在晚清那個風雲詭譎的時代，最為首富的盛宣懷可是個響噹噹的人物。
他在官場和商場都混得風生水起，是洋務運動的重要操辦者，創辦了諸多實業，手握重權，風光無限。
下面我們就說一個關於他的小故事。
這一年，盛宣懷在上海的府邸里，迎來了一位遠道而來的客人。客人名叫王福，是個做着小本生意的商人，此次前來，是想求盛宣懷給個機會，參與他新辦的電報局的一些小工程。王福深知，要想辦成這事，自己總得帶點讓盛宣懷稱心如意的禮物。
事情還沒辦成，他也不想先花太多的錢，經過四處打聽，王福打聽到盛宣懷特別愛吃口味純正的火腿，於是花了大價錢，特意從雲南買了兩條上好的宣威火腿。
這宣威火腿可是名聲在外，醃製工藝獨特，肉質緊實，香味醇厚。王福滿心歡喜地帶着火腿來到盛府，還精心寫了禮帖，上面恭敬地寫着「奉上宣腿一雙，請笑納」，便讓盛府下人呈了進去。
盛宣懷正在書房裏處理公務，下人將禮帖呈到他面前。他拿起禮帖一看，眉頭瞬間便皺成了個「川」字。
在他心裏，自己名「宣懷」，這禮帖上寫着「宣腿」，簡直是犯了他的忌諱，這還得了！他頓時火冒三丈，大聲呵斥道：「這是何人所送，如此不懂規矩！」說完，便擺手命聽差把禮物拿下去。
聽差看大人發怒了，小心翼翼地把火腿拿了出去，王福在外面等得心急如焚。
看到聽差出來，他趕忙迎上去詢問情況。聽差無奈地把事情經過一說，王福猶如被一盆冷水從頭澆到腳，心裏涼了半截。他千算萬算，沒想到因為這名字的誤會，把事情搞砸了。但他又不敢多說什麼，只能灰溜溜地離開了盛府。
可巧的是，第二天，盛宣懷處理完公務，突然想起了那兩條火腿。
他琢磨着，雖說送禮的人不懂事，但這火腿說不定味道不錯。於是，他叫來聽差，問道：「我的腿呢？」聽差一愣，沒明白什麼意思，期期艾艾的問道：「大人…您的腿不是好好的長在身上」。
盛宣懷一拍桌子：「昨天送來的那對火腿，放哪兒去了，也就是我的腿呢？」聽差一聽，心裏「咯噔」一下，心想：大人昨天明明很生氣，讓我拿下去，我以為他不喜歡，就自作主張讓廚房的下人們把火腿給吃了。這下可怎麼辦？聽差戰戰兢兢地把實情告訴了盛宣懷：「大人，您的腿，被小的們給吃了」。
盛宣懷一聽，氣不打一處來，但事情已經這樣了，他也不好再發作，只能無奈地擺擺手，讓聽差下去了。
這件事很快就在盛府上下傳開了，也不知怎麼的，傳到了一個叫李貴的人耳朵里。這李貴是盛宣懷舊時機構里的同僚，官場上遭受盛宣懷的排擠，平日裏對盛宣懷這類權貴仗勢欺人的行為十分看不慣，一直想找機會出出氣。他聽說了盛宣懷和火腿的事，覺得這是個好機會。
於是，李貴找了兩條又黑又小的狗腿，精心包裝了一番，也寫了一份禮帖，上面同樣寫着「奉上宣腿一雙，請笑納」，然後派人送到了盛府。
盛宣懷收到這份禮物時，還以為又是哪個不懂事的人送的火腿。結果他打開禮盒一看，頓時傻眼了，這黑黑瘦瘦的哪裏是什麼火腿，自己從來沒見過嘛！他氣得臉色鐵青，立刻叫來專管膳食的飯司務，質問道：「這是怎麼回事？這送的是什麼東西你可認得？」飯司務心裏明白這是有人在故意捉弄盛宣懷，但又不敢明說，只能硬着頭皮回道：「大人，您的這兩條腿是戌腿。
盛宣懷一愣：「什麼是戌腿？」。
飯司務忙就解釋道：「戌腿是金華一帶在醃製火腿時，為增加香味而雜入的狗腿。也就是說，大人，您這兩條腿是狗腿，這可是好東西啊，味道好的不得了。」
這話一出口，盛宣懷更是怒不可遏，他以為飯司務也在故意嘲諷他。諷刺他當李鴻章和慶親王奕劻等朝廷權貴的「狗腿子」，這一氣，差點把盛宣懷氣暈過去。立刻派人去查送禮的人是誰，可送禮的人根本沒留真實姓名，他也無可奈何。
這件事很快就在上海灘傳開了，成了人們茶餘飯後的談資。
有人嘲笑盛宣懷自視甚高，因為一個名字的誤會就錯失美味；也有人對李貴的做法拍手稱快，覺得他給了盛宣懷這樣的富豪權貴一點教訓。而盛宣懷呢，經此一遭，也是啞巴吃黃連，有苦說不出。他在上海灘的威望似乎也因為這件事，隱隱有了一絲動搖。
