緬甸當地的災情訊息，第一時間皆無法透過網絡快速傳遞到世人面前。（美聯社）
3月28日發生規模達8.2的超大地震，震央在緬甸，但第一時間我們所取得的地震消息，絕多是關於鄰近的泰國。原因是緬甸當地的災情訊息，無法透過網絡快速傳遞到世人面前。
緬甸的軍政府於2021年取得政權，開始控制通訊系統。部分區域完全沒有網絡可用、或是時時遭遇網絡斷聯。與政府對立的反抗軍所在區域，網絡極不穩定。2024年美國自由之家的網絡報告中，緬甸的網絡自由得到9分（總分100分），和中國並列最後一名。
專家指出，軍政府的網絡控制策略有2個目標：首先，是讓反抗團體所在區域通訊困難、增加對抗難度;其次，是讓反抗團體區域的消息「靜音」，得不到全球關注，如此軍政府的所作所為，也較不易受到全球其他國家的譴責。
2024年，國際組織的報告指出，緬甸是全球網絡斷線（internet shutdown）最頻繁的國家。同年國際數位人權組織（Access Now）的報告也指出，當地許多網絡斷線事件，往往與侵害人權的惡行相關：例如31次的網絡斷線事件中，恰好與緬甸嚴重侵害人權的事件同時發生;另外，軍政府指揮的17次網絡斷線事件中，與對平民空襲的事件正相關。
不只網絡時常斷線，緬甸平日可以使用的網絡，也受到重度監視和管控。2025年1月，緬甸軍政府推出新的《網絡安全法》，禁止人民分享禁網（禁止接觸的網站）內容、也禁止人民使用可以翻牆逃避網絡監視的VPN，違者可以處六月徒刑加上罰金。
軍政府採行的嚴苛網絡管制，不僅影響反抗軍，也影響平民百姓。例如一般人民仰賴網絡通訊，接收攻擊警報與避難準備的通知，但當網絡斷訊，人民猶如處於黑暗之中，空襲來了，也不知道要趕快避難。
在網絡基礎建設落後、軍政府監控…種種因素下，原本緬甸的資訊環境就已極端限縮，不幸此次遇到超大地震，資訊封鎖或無法傳遞的情況下，直接影響救災。緬甸軍政府，此次罕見的向國際社會發出了求救的訊號，足見災情嚴重性，必然遠遠超過人們現時所見所知。
據媒體報導，台灣已經預備派出救難隊到緬甸救災，我們深心祈盼災情儘快受到控制、遇難人們儘快獲救，也深深感到在極端的事故發生之時，通訊網絡倘若中斷，將會有的可怕後果。
2025年以來，台灣發生多次海纜意外事故，假設某日台灣的海纜全斷，那麼我們現在習以為常的高速網絡生活，將會有翻天覆地的改變。即使有衛星通訊或是其他備援系統，通訊內容將會非常有限。
當然，台灣的網絡自由備受國際肯定，和緬甸的情況完全不同。但也正因我們平日享受網絡便利已成習慣，倘若有突發的災變事故影響網絡通訊，如何建立對抗「數位孤立」的韌性，就如同各式各樣的防災避難措施，是需要練習的。
※作者為國立台灣海洋大學法政學院教授
