約1942年，3架美國的P-47「雷電」戰鬥機在太平洋上空編隊飛行。(Hulton Archive/Getty Images)
美國在二戰中奠定了軍事強國和空中霸主地位，美國戰鬥機在太平洋戰場打敗了零式戰鬥機，在歐洲戰場也打垮了納粹空軍。
接上篇：蘇聯二戰時的戰鬥機差距有多大——美軍戰鬥機如何主宰了二戰天空（4）
二戰中期，盟軍在歐洲開始反攻，美、英轟炸機大規模空襲德國工業設施和能源基地，以削弱納粹的戰爭能力。英國戰鬥機的航程難以滿足為轟炸機遠程護航的要求，美國的重型戰鬥機成為主角。
性能優異的P-47戰鬥機
共和P-47戰鬥機於二戰爆發後的1942年底服役，也是美國陸軍航空隊的主力戰鬥機之一，在歐洲和太平洋戰場上都取得了成功，尤其擅長高空空戰，也是重要的對地攻擊機，各種型號總計生產了15,636架。
P-47最大起飛重量7,938公斤，最大速度686公里/小時，從海平面爬升至4,600米僅需5分鐘，作戰範圍1,660公里；配備8挺機槍，可攜帶火箭彈或1,100公斤炸彈。其堅固的機身和耐用的星型發動機能承受相當大的損傷，即便在戰鬥中受損，仍能保持適航性。
1944年7月，美國王牌飛行員加布雷斯基（Gabby Gabreski）中校坐在P-47「雷電」戰鬥機的座艙內，看着地勤人員將第28個納粹標識塗在機身上，每個標誌代表1架被擊落的納粹飛機。(European/FPG/Archive Photos/Getty Images)
歐洲戰場4.6:1的空戰擊落比
1943年4月15日，P-47在首次空戰中擊落了1架德國Fw190戰鬥機。雖然後來的P-51戰鬥機在歐洲的遠程護航任務中取代了P-47，但到戰爭結束時，P-47在歐洲戰場累計出動超過74.6萬架次，取得了4.6:1的空戰擊落比，戰績最好的王牌飛行員累計了超過17次空戰戰果。
隨着不斷改進，P-47戰鬥機在歐洲的護航航程穩定提升，最終能夠伴隨轟炸機一路飛抵德國境內。在返航途中，P-47飛行員會掃射地面目標，並在短程任務中使用機腹掛架攜帶炸彈，執行雙重任務。
諾曼第登陸後，盟軍已經掌握歐洲戰場的制空權，德軍飛機只能少量出動，主要用於保衛德國本土，P-47更多執行了對地攻擊任務。從諾曼第登陸到歐洲勝利日，P-47戰鬥機飛行員宣稱摧毀了86,000節鐵路車廂、9,000台機車、6,000輛裝甲車和68,000輛卡車。
在太平洋戰場，駕駛P-47戰鬥機戰機最好的王牌飛行員累計取得了22次空戰勝利。
P-47戰鬥機在美軍中一直服役到1953年，也供給英國、法國、蘇聯、巴西、墨西哥、中國、伊朗、土耳其和南斯拉夫等。中華民國空軍接收了102架P-47D戰鬥機，多數於1952年運抵台灣，被廣泛用於和中共飛機在台灣海峽上空的空戰。
二戰期間納粹德國使用的Bf110（Me110）戰鬥機。（德國聯邦檔案館）
德國的Bf110戰鬥機難當大任
二戰中後期，納粹德國的Bf109戰鬥機多線作戰、獨木難支，另一款重型戰鬥轟炸機Bf110（Me110）具備強大的火力、速度和航程，但機動性不足，總計生產了6,170架。
在不列顛空戰期間，Bf110被用來為德國轟炸機護航，但敏捷性不如英國的颶風和噴火戰鬥機。德國最初投入不列顛空戰的237架Bf110，最終損失了223架。在北非、地中海和中東戰場，德國的Bf110戰鬥機最終也損失殆盡。
在東線的蘇德戰場，Bf110戰機初期取得了大量對地攻擊戰果。但1942年3月11日，蘇聯飛行員駕駛美國提供的P-40戰鬥機擊落了3架德國的Bf110，隨後Bf110損失不斷，1943年被調回納粹德國；配備雷達的Bf110戰鬥機在夜間攔截美軍轟炸機。
1944年初，美國戰鬥機改變戰術，主動深入敵戰區實施掃蕩。1944年2月20日，德軍13架Bf110戰鬥機遭遇美國戰鬥機從太陽方向的突襲，被擊落11架；美軍戰鬥機也掃射了德軍機場，又擊傷了9架飛機。
1944年4月2日，德軍出動62架Bf110，使用火箭攻擊了美軍轟炸機編隊，擊落了5架B-17、3架B-24轟炸機、1架P-38戰鬥機，自身損失8架Bf110。4月9日，德軍77架Bf110戰鬥機遭遇美軍最新的P-51戰鬥機，23架Bf110損失。自此Bf110戰鬥機再未執行過攔截美軍轟炸機的任務。
1944年3月10日，在盛頓特區賴特機場展示的被繳獲的納粹德國Fw190戰鬥機。(FPG/Archive Photos/Getty Images)
未能挽救德國的Fw190戰鬥機
Fw190是二戰期間納粹德國的另一款主力戰鬥機，總計生產了超過2萬架。其載彈量比Bf109更大，也更堅固。其最大起飛重量4,900公斤，最大速度652公里/小時，裝備2挺機槍、4門機炮，可掛載4枚炸彈。
Fw190戰鬥機從1941年8月開始投入西歐戰場，除轉彎半徑外，在其它所有方面都優於英國戰鬥機，尤其擅長低空和中空作戰，但高空性能欠佳。從1942年6月底開始，德國的Fw190參與空襲英國東南部沿海的船隻和港口，飛行高度低於有效雷達覆蓋範圍，往往在英國戰鬥機到達之前就完成攻擊、撤離。
德國的Fw190和Bf109戰鬥機都被用於攻擊盟軍轟炸機，但美軍重型轟炸機編隊飛行時，共同防禦火力強大，德國戰鬥機想擊落美軍轟炸機並不輕鬆。
1943年末、1944年，更多美軍先進的戰鬥機進入歐洲戰場，美軍改變了以往戰鬥機護航時不能離開轟炸機的規定，而是在轟炸機編隊前方很遠的地方，對德國機場提前執行掃蕩任務，然後在遠離轟炸機群的地方巡邏，清除任何德國戰鬥機。其效果立竿見影，之後P-38和P-47戰鬥機又逐漸被遠程的P-51戰鬥機取代，德軍的戰鬥機編隊在靠近美軍轟炸機之前就被擊潰。
1944年6月6日，盟軍從諾曼第登陸，盟軍飛機出動高達14,000架次，德軍戰鬥機僅出動了760架次。短短三周內，德國200架Fw190戰鬥機、100名飛行員損失。到1944年6月底，551架德國戰鬥機被擊落，65架在地面被摧毀，另有290架受損。
1944年9月，德國最新型號的Fw190D開始投入使用，在性能上與美軍戰鬥機勢均力敵，但已無法改變戰爭的最終結果。1945年1月1日，德國空軍試圖配合地面行動，但無法面對強大的盟軍，共損失117架各種型號的Fw190戰鬥機。
1942年9月，Fw190戰鬥機首次出現在東線戰場。當時，斯大林格勒戰役正在進行。戰績最好的德國飛行員取得了267次空戰勝利，其中228次來自Fw190。
1943年7月5日，第聶伯河戰役的第一天，德軍集結了186架Fw190戰鬥機，佔據絕對優勢，短短几個小時內擊落50架蘇軍飛機。最終，蘇軍損失了約100架飛機，德軍僅損失7架Fw190戰鬥機，導致德軍攻擊機能隨意空襲蘇軍陣地。
7月6日，德軍的Fw190攔截蘇聯戰鬥機護航的轟炸機，聲稱擊落敵機121架，自身損失2架，再次令蘇聯航空兵遭受了慘重損失。7月7日，蘇軍又損失了30架飛機。7月8日，蘇軍繼續損失43架飛機。隨後，德軍的Fw190被投入對地攻擊，但未能阻止蘇軍的推進。
後來的戰役中，德軍的Fw190仍佔據東線的空中優勢，但到1944年夏季，蘇聯的La-7、雅克-3戰鬥機開始出現，速度更快、機動性更強。德國的Fw190戰鬥機不斷損耗，能投入作戰的越來越少，卻需要更多執行對地攻擊任務，以摧毀蘇聯裝甲部隊的燃料、彈藥供應車輛，延緩蘇軍的進攻。雖然這些攻擊很成功，但終究難以抵擋1945年1月蘇軍向柏林的推進，德國飛機因低空飛行也遭受了很大損失。德國剩餘的Fw190戰鬥機無力應對數量龐大的蘇聯戰鬥機，最終也失去了東線的制空權。
約1942年，美軍4架P-51「野馬」戰鬥機在意大利鄉村上空編隊飛行。(Hulton Archive/Getty Images)
二戰中最好的P-51戰鬥機
為了滿足遠程護航任務，北美P-51戰鬥機在二戰後期誕生，其航程達到2,660公里，最高速度710公里/小時，成為當時現代化的戰鬥機，總體性能超越了德國戰鬥機，也是噴氣式戰鬥機之前美軍的最後一款主力戰鬥機，總計生產了超過15,000架。
歐洲戰場的P-51
從1943年末到1945年，P-51戰鬥機為盟軍轟炸機全程護航，執行對德國的空襲任務；同時也被用於北非、地中海、意大利和太平洋戰場。二戰期間，P-51戰鬥機飛行員宣稱擊落了4,950架敵機，取得了盟軍戰鬥機中最多的空戰戰果，約佔美軍在歐洲戰場空中戰果的一半，自身損失約2,520架。
德國空軍使用Bf110重型戰鬥機獵殺美軍轟炸機，但無法對戰美軍的P-51戰鬥機。德國的Bf109戰鬥機高空性能與P-51相當，但武器裝備增加時性能下降。美軍戰鬥機還擁有數量優勢，P-51戰鬥機性能卓越，很快削弱了德國空軍。從1944年開始，盟軍轟炸機重啟了白天空襲任務。德國空軍司令戈林曾說，「當我看到（P-51）野馬戰鬥機飛過柏林時，我就知道大勢已去。」
戰績最高的P-51戰鬥機飛行員取得了超過26次空戰勝利。二戰後期，德國開發了噴氣式戰鬥機抗衡美軍的P-51戰鬥機，但數量有限，而且美軍採取了全面突襲德國機場的戰術，爭取率先把德國戰鬥機摧毀在地面或起飛時。
P-51戰鬥機的速度可以追上V-1導彈，在對抗德國向英國發射的V-1導彈方面也發揮了重要作用。
太平洋戰場的P-51
1945年初，中華民國空軍開始獲得P-51C/D/K戰鬥機，成為中國戰場上最強大的戰鬥機。
歐洲戰事結束後，P-51戰鬥機更多被用於太平洋戰區，1945年3月開始駐紮硫磺島，為B-29轟炸機護航、空襲日本，也單獨執行過對日本本土的對地攻擊任務。
P-51戰鬥機在很大程度上勝過了日本的零式戰鬥機等。P-51戰鬥機飛行員宣稱摧毀或擊傷了1,062架日軍飛機、254艘艦船、大量建築物和鐵路車輛。
二戰後，P-51戰鬥機最初曾被用於韓戰，隨後被噴氣式戰鬥機F-80、F-84、F-86取代。二戰後，P-51戰鬥機在超過25個國家繼續服役。
1944年9月20日，美國紐約州的共和航空公司組裝廠舉辦第10,000架P-47戰鬥機的下線儀式。(Archive Photos/Getty Images)
攻擊機版本的P-51
A-36是P-51戰鬥機的對地攻擊/俯衝轟炸機版本，能掛載454公斤炸彈。二戰期間，共有500架A-36俯衝轟炸機在地中海和東南亞戰區服役，發揮了重要作用。除了執行對地攻擊任務外，A-36還在空戰中擊落84架敵機。但隨着戰鬥愈演愈烈，其損失率急劇上升，共有177架被擊落，主要是在執行近距離對地支援任務時，難以躲避猛烈的地面防空火力。
從一戰到二戰，美國空中力量從嶄露頭角，很快變為全球霸主，P-39戰鬥機生產了近萬架，P-38、P-40戰鬥機生產了超過萬架，P47、P-51生產了超過1.5萬架。德國面對盟軍最終敗下陣來。
在太平洋戰場，美國海軍的三款戰鬥機F4F、F4U、F6F也總計出產了超過2.2萬架，和美國陸軍航空隊的戰鬥機共同碾壓了日軍戰鬥機。美國戰鬥機憑藉數量、質量和更多熟練的飛行員，主宰了二戰的天空。
（全文完）
