公元923年，十一月，汴州。
城牆多處坍塌，夯土裂縫裏結着暗紅色的冰，半面殘破的梁字旗耷拉在城頭，被北風吹的時卷時舒，地上散落着折斷的弩機和生鏽的箭矢，幾具覆雪的屍體半埋在碎磚堆里，城牆根堆積的草料還在冒煙，混着晨霧籠罩全城，把冬日陽光濾成渾濁的灰黃色。
由於在朱友貞死後，後梁軍事，政治兩方面的官員大都選擇了投降，所以李存勖在佔據汴州的過程中，只爆發了極小的衝突。
後梁滅亡之後，李存勖的第一個動作，就是對後唐的都城進行調整。
首先，他把原本是後梁陪都的洛陽升級為了後唐的東都，也就是核心都城，把長安變成西京，把河東人發家致富的太原變成了北都，最後又把稱帝的魏州，河北那一塊，升級為了陪都。
這麼一看，後唐當時所佔據的疆域，其實就很大了，但是還不夠大，因為這還不是極盛時期，極盛時期的後唐，往東到大海，往西到隴右，往北到長城，而且後唐時期幽雲十六州還沒丟呢，還在中原政權的手裏，往南，則越過江漢，也正是因為如此龐大的版圖，這才有了那句「五代領域，無盛於此者」。
不過，現在只是剛剛消滅了後梁，李存勖還有很多的事情要做，首先他要處理的，就是歧國的李茂貞。
李茂貞，深州博野人，這個地方在今天的今河北蠡縣。
河北這個地方，在五代十國時期，天下不亂，河北也亂，天下大亂，河北最亂，李茂貞生於此地，他就和大多數生逢亂世的年輕人一樣，不事農業，當然想事也沒有，一打仗農業就被破壞掉了，李茂貞也無地可種，所以他就選擇了從軍入伍，成為了一名士兵，慢慢的他還在軍中混成了一個小隊長。
（亂世崛起李茂貞）
十年壟畝焚灰燼，一領戎衣裹朔風。
朱門酒濁君臣醉，鼙鼓聲稀將相慵。
做了隊長了，成為小領導了，那麼在軍中的日子慢慢也就變好了。
可惜，好景不長，後來黃巢就起義了。
黃巢攻破長安，天下大亂，李茂貞的軍隊被指派去攻打黃巢叛軍，這一回混是混不下去了，只能真刀真槍的上戰場了。
好在，李茂貞還算是一個比較有能力的人，他不僅在殘酷的戰爭中活了下來，還僥倖擊敗了黃巢的一支主力軍隊，因此立下了戰功，從隊長直接被提拔為了神策軍指揮使。
在平時是不會這麼提拔的，只能說亂世在某種程度上也改變了李茂貞的命運，因為只有在亂世，提拔用人才會如此不拘一格。
黃巢敗亡之後，大軍閥倒了，但是卻因為他催生出了無數的小軍閥。
我們知道黃巢佔領長安的時候，大唐的皇帝唐僖宗就避難蜀中去了，逃走了，黃巢敗亡之後，僖宗就又回來了。
我們說一個皇帝如果不是受先帝受禪登基，帝國沒有太上皇的話，那麼一個皇帝在位的時候，他是不可能有活着的爸爸的，但是僖宗是個例外，僖宗就有一個爸爸，他爸爸就是朝廷里的大權宦田令孜。
這不是作者胡說的，且看《新唐書》的記載：
又帝資狂昏，故政事一委之，呼為「父」。
說僖宗這個皇帝，非常的昏庸，能力也很低下，什麼都幹不了，所有的政務工作，他全都交給田令孜來處理，他和田令孜老親切了，私底下不直呼田令孜的名字或官職，而是管他叫做「阿父」。
（擅做威福田令孜）
當時有很多節度使，對這種現狀就不太滿意，其中主要有鳳翔節度使李昌符，河中節度使王重榮，靜難節度使朱玫，以及李存勖的父親，河東節度使李克用。
這些人聯合起來反對田令孜擅權，並集結兵力攻打長安，田令孜一看大事不妙，於是帶着唐僖宗再度跑路，要往漢中跑。
在逃亡的路途中，負責領兵護衛唐僖宗的，正是李茂貞。
當然，在本次逃亡之路上護衛過僖宗的，不止李茂貞一個，還有另外一個神策軍的指揮使，名字叫做王建。
因為護駕有功，僖宗非常感動，賞賜給了王建一件御衣，並且任命他為四川通江的刺史，這也給王建後來入主蜀中，開國稱帝打下了基礎，而李茂貞，僖宗自然也不會虧待他，因為李茂貞的功勞更大，一方面他要護衛僖宗，保護僖宗的人身安全，另外一方面，他還要負責善後，阻擋朱玫派出的追兵。
僖宗出逃之後，朱玫佔據長安，鑑於黃巢的經驗和教訓，他知道此時大唐朝廷命數未盡，屬於百足之蟲死而不僵，他沒敢自己稱帝，而是扶持了李唐一個叫做李熅的宗室子弟為新帝，這就算是強行讓僖宗退位做太上皇了。
平時我們都感覺僖宗無能，沒用，就是一玩物喪志的昏庸之輩，但就是再蠢再笨的人，偶然也能聰明那麼一兩回。
在僖宗逃亡的過程中，這個一向不被人看好的皇帝出乎意料的策反拉攏到了李克用和王重榮，甚至還有朱玫最為重要的武將王行瑜，僖宗都給策反了，結果形勢一下逆轉，眾將開始反攻朱玫，朱玫很快死身，長安光復，僖宗這就又要回來了。
（昏庸遊樂唐僖宗李儇）
倒田集團解散，鳳翔節度使李昌符一看，這不能跟皇帝對着幹了，於是他也立刻投誠僖宗，並且在皇帝返回長安的必經之路，也就是鳳翔恭候聖駕。
僖宗到了鳳翔，一開始李昌符的態度還比較好，跪地叩頭，噓寒問暖，可有一件，那就是李昌符有意無意的拖慢僖宗回長安的進度，他想要把僖宗留在鳳翔，控制在這裏，他不讓皇帝走。
挾天子以令諸侯嘛，三國時期曹操的正反手教學那太經典了，亂世之際，軍閥們誰都想要學習效仿一下。
只是，僖宗雖然比漢獻帝要好控制，可是你李昌符也應該考慮考慮，自己有沒有曹操那兩下子。
結果李昌符籌劃不精，此舉很快惹惱了僖宗，僖宗乾脆讓李茂貞出兵攻打李昌符，李昌符由此被殺。
可以見得，這是五代十國時期很多中小軍閥失敗的根本原因，那就是，書讀的太少，但是想的太多，能力太小，但是夢做的太多。
可以說，在這段期間，李茂貞簡直就是僖宗的救世主，是大唐朝廷的救世主，皇帝非常的開心，不僅讓李茂貞接替李昌符做了鳳翔節度使，甚至還把隴右也賞賜給了他。
一個邊鎮小兵，機緣巧合之下，就這麼獲得了步入帝國高層的機會。
不久之後，僖宗就死了，皇帝換成了唐昭宗。
昭宗有心圖治，也比較有能力，但是性格有問題，多疑猜忌，優柔寡斷，相當於是一個小號的崇禎，他就沒有及時的處理李茂貞，因此李茂貞抓住機會，各地用兵，涇原他拿下了，洋州他拿下了，鳳州他也拿下了，勢力越來越大，而且他的勢力範圍，離長安非常近，他就在皇帝旁邊，慢慢的他覺得光是這樣進行武力開拓也不行，必須要參與朝政，才能進一步提升自己的權力，所以李茂貞開始染指中央政務，甚至對皇帝指手畫腳。
（不甘受辱唐昭宗李曄）
昭宗十分生氣，心說昨日你是保駕忠臣，都以為你是好人，沒成想今天你變成竊國權臣了，皇帝說這不行，必須得重視起李茂貞，必須要限制他了，於是昭宗就準備派人取代李茂貞鳳翔節度使的職務，讓他到別的地方去上班。
李茂貞的回覆是：
戰場上變化太快，軍隊又很難控制，如果我貿然離開，可能會發生不測，而且我就在皇帝您身邊，方便護衛您，如果哪天長安又亂套了，皇帝您又能投奔誰呢？
說的很好聽，實際上就是違抗君命，拒絕皇帝的調派。
得到李茂貞的回覆，昭宗簡直氣瘋了，他大發雷霆，恨恨的說：
吾不能孱孱坐受凌弱！
朕不能軟弱到坐視藩鎮的欺凌而默不作聲。
昭宗氣的還不只是李茂貞違抗命令，話里話外，他還聽出了李茂貞對大唐李氏皇帝的嘲弄。
李茂貞是在笑話本朝的天子（們），無暇他顧，一味逃跑奔命，動輒丟掉國都，避難各地。
其實，李茂貞這話說的沒啥問題。
安史之亂時，玄宗出逃。
吐蕃攻陷長安時，代宗出逃。
涇原兵變，德宗出逃。
黃巢起義，僖宗出逃。
朱玫造反，僖宗再逃。
誠然，唐朝的衰敗已經不是一天兩天了，從安史之亂，到艱難復興，從藩鎮肆虐，到奉天之難，從永貞革新到曇花一現的元和中興，從宦官當權到南衙北司，再到牛李黨爭，帝國的頑疾已經深入肌膚骨髓，不是說區區會昌中興，大中之治就能盤活的，何況接下來就是唐末農民大起義呢？
只能說，昭宗是生不逢時，身丁陽九，如果生在和平年代，也許他會是一個有作為的君王，哪怕把他和僖宗換一下次序，也許事情就會變得不一樣。
只是，時光不能倒流，歷史不能假設，昭宗終究要承擔這一切，為「天子九逃，國都六破」添上屬於自己的兩筆。
至於李茂貞，風起雲湧，飆駭雲迅之際，他相信自己一定能海立山飛，坼地掀天，要問自己能走到哪一步，不必問，只有天知道...
