此時已經聽不到說話聲，已屬於重度聽障。
Frank Lin建議，65歲以上老年人如果自覺有聽力障礙，都可以去醫院進行簡單的聽力評估，發現聽力障礙也可以透過人工電子耳改善聽力，避免未來失智的風險。
保護聽力這樣做
避免聽力受、或是人未老就先進入微重聽一族，想要保護聽力，台灣聽覺科學專家余仁方建議，一、使用耳機應限時限量，耳機音量最好設定在安全值內，例如音量10，安全值在5以下；二、避免暴露在不必要的噪音下，減輕耳朵負擔；三、避開危險的噪音環境，尤其耳朵有輕微刺痛時最好儘速離開；四、善用聽力保護用具，尤其是長期處於高噪音環境，更需要戴耳塞、耳罩；五、定期聽力檢測。
