新冠疫情後全國的癌症病例數目明顯上升，部分病人同時患上多重癌症，罕見癌症也偶有發現，情況殊不尋常。有醫生表示，可能冠狀病毒引發身體炎症，使得癌症發展更快，甚至喚醒休眠的癌細胞，因此導致了這種現象。
綜合《華盛頓郵報》與英國《每日郵報》報道，各地醫生發現自2021年以來，罕見癌症和多重癌症的病人都在增加，許多病人非常年輕，家族中也沒有相關病史，但仍會患上膽管癌等70、80歲長者才比較常見的疾病。部分醫生懷疑，這一現象與新冠疫情有關，北卡州腫瘤學家帕特爾（Kashyap Patel）表示，他曾發現年僅40歲的中年人就患上膽管癌，也遇到過部分病人確診多種癌症，是他行醫23年來首次目睹這樣的情況。
帕特爾又說，自從4年前疫情大流行開始後，他紀錄了超過300名病人的數據，當中逾15人患上多種癌症，約35人患上罕見癌症，另有15對夫婦確診患癌。其中南卡州病人克拉爾（Bob Krall）和妻子，在短短14個月內患上慢性淋巴球白血病等3種癌症，另外也有4人同樣患上這種罕見血癌，情況竟然「像感冒一樣」普遍。疾病控制及預防中心（CDC）的數據顯示，現在全美患癌人數比疫情之前已經增加，截至2021年9.8%成年人確診癌症，比率較2019年的9.5%有所上升。
專家解釋，自從1960年代起已有學者提出理論，猜測某些病毒可能導致癌症更加普遍，研究人員目前估計，全球15%至20%的癌症病例源自HPV、人類 疹病毒和乙型肝炎等感染源。此外，也有論者質疑新冠疫苗可能導致癌症病例增加，對此專家認為，雖然暫時不能排除疫苗的副作用，但病毒造成這種現象的幾率更大，曾有實驗顯示，冠狀病毒的蛋白可以促進癌細胞生長，甚至喚醒本已休眠的癌細胞，讓人更容易患上乳癌、胃癌和血癌。學術期刊《生物化學》（Biochimie）去年便發表報告，詳細介紹了冠狀病毒可以改變人體基因，除了削弱抑制腫瘤形成的功能外，還可以引發全身發炎，而這種發炎可能導致肺部、胰臟、結腸等多個器官形成癌細胞。
針對這點，科羅拉多州正有團隊研究，冠狀病毒會否導致老鼠體內的癌細胞復活，小組並已在上月發佈結果，顯示之前患癌隨後康復的老鼠，只要注射冠狀病毒後，就會出現癌細胞再度繁殖、並於肺部擴散的症狀。不過也有專家對此存疑，認為癌症病例增加的原因，可能在於人們疫情期間擔心感染、延遲接受治療。