蘇聯衛星流浪太空53年將墜落 威力堪比隕石

不少人都聽過這樣一個太空軼事：

1991年，蘇聯太空人謝爾蓋·克里卡廖夫上太空執行任務，被遺忘在空間站長達311天，等他回到地球時，卻發現祖國蘇聯早已解體，自己匯報工作的對象變成了俄羅斯航天局…



（謝爾蓋·克里卡廖夫）

而這兩天，一個真正的蘇聯時代遺老也要從外太空返回地球了，它就是蘇聯冷戰時期發射的金星探測衛星Kosmos-482。

Kosmos-482預計將於5月9日到10日整體墜入地球，具體地點未知。

流浪太空53年的蘇聯衛星終於要回到地球了，但重回地球的Kosmos-482，卻有着堪比隕石的風險…



（Kosmos-482）

1972年3月31日，蘇聯在哈薩克斯坦的拜科努爾航天基地發射了一顆衛星Kosmos-482，Kosmos-482由蘇聯科學院設計和研發，用於金星表面的探測。

當時處於冷戰的時期，蘇聯方面對衛星發射任務一直嚴格保密，通常都是發射成功以後才會宣佈任務的目的和用途。



（蘇聯科學家檢測Kosmos-482）

直到今天，西方航天圈也只能猜測，Kosmos-482或許是蘇聯60年代到80年代龐大的「金星計劃」探索任務的一部分。

因為，Kosmos-482的發射最後是失敗了…

Kosmos-482在發射後不久便進行了有效的載荷分離，分成了四部分，一部分火箭碎片幾天後落在了新西蘭附近，而Kosmos-482的主體部分則一直在環繞地球運行。

外界傳言，Kosmos-482原本應該變軌後向金星飛去，被金星引力捕獲後降落到金星表面，開啟探測任務，卻因為變軌失敗，無法逃離地球引力，只能在環繞地球的低軌道上遊蕩，成為了一顆「流浪衛星」。



（地球附近有3000多顆類似Kosmos-482的「流浪衛星」）

在Kosmos-482失敗後，蘇聯的「金星計劃」整體並沒有受太大影響，蘇聯此後繼續發射了10多顆衛星，其中不少衛星成功在金星表面着陸，有的發回了彩色圖像，還有的甚至完成了金星部分地區的地圖繪製，直到80年代中期任務結束。

但被遺忘的Kosmos-482仍在地球低軌道上遊蕩着，日復一日，年復一年，逐漸成為了堪比隕石的威脅。一些西方媒體將Kosmos-482稱為「劫數難逃的蘇聯衛星」。

1981年，Kosmos-482的機體再次失靈後一分為二，其中的主體部分墜落回到了地球，而着陸系統仍在環繞地球的軌道上流浪。



（Kosmos-482最近的軌道）

如今，經過半個世紀的流浪，失落太空的蘇聯衛星Kosmos-482最後一部分也要回到地球了。

由於Kosmos-482當初被設計為了能完整穿過金星濃密的大氣後降落，因此，一旦它墜落回地球，也有極大概率保持一個整體。（地球大氣比金星稀薄），像顆隕石一樣砸向地面，後果將難以預料。



（Kosmos-482發射後不久掉落在新西蘭的殘骸）

不少航天領域的專家認為，經過半個世紀的太空遊蕩，Kosmos-482極大可能早已失去了正常降落的功能：

「它的降落傘不大可能打開，即便打開也可能在高速墜落中燒毀。它墜回地球的速度很可能高達242公里/小時。」

目前，全世界眾多科研機構，科學家和天文愛好者都在密切監控Kosmos-482的動向，目前只知道它可能於5月9日～10日墜入地球大氣層，但準確位置無法確定。

目前只推算了一個大致的墜落範圍：北緯52度到南緯52度，大致相當於中國黑龍江漠河到阿根廷最南端，幾乎跨越了人類聚集的絕大部分地區…

唯一可以確定的是，無論Kosmos-482最後何種姿態回到地球，那一刻，註定要載入史冊…



（Kosmos-482墜入大氣層想像圖）