1967年1月21日晚6時，張霖之癱倒在床上。這一天，北京礦業學院的造反派舉行「慶祝奪權勝利」遊行。他，作為俘虜和戰利品，舉着「反革命修正主義分子」的牌子，陪游陪鬥6個小時。此時，他覺得自己已經快油盡燈枯，沒有一點氣力。忽然，外面一陣紛亂的腳步，看守王××和田××推門側倚，放進五六個人來，未等老人張口，已被拖到地上，接着又被按跪在一張長方條凳上，脖子上掛上一捆東西。張霖之只覺得沉重無比，汗珠噼里啪啦掉下來。原來那是一個用褥子裹着的大鐵爐。見他顫顫巍巍，暴徒一把抓住他的頭髮「幫助」他穩住。王××大聲吼：「張霖之，你是不是彭真的死黨？」「是正常的工作關係，上下級關係。」「你是不是常常深夜到彭真家開會？」「很少。」「幹什麼去了？」「商量工作。」「胡說……」
「啪！啪！」王××左右開弓，打得老人嘴裏連血帶沫子淌下來，舌頭都麻了，像棉花瓤子塞在口裏。眼角挨了一拳，他一隻眼被血糊住，另一隻眼大睜着盯着兇手。「你還敢不老實——」不知是誰，照准凳腿一腳踢去，凳倒人翻。張霖之的頭被那個鐵爐子掇着，重重磕在水泥地上。暴徒們又把他揪起來。
帶着鐵卡子的皮帶和軍用帆布腰帶像雨點一樣抽落下來，疼痛的抽搐散佈到他臉上的每一根筋絡，冷汗直冒。但張霖之仍不吭一聲。血，迸濺着，濺到四壁。飛舞的皮帶鐵頭打塌了他的左眉骨，打裂了後腦骨，打碎了襯衣。他下意識地蜷縮着，終於，兩眼發黑，又撲倒在地上。
腦子已不太清晰的張霖之只覺得極疲倦，極沉重，漸漸地，一切都模糊了，也難聽見掄着皮帶的小將們在喊：「看吶！張霖之那副怪樣子，裝死狗，哈哈！」他好像睡着了，枯瘦的身體倒伏在地上，臉枕着溫熱的血，閉上了眼睛……
聽到張霖之的死訊，周恩來含淚發表談話：「我很難過！一個部長，一個中央候補委員，一個人大代表就這樣死了。」
「聽說沒有？那個黑幫咽氣了。」
「張部長不幸遇難，唉——」
「老張死得冤哪！」
「簡直沒有王法了，這樣搞還了得？！」
「死就死唄，這種人多一個不如少一個。」
李蘊華和她的子女們是三天後才得到音訊的。天寒地凍，孩子們攙扶着母親，路途遙遙奔向東郊火葬場。一位工人告訴他們，三天前礦院造反派把遺體拉來扔下就走了，要不是你們找到這裏，再過些時候就火化了。張克非後來憶及那時的情景，仍肝膽欲裂：「我們見到爸爸時，真不敢相信自己的眼睛。一個月前，他還笑着鼓勵我好好學習毛主席著作，積極參加『文化革命』，現在卻孤零零地躺在地上。爸爸赤裸着上身，下身穿着條棉毛褲，光腳，嘴裏滿是紫色的血塊，背上儘是鞭傷、刀痕，頭上有幾處血洞……他的面容上凝留着憤恨，微張的嘴像在抗議。這是誰專誰的政，誰革誰的命？一個沒有倒在國民黨反動派和日寇屠刀下的老戰士就這樣完了。我想不明白，一輩子也想不通！」
2月17日，周恩來總理在中南海小禮堂接見群眾組織代表時發表了如下談話：「可以把我們三四十年的老幹部統統一概打倒嗎？統統靠邊站嗎？如果我們這樣做，是犯罪的。到現在我都很難過，張霖之一斗十幾天、幾十天不讓回家，多年的老戰友嘛！這樣下去也是一種殘酷鬥爭。許多中央同志知道後很不安，很難過。老幹部是黨的財富呵！你們難道可以為所欲為嗎？」
3月1日，周恩來、李富春、李先念、余秋里接見七個部委的群眾組織代表。周恩來含淚發表如下談話：「礦院把張霖之同志揪去40多天，為什麼不讓回家？至少可以先回國務院嘛。今天我看見了鍾子云（當時任煤炭部副部長，曾與張一同關押），看不見張霖之，他已經化成灰了，我很難過！他失掉人身自由40多天，這樣的拘留是違法的。一個部長，一個中央候補委員，一個人大代表就這樣死了，就是對一個同學也不能這樣！」說到這裏，周恩來聲音有些哽咽，「現在，讓我怎麼向黨中央、向毛主席交代？」
3月11日，周恩來在一次更大規模的會上又說：「小將們，不要以為只有你們自己是革命的，我們許多老同志一樣是赤膽忠心的。只要祖國人民一聲召喚，他們照樣會走上前線，血灑疆場的！可是，你們卻不讓他們革命，揪鬥他們。像張霖之同志，還被摧殘死了！」
張霖之作為「文化大革命」中第一個蒙難的部長，他的死，給所有正直、善良的人敲了警鐘。國務院總理辦公室不久就通知各部委，主要負責人立即搬進中南海這塊唯一的「淨土」，如果要與群眾見面，必須事先通知，得到批准才行，時間不許超過兩小時。這項規定後來成了許多老同志的保護符。
人物介紹：張霖之
張霖之（1908—1967），原名張福筠。男，河北省南宮縣人。1929年加入中國共產黨。土地革命戰爭時期，歷任中共南宮縣特支書記、縣委組織部部長，南宮中心縣委組織部部長、縣委書記，直南特委民運部部長、直南特委書記等職，參與並組織了聲勢浩大的直南農民武裝暴動。抗日戰爭時期，先後任中共山東省委委員、山東省委組織部部長，魯西區黨委書記，冀魯豫區黨委書記、區黨委副書記兼組織部部長，冀魯豫中央分局委員、民運部部長、組織部部長兼冀魯豫工作委員會書記等職。參與領導鞏固和發展冀魯豫抗日根據地，和蘇振華、楊得志等同志一起，在環境嚴重惡化的情況下，帶領冀魯豫邊區廣大人民堅持鬥爭，渡過了難關。解放戰爭時期，歷任冀魯豫區黨委書記兼冀魯豫軍區政治委員，晉冀魯豫軍區第七縱隊政治委員，晉冀魯豫野戰軍第十一縱隊政治委員，第二野戰軍第五兵團副政治委員、南京市副市長等職。參加了出擊隴海路、滑縣、淮海等戰役。
「新中國」成立後，歷任重慶市第二書記、書記，第二機械工業部副部長、黨組副書記，第三機械工業部部長、黨組書記，電機製造工業部部長、黨組書記，煤炭工業部部長、黨組書記等職。是中共第八屆候補中央委員。
在"文革"中張霖之無端蒙冤，於1967年含冤去世，終年59歲。
1975年10月8日，煤炭工業部向黨中央國務院提出《關於為張霖之同志恢復名譽的報告》。
1975年10月28日下午，張霖之的骨灰安放儀式在八寶山革命公墓禮堂舉行。
1975年11月15日，煤炭部發出《關於為張霖之同志恢復名譽的通知》通知，經查證，張霖之的歷史是清楚的，所加罪名完全無中生有，應予平反，恢復名譽。
1979年1月24日，張霖之等8位同志的聯合追悼大會在全國政協禮堂舉行，鄧小平出席並主持追悼會。
1992年12月2日，中華人民共和國民政部向張霖之家屬頒發《革命烈士證書》。
摘自《中南海風雲人物沉浮錄》作者：顧保孜
