麻省理工學院（MIT）的工程師研究出這款超薄紙電池，用塑膠膜護貝並連結上液晶螢幕後，顯示正用日光發電。估計不出兩年，這種紙電池或許就能幫你的iPad充電、或烘乾衣服。（彭博資訊）
超薄紙電池 要幫iPad充電
新一代的太陽能電池，未來可望以特殊的墨水「轉印」到一般紙張上。麻省理工學院（MIT）的工程師研究出一款超薄紙電池，不出兩年或許就能幫你的iPad充電、或烘乾衣服。
MIT工程師創造出的超薄紙電池，電力足供一個液晶時鐘使用，而且可以黏上公事包、帽子或摺疊收進口袋裏。這項研究將為降低再生能源技術重量和售價的努力邁出第一步，而且不出兩年，或許就能應用到各種層面。
領導這項研究的MIT工程研究副院長葛里森（Karen Gleason）說：「過去太陽能應用僅限於天花板上或農場中，但紙電池的應用地點幾乎不受限，太陽能將無所不在。」義大利最大石油商Eni公司是這項計劃的贊助商。
紐約研究業者考夫曼兄弟公司董事班尼克說，這種紙電池有潛力催生全新的市場，因為靠電池供電的低耗能電子設備，例如蘋果iPad和手機，正大受歡迎。
據波士頓顧問業者Lux公司預估，到2020年以前，這塊新市場的規模可能成長到多達4.7億美元。
其他太陽能業者，如加州Solarmer能源公司和麻州Konarka 科技公司，正積極開發別種成本較低而且可以彎曲的電池。
這兩家公司都是有機電池的製造商，但迄今尚未找到結合效能與大量產制特色的產品。以Konarka公司為例，他們的電池是用在塑膠上，材料成本比紙貴。
目前幾乎所有太陽能電池都出自矽谷，發電的方式是將光能轉換成可充電的電流。
這種方式雖然能同時供電給高低用電量的客戶，但水晶和薄膜太陽能電池這些目前唯二可用的技術，使用的材料成本比較高。
至於MIT和Eni的紙電池，葛里森說，使用的材料沒有一種會變貴。紙基材比玻璃便宜1,000倍，而玻璃幾乎佔市面上電池產品成本近40%。
此外，由於歐盟不斷敦促能源公司尋找更多綠能選項，MIT 的計劃也有助於滿足Eni等公司的需求。分析師說，能源業者還會對這類計劃感到興致勃勃，期待當中任何一個新點子有朝一日會大放異彩。
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印度用稻殼發電 照亮鄉村
Husk Power公司準備使用以往被丟棄的稻殼，為印度鄉村地區約4萬戶家庭提供電力。
（網路照片）
Husk Power Systems與D.light Design等公司打算在印度推動乾淨能源，讓稻殼與太陽能取代煤油和柴油，成為印度鄉村地區的電力來源。
Husk Power準備使用以往被丟棄的稻殼，為印度鄉村地區約4萬戶家庭提供電力。根據該公司網站，一間平均可生產40瓩電力的發電廠設置成本低於4萬美元，能夠供電給500戶家庭，而且一座發電廠每月可讓煤油使用量減少約3,500公升、柴油用量減少1,500公升。這代表只要設置一座稻殼發電廠，每年可縮減 150噸以上的碳排放量。
積極投資替代能源科技的創投業者Draper Fisher Jurvetson 和思科系統公司（Cisco）受Husk Power的構想吸引，資助該公司在印度比哈省等貧窮省份執行這項計劃。Draper Fisher 兩年前資助了25萬美元，正考慮挹注Husk Power的新一輪籌資。
Husk Power共同創辦人辛哈（Manoj Sinha）表示，目前公司在印度有80座這樣的生物能源發電廠，計劃在明年3月增設至150座、2015年時增至2,000座，足以提供100萬戶家用電力；並且希望未來六個月能募得1,500萬美元，在年底前將技術出口至孟加拉、坦尚尼亞和烏干達。
E+Co執行長辛格說，在開發中國家，這類小規模、無需輸電網絡的再生能源發電計劃的投資機會正與日俱增。現今投資人的期望和理解已大幅改變，人們更樂於資助這些有益於社會的企業。
彭博新能源財經（BNEF）分析師戈伯指出，這個市場有「數十億美元」的價值，因中國和印度等國亟欲提升對大陸貧困人口的能源供應，而這些小規模的再生能源發電計劃的成本低廉，遠比化石燃料發電更容易執行，同時也可以降低碳排放量。
Draper Fisher印度部門總經理喬力也表示，北印度大概有5億人口缺乏可靠的電力來源，「是個相當龐大的市場」。再生能源目前佔印度整體能源用量不到1%，化石燃料則佔了93%。而中國去年對乾淨能源的投資增加28%至490億美元，印度也增加25%至38億美元。
