據Dailymail網站10月16日報道 加州一名醫生因食用一道她認為「對人類不安全」的菜餚後，起訴了一家泰國餐館，稱自己因此遭受了化學灼傷。
涉事餐廳Coup de Thai位於南灣富裕城市洛斯加托斯（Los Gatos）市中心，提供一種名為「Dragon Balls」的開胃菜——這是一道油炸辣雞肉球，搭配薄荷、蔥、香菜、卡菲爾青檸葉、辣椒和米粉等食材，趁熱食用。
事件發生時，來自聖荷西的神經科醫生Harjasleen Walia在與朋友外出用餐時點了這道售價11美元的開胃菜。據報道，她在訴訟中稱，她受到了永久性傷害，並將永遠受到傷害。
根據訴訟，Walia表示自己「受到了永久性傷害，將持續遭受痛苦」。她稱，曾向服務員索要酸奶或牛奶等乳製品以緩解灼痛感，但「未得到任何乳製品，如牛奶、雪糕、酸奶、酸奶油等」。無奈之下，她先喝了一整杯椰子汁，隨後又喝了普通水，但聲稱這些都未能緩解灼燒。
訴訟的焦點指向一種名為「泰國辣椒」的香料，又稱鳥眼辣椒，這種辣椒原產於墨西哥，在亞洲菜餚中被廣泛使用。根據報道，鳥眼辣椒的辣度在5萬至10萬斯高維爾辣度單位（SHU）之間，據稱比大多數墨西哥辣椒的辣度高20至40倍。Walia認為，正是這種辣椒導致Dragon Balls「不適合人類食用」。
Walia起訴了參與設計、製作或與這道菜相關的所有人員，包括餐館老闆Tanatcha Swangchaeng、負責烹飪的廚師、接待她的服務員以及當天在場的其他員工。她指控這些人「未採取必要的預防措施，也未就Dragon Balls中使用過量泰國辣椒的風險諮詢衛生官員或緊急服務人員」。
圖：Dailymail新聞標題截圖
她還表示，被告在「使用前、使用中和使用後未對這批泰國辣椒的辣度進行測試」，這是疏忽的表現。
案件已於去年7月由聖克拉拉縣高等法院受理，Coup de Thai否認其菜餚對Walia造成傷害。餐廳主管Luck Pryer表示，Walia在就餐次日曾返回餐廳，稱喉嚨被灼傷並需就醫。根據報道，截至今年8月底，餐廳仍在尋求相關的醫療記錄。
示意圖
Pryer表示，Dragon Balls的配方無法「調和成不辣」，因為辣椒已經在菜中。同時，她強調，服務員通常會建議不能接受辣味的顧客選擇其他菜品。
位於華盛頓特區的國家首都毒物中心醫生Kelly Johnson-Arbor表示，辣味確實會刺激口腔和喉嚨，引發噁心和胃灼熱，但通常不會導致永久性組織損傷。
此案在社交媒體上引發熱議，大多數網友認為應駁回訴訟，但也有人對這道開胃菜產生了興趣。據《水星報》報道，案件的陪審團審判定於2025年8月25日舉行，預計審理時間為5到7天。
