契丹國建立，阿保機稱帝的時候，漠北草原上的其它遊牧民族，還沒怎麼發展起來，既然混的不好，那自然唯阿保機這位老大哥馬首是瞻，中原地區就更不用提了，朱溫雖然取代了唐朝，建立了後梁，但是後梁的疆域很小，實際控制能力不行，加上河東的李克用一直和朱溫較勁，所以放眼天下，沒有人有時間，有能力去干涉，去遏制阿保機的發展，那麼這個時候，阿保機就抓住機會，他佔領了遼東，迫使高麗屈服，還南下幽燕之地，將契丹的統治範圍推進到了黃河以北。
對老百姓來說，攤上五代十國這樣的亂世，除了倒霉，也沒有別的形容詞了，但是對阿保機來說，這卻是千載難逢的機會，唐末五代，中原板蕩，實際上當時的中原，無非就是朱溫的後梁，李克用的河東，以及劉氏父子的桀燕，他們三方角力。
而這些割據勢力，有時候打急眼了，落於下風了，或者情勢所迫，他們又往往要借用契丹人的力量，大家都想要引契丹人為強援，用以打擊對手。
這麼一整，這就給了阿保機向中原拓展的機會，看到中原的廣袤土地，大好河山，這也會不斷的刺激他擴張領土的野心。
公元917年，是神策二年，新州將領，也就是河北涿鹿將領盧文進，和莊宗李存勖不對付，於是舉兵投降了契丹。
有了中原將領的投降和支持，阿保機更有信心了，於是他就帶着盧文進開始攻打幽州，而且陣仗相當之大，阿保機親自帶兵，帶了三十萬大軍，那是志在必得，沒成想，阿保機打幽州，打了二百多天，卻始終沒打下來，不因為別的，而只是因為，負責防守幽州的，是河東軍中資歷最老，下盤最穩的老將周德威。
幽州城下受挫，這感覺就和努爾哈赤當年未逢一敗但卻在寧遠吃了袁崇煥的虧是一樣的感覺，阿保機也是出道以來未逢敵手，未嘗一敗，幽州攻防戰他輸給周德威，不是因為他打不過周德威，而是歲月無情，雖然已經讓周德威無法和如日中天的阿保機正面對抗，但卻教會了周德威用經驗來對抗危機。
幽州沒拿下來，對阿保機來說，很是遺憾，當然作者要在這裏說一句，幸好是沒拿下來，這要是拿下來了，以後都用不着石敬瑭割讓了，契丹提前十數年就能掌握中原命脈，佔據地理優勢，這得給後來的中原政權帶來多大的威脅和壓力？
（契丹壁畫）
幽州雖然沒拿下來，可是畢竟盧文進已經投降，阿保機重用盧文進，把他安置為了盧龍節度使，這就為日後契丹人南下中原，打開了第一道門戶。
神策六年，鎮州防禦使張文禮殺死老節度使王鎔，叛亂造反，也向阿保機求救，阿保機一看機會來了，再度引兵南下，大軍從居庸關浩蕩而出，經過古北口，很快就攻陷了涿州，包圍了定州。
只是，畢竟這一片是李存勖罩着呢，契丹人想要南下中原，深入腹地，就必須先突破李存勖，實際上如果兩方人數一致，兵力相近，真打起來，誰輸誰贏不好說，但是我們也知道，李存勖打仗的經常突發惡疾，他總是喜歡冒險，喜歡逞能，這一仗，他帶着幾千人的隊伍就敢衝到阿保機幾萬人的大軍里開始拼殺，結果自然是落於下風，被阿保機全面壓制。
好在，這亂世之際，喜歡裝的人，必然都是有點真本事的人，因為如果沒有真本事還要裝，那基本上裝一次就死了，能一直裝一直不死，就說明人家有裝的資本。
李存勖生平好弄險，是因為他打仗的確很猛，作戰能力很強，在被阿保機大軍包圍的情況下，他左右衝殺，硬生生的劈出了一條血路，竟然逃了出去。
被李存勖這麼一攪合，阿保機的行軍計劃全被打亂了，趕上冬季，天降大雪是天氣惡劣，契丹軍缺乏糧食，餓死凍死者不計其數，阿保機沒辦法，只好撤軍返回。
但是，契丹軍撤退的是井然有序，不慌不亂，十分從容，甚至就連李存勖看到契丹軍退軍之後，都忍不住發出感嘆，說雖然阿保機是個蠻人，但是其治軍之嚴，其實不亞於中原軍隊。
幽州沒打下來，定州也沒打下來，兩次失利使阿保機意識到，也許是自己的方向錯了，所以這之後如果不是特別好的機會，阿保機就很少南下了。
那我們說，阿保機從出道以來，他是用兵如神，悍勇無比，從無敗績，這兩回手握重兵，在兵力上呈現出了壓倒性優勢，為什麼反而會遭遇失敗呢？
（後唐莊宗李存勖）
成功的方法不好總結，但是失敗的原因，是顯而易見的。
第一，是因為阿保機面臨的對手很強大，李存勖治國水平相當一般，但是要說打仗，他敢說第二，誰敢說第一？
第二，契丹人的核心優勢在於強大的騎兵部隊，騎兵擅長什麼？擅長野戰奔襲，但是中原經過唐朝百餘年間的發展，已經有了堅固的城池和嚴密的城防體系，契丹剛剛開國，各方面發展還都不太行，尤其是缺乏高效的攻城器械和成熟的戰術。
第三，主動出擊的，就要比被動防守的，在消耗上要高得多，阿保機深入中原，那他就是遠離草原，等於說他的整個後勤補給線是特別的長，在這種後勤薄弱的前提下，一旦戰事拖延，軍隊補給就會出大問題，補給一出問題，那完了，仗也不用打了，直接就輸了。
第四，也是最重要的一點，那就是，幽州地處燕山山脈的南麓，燕雲十六州更是中原農耕文明抵抗北方遊牧民族南下的天然屏障，這是老天爺賞的地形防禦。
契丹軍隊要南侵，就必須先翻越這道屏障才能進入華北平原，這和當年諸葛亮出祁山是一個道理，路有多難走，仗就有多難打。
連續的失敗讓阿保機這樣雄才大略的君王意識到，在當時的歷史條件和自身實力的結構下，正面強攻，意圖直接征服中原地區的核心區域，那是行不通的，所以他及時的調整了戰略方向，他要換個思路。
管子有云：內政不修，外舉事不濟。
為今之計，只有先把草原遊牧的諸部平定了，把渤海國也拿下來，讓契丹的內部更加強大，消滅掉側翼和後方的威脅，才能集中力量南下爭奪河東河北，
阿保機的執行力非常強，中原吃了敗仗之後，他立刻對西北，東北開始用兵，吐谷渾，阻卜，党項紛紛臣服，契丹大軍一直打到肯特山，也就是今天的蒙古國烏蘭巴托的東邊，往西，大軍直抵浮圖城，這個地方在今天的新疆，往北到臚朐河，往西到阿爾泰山，這在極大程度上擴大了契丹的勢力範圍。
遼西攻取了，遼東佔領了，大興安嶺地區也納入了契丹的版圖。
具體的戰爭過程，這裏就不贅述了，無非就是阿保機所到之處，攻無不克戰無不勝，也沒什麼好講的。
唯一對阿保機來說有點難度，也就是渤海國了。
渤海國，這是一個少數民族政權，由一支叫做靺鞨的古代民族建立，領土範圍大概相當於今天的東北三省，朝鮮半島，以及俄羅斯遠東地區的一部分，還是比較大的。
這個渤海國啊，在大唐武周時期就建國了，底蘊深厚，時間很長，而且他們積極吸收唐朝的政治制度，效仿中原漢制，幾代國君也沒有什麼昏庸暴虐之輩，所以發展的也很不錯。
作者以前看過一款渤海國製作的熏爐，樣式考究，製作精良，一看就不是出自於弱國之手。
發展不錯是一方面，另外一方面是因為，渤海國就在契丹的後邊，阿保機每次南下的時候，他總是擔心渤海國突然發難，背刺自己，所以他總得分出兵力和精力來提防渤海國，這早晚是個禍患，必須要根除。
您說渤海國大吧？挺大的，您說渤海國強嗎？也挺強的，但是架不住阿保機有「只要不南下一定打勝仗」的buff，所以他只用了四天時間就攻破了渤海國的西部重鎮扶餘，也就是今天的吉林四平，六天時間就包圍了渤海國的都城忽汗城，也就是今天的黑龍江牡丹江市，三天之後，渤海國失去抵抗能力，或者說壓根就沒抵抗，末代君王大諲譔開城投降，渤海國就此滅亡。
滅掉渤海國之後，阿保機沒有着急回去，他在渤海國滯留了半年時間，一方面積極平定渤海國境內的殘餘勢力，另外一方面，他設置制度，法律，官府，開始着手統治這片新的土地，也就是在黑龍江和烏蘇里江流域進行實際管理。
可以說，在消滅渤海國之後，阿保機結束了從唐末以來東北地區的割據和分裂，更為壓制在未來崛起的女真人提前佔據了有利地形。
暮色蒼茫，天下飽覽，東北北部以東到日本海的大片土地，如今已經在阿保機的腳下。
江山如此，誰人能不痴迷，誰人能不留戀？
只是，正對未來無限展望，可傾全力南下，再次席捲中原的阿保機意識不到，上天留給他的時間已經不多了。
儘管阿保機是契丹的主人，是契丹的開國皇帝，儘管他是那個時代的梟雄，是風雲人物，可是，個人在歷史洪流面前，始終是渺小的。
渤海國的覆滅標誌着東北割據的結束和一個契丹主導的北方強權時代真正開啟，但這個時代的開啟者本人，卻未能見證和引領這個帝國走向他理想中的下一個高峰。
在征服渤海國半年後，阿保機率軍返回，病逝於途中...
