在體檢報告中，部分人發現腫瘤標誌物升高，於是感到困惑和焦慮，擔心是不是可能得了腫瘤。那麼，什麼是腫瘤標誌物？它是怎麼產生的？升高就一定是患癌症了嗎？它的用途是什麼？今天就來和大家談談腫瘤標誌物的那些事。
腫瘤標誌物是什麼？
腫瘤標誌物，顧名思義是指腫瘤細胞在生長過程中分泌、釋放到血液等體液中的物質，包括蛋白質、激素、酶等物質，通常採用血液化驗的方式來進行檢測。正常人在健康狀態下一般不會升高，當腫瘤發生、發展時，可以從腫瘤細胞、血液等檢測到腫瘤標誌物，經過手術、化療、放療等抗腫瘤治療，腫瘤標誌物水平可以下降，而復發、轉移時，腫瘤標誌物可以升高，因此，檢測腫瘤標誌物在癌症防治上具有重要意義，它可以預測腫瘤的發生、復發轉移，以及評估抗腫瘤治療的療效。
腫瘤標誌物升高就是患癌嗎？
部分中晚期癌症病人，在血液中化驗中，確實能檢測到腫瘤標誌物升高。但是健康人的生理變化、部分良性疾病的病人，也有可能出現腫瘤標誌物升高的情況，例如結腸息肉、潰瘍性結腸炎、妊娠、心血管疾病、糖尿病等可能會引起CEA的升高，而肝臟腎臟功能異常、肝硬化、慢性活動性肝炎、結核、子宮內膜異位症可能導致CEA、糖抗原CA125升高。
那麼和癌症病人的腫瘤標誌物升高的區別是什麼？癌症病人的腫瘤標誌物可能在病程中較長時間處於升高的狀態，而上述生理情況或良性疾病情況，隨着時間的延長，腫瘤標誌物可能恢復正常。
腫瘤標誌物輕度升高和明顯升高是否能判定罹患癌症的可能性大小？
前面講到腫瘤標誌物的升高，可能與癌症有關，也可能是良性疾病或體內炎症所致。但單純腫瘤標誌物升高，沒有CT、磁共振等影像學檢查證據，是不能作為癌症的初步診斷依據的。如果發現一個或多個腫瘤標誌物明顯升高，高出正常幾倍、幾十倍，當然比只升高一點點、升高一倍更有意義，判定癌症的可能性較大。但是也並非絕對，如慢性肝炎病人，甲胎蛋白（AFP）可以升高達1000μg/L（正常＜30μg/L），但CT、核磁共振沒有發現肝臟腫瘤，而肝炎好轉後，AFP會隨之下降，因而排除肝癌的診斷。
哪些腫瘤標誌物明顯升高可以判定罹患癌症的可能性大？
一般來說，一種癌症可能出現多種腫瘤標誌物升高的情況，如肺腺癌，可能出現癌胚抗原CEA、糖抗原CA125、糖抗原A153同時升高的情況，而不同的癌症有可能出現同一種腫瘤標誌物升高，如肺癌、結腸癌、卵巢癌、胃癌等，均可能出現癌胚抗原CEA升高的情況。
也就是說，一般情況下腫瘤標誌物特異性不高（即不能明確判斷哪一種類型的癌症），但有少部分腫瘤標誌物可以判斷癌症的類型，如甲胎蛋白（AFP）明顯升高，判斷肝癌的可能性較大，前列腺特異抗原（PSA）明顯升高，則判斷前列腺癌的可能性大。神經元特異性烯醇化酶(NSE)和胃泌素釋放肽前體（PGA）明顯升高，則小細胞肺癌的可能性較大。
體檢發現腫瘤標誌物升高怎麼辦？
前面講過，腫瘤標誌物升高是不能作為癌症的診斷依據，必須結合影像學證據、病理活檢等才能診斷。體檢首次發現腫瘤標誌物升高，如果胸腹部CT、腹部（婦科）彩超、胃腸鏡等影像學檢查沒有提示腫瘤證據，那麼良性的可能性大，建議定期複查異常的腫瘤標誌物。如果後續腫瘤標誌物降至正常，那麼說明目前腫瘤可能性很小，只需每年定期體檢即可。但如果直系親屬有癌症病史，有長期吸煙、飲酒者，腫瘤標誌物持續升高的，需要進一步篩查惡性腫瘤的可能。
腫瘤標誌物正常說明一定沒有癌症嗎？
腫瘤標誌物升高提示有患癌症的可能，但臨床上有一些癌症病人的腫瘤標誌物反而正常，這是為什麼呢？
其原因是癌症處於早期，癌細胞分泌產生的腫瘤抗原很少，血液中無法檢測到，而且對於很多體積很小的早期腫瘤，CT、磁共振等影像學檢查也不一定能發現。因此，定期進行體檢、早期發現異常很重要。另外，一些惡性腫瘤如肉瘤、惡性淋巴瘤等非上皮來源的惡性腫瘤，其癌胚抗原、糖抗原等腫瘤標誌物可能為正常。因此腫瘤標誌物正常不能排除癌症的可能。
不同腫瘤標誌物檢測不同癌症？
以下是常用的腫瘤標誌物與其相關的癌症。