市場經濟是開放的經濟，每個人都可以進入市場。所有進入市場的人都具有配置資源和發揮自身能力的權利，根據產品貢獻，獲得財富。市場經濟逐步將更多的財產分佈於國民手中，增加了國民的財富，保障了國民的生活，使得社會財富不再僅僅掌握在君主和貴族手中。
交易過程是一次又一次的顧客選擇過程，質量差、價格高、交期長的企業將被逐出市場。顧客選擇權逐步將社會經濟權利轉交到了全體國民手中，不再僅僅掌握在君主和貴族手中。
市場經濟是經濟民主制度。
筆者在《中國民主之路》介紹過，英國的經濟民主就是這樣建立發展起來的
市場經濟催生了憲政民主制度
市場經濟逐步打破了封建社會的等級制度。具有一定的經濟權力的商人階層及勞動階層的獨立和壯大，迫使國家的政治權力一步一步地轉交到了全體國民手中，不再僅僅掌握在君主和貴族手中。市場經濟要求政府分權和限制政府權力。憲政民主則分散和限制政府政治權力。市場經濟通過分散和限制政府權力，促使政府從無限政府走向有限政府，維護了國民權利。市場經濟催生了憲政民主。
基於人類從經濟發展到政治進步的進程，筆者建立了基於歷史的政治和經濟知識結構，得出民主是政治制度和經濟體制一體的結論。
經濟民主與政治民主是融為一體的，沒有經濟民主哪來的政治民主，筆者以台灣和大陸中國為例。
台灣案例
蔣介石執政台灣時，台灣實行政治獨裁制度和基於私有制的市場經濟制度。政治獨裁者蔣介石容納市場經濟，扶植民營企業，特別扶植紡織業，沒有採取中共基於公有制的計劃經濟形式，而是仍然保留私有制，採取市場經濟體制，百姓享有經濟民主。市場經濟體制要求保障私人產權和公民自由，提高了台灣民眾總體的政治參與能力，基於此，台灣終於建立了保障私人產權和公民自由的憲政民主制度。
大陸中國案例
毛澤東時期，中國共產黨消滅私有制，摧毀市場經濟，效仿蘇聯共產黨逐步建立起一個基於暴力公有制的黨國政治專制制度和黨國經濟體制的國家。1979年，鄧小平提出了必須在思想政治上堅持「四項基本原則」，繼續剝奪中國人的政治民主權力。為了挽救即將崩潰的中國經濟，中共不得不在私人產品競爭領域為民營企業留出一點市場空間，依然堅持中共的黨國經濟體制，並沒有建立市場經濟體制，中國百姓沒有享有經濟民主。沒有經濟民主就沒有政治民主。基於此，大陸中國至今仍是一個極權國家。
以上兩節只是一般理論概述，筆者發表了多篇關於自由、民主、平等、市場經濟和憲政民主的文章，有興趣的讀者可以上網查閱。
對於民主定義，只有既往歷史研究是不夠的，必須有當前的歷史事實證明。
三、英國當代史觀察與分析
在第三節中，筆者通過對英國當代史近二十年的觀察證實，實施民主公有制的英國政府擴大政府權力，干預市場經濟，進而削弱了經濟民主和政治民主。
1945年之前，英國是經濟民主和政治民主的國家，實行基於交易私有制的市場經濟體制和憲政民主制度。由於費邊主義的影響，1945年始，工黨執政時期開始實行民主公有制。
費邊主義
進入八十年代，筆者開始研究費邊主義。
1884年，喬治·肖伯納、悉尼·韋伯等人在倫敦成立費邊社，創立了費邊社會主義，反對暴力革命，提倡走和平憲政道路。
在《費邊主義》一文中，喬治·肖伯納寫道，費邊社的目的是：「用下述方法對社會進行重新改造：使土地和工業資本從個人所有制下解放出來，把它們轉歸公社所有，以謀公眾的福利」。此外，還要「通過立憲辦法將可以由社會經營的一切工業轉移給公社」，和「建立公共利益以代替私人利益，作為調節生產、分配和服務的指導性的考慮」。
悉尼·韋伯是著名費邊社會主義理論家。他的《社會主義的歷史基礎》的公開演講成為費邊社的綱領性文件。
肖伯納和韋伯等費邊社領導人系統地闡明了費邊社會主義理論，主張廢止土地私有制、工業國有化，以及實現各種社會福利。鑑於英國已經是一個民主國家，工人階級已經取得選舉權，因此，他們反對通過無產階級革命奪取政權，而是要通過選舉，通過議會鬥爭和平地將資本主義進化為社會主義。韋伯具體提出了社會改造的四大原則：（一）民主主義的變革。（二）漸進的變革。（三）合乎道德的變革。（四）合乎憲法的與和平的變革。
第一次世界大戰前後，費邊社會主義逐漸成為英國工黨的理論和政策基礎。工黨主張生產資料民主公有制，實行計劃管理，以達到公平分配。
1918年，英國工黨黨章確立了「公有制條款」，將公有制等同於「國有化」，奠定了工黨的理論基礎。
1945年，工黨政府上台後推行民主公有制，先後實施了大規模的國有化改革，把銀行、航空、煤礦、鋼鐵、電力、天然氣、電話、交通運輸、軍工等關鍵領域的企業整合成大型國有化集團。工黨將英國經濟的五分之一國有化。
工黨政府實行民主公有制的經濟後果如何呢？國有企業生產效率沒有提升反而下降，大面積虧損。上世紀60年代，因長期經濟疲弱，英國得了個「歐洲病夫」的名號。此時，工黨並沒有意識到民主公有制干預市場經濟，削弱了經濟民主
從20世紀50年代開始，隨着國有企業生產效率低下，工黨內出現意識形態分歧。1951年，工黨下台以後,以克羅斯蘭、蓋茨克爾為代表的工黨對傳統社會主義思想進行反思,提出「生產資料所有制已經不再是決定一個社會本質屬性的關鍵因素了」。以比萬為代表的傳統左派,堅持「社會主義就是國有化,國有化就是社會主義」,堅信公有制的基本目標。
戴卓爾改革
1979年5月，戴卓爾夫人領導的保守黨擊敗工黨。上任伊始，戴卓爾夫人表示要扭轉「大政府、小市場」的英國病積習。她首先精簡政府，大批公務員下崗；減少政府干預、重視發揮市場機製作用，將私有化作為振興經濟的重要政策。戴卓爾政府大規模出售國有企業股份，先後將電信、航天航空、造船、汽車、鋼鐵、電力、供氣供水等國有壟斷公司的股票賣給民眾。戴卓爾政府通過特許投標的方式，將學校伙食、路面清潔、垃圾收集、公路養護等公共服務服務承包給私人企業。為了減少政府開支，戴卓爾夫人在力推私有化的同時，力推「小政府」，不斷削減福利。
1979-1990年，戴卓爾政府實行放鬆管制、推行私有化、減稅、以及削減福利開支等一系列經濟改革，顯著效果，推動了英國的經濟發展，使得英國成功改變了「歐洲病夫」的形象。
工黨的轉變
對於戴卓爾發動的私有化改革的成功，工黨沒有反思。1980年年會上，工黨左翼激進派重申了擴大公有制的主張。「工黨1982年綱領」指出，工黨的社會和經濟目標只有通過擴大公有制才能達到，發誓將那些被戴卓爾政府私有化了的企業重新變為公有制企業，在此基礎上進一步擴大公有制的範圍。然而，1983年大選，工黨遭遇了1918年以來的最大一次失敗。大選的失敗使工黨認識到「擴大公有制」是沒有出路的。為了重返執政黨的位置，工黨開始從左向右轉。在經濟問題上，工黨承認了市場經濟和私營企業的作用，已不再片面強調公有制。
1990年5月，工黨提出了新的施政大綱，放棄了老式國有化政策，主張政府必須負責解決教育、培訓、運輸、通信等市場無法解決的問題，社會分配先考慮「創造財富的人」。
1994年的工黨大會上，尼·貝理雅發言表示，要更改黨章的第四款，刪除該款對「生產工具成為公有產權」的追求。工黨修改了黨章第四條，放棄了國有化，接納了市場經濟。英國回歸經濟民主。
英國工黨民主公有制失敗的意義在於，一場私有制還是公有制的國家實驗使得英國逐漸明確了基於交易私有制的市場經濟是一種經濟民主體制。工黨政府實施民主公有制，干預市場經濟，進而削弱了經濟民主和政治民主。工黨放棄了民主公有制，英國重新實施基於交易私有制的市場經濟，恢復了經濟民主的活力，鞏固了政治民主。
小結
研究民主的基本知識結構，包括歷史、經濟和政治。學習歷史，不僅僅要閱讀大量的歷史文獻，對於當代史，要進長期的歷史觀察。
要從政治和經濟兩個方面來定義民主。經濟民主與政治民主融為一體。在實施暴力公有制的中國，沒有經濟民主就沒有政治民主。二戰後，英國一度實施民主公有制，干預市場經濟，削弱了經濟民主。
將近五十年，英國實施民主公有制所付出的代價是巨大的。這是二戰後大英帝國衰落的重要原因之一。
