開車時想跑的更快就要掛入更高的擋位，一般來說絕大多數家用車的最高車速都出現在最高擋位，但有些車就不一定了。
這是一個很有意思的現象，都說發動機最大功率決定了最高車速，這沒錯。但最高車速出現在哪個擋位主要取決於對應擋位的減速比。
汽車想跑得快要有兩個條件：驅動輪轉得足夠快，以及驅動輪上的扭矩足夠大。
驅動輪轉得越快車速越高，在發動機轉速一定的前提下，擋位越高，車輪轉動的越快，汽車就能達到更高的速度。
但掛入最高擋位後驅動輪並不一定能獲得最大轉速。
因為汽車在行駛中會受到兩個特別大的阻力，一個是空氣阻力，另一個是車輪的滾動阻力。汽車向前行駛中這兩個阻力就像有一隻大手在後面拽着汽車一樣。掛入高擋位後想讓驅動輪轉得更快，發動機就必須輸出足夠多的扭矩，讓車輪的驅動力能大於阻力，這樣車輪才能慢慢提升轉速。
現在問題來了：雖然掛入最高擋位後可以讓驅動輪轉得更快，但驅動輪上的扭矩卻降低了。
因為轉速和扭矩結合起來就是功率，發動機輸出功率是一定的，變速箱只是改變了發動機的輸出扭矩和轉速，並不能改變發動機的輸出功率。也就是說掛入高擋位後雖然驅動輪轉速提升了，但扭矩必然下降，這樣扭矩和轉速的乘積才不會變。
而扭矩下降最直接的影響就是驅動輪沒有多餘的扭矩去克服阻力從而繼續提高轉速，發動機達不到最大功率轉速，自然就無法達到最高車速了。
就像某車有7個擋位，掛入7擋後發動機轉速一定的前提下驅動輪轉得最快。但隨着車速的提升阻力逐漸增加，結果發動機轉速達到3000轉時驅動輪上的扭矩就無法克服阻力了，這時候你再怎麼踩油門，汽車也無法繼續加速，那麼這個擋位必然無法達到最高車速。
假設現在掛入5擋，驅動輪上的扭矩足夠大，可以讓發動機轉速一直提升到紅線區域。那麼這個擋位是否就是可以達到極速的擋位了呢？也不是。因為這個擋位對發動機扭矩的放大倍數太大了，以至於發動機轉速都達到紅線了，驅動輪上仍然有充足的扭矩。但此時發動機轉速無法繼續提升，所以這些扭矩都浪費掉了。
而掛入6擋後雖然驅動輪的轉速沒7擋高，但是驅動輪上的扭矩更大，充足的扭矩可以一直克服行駛阻力，讓發動機達到最大功率轉速，或者最接近最大功率轉速，那麼這輛車的極速就肯定出現在6擋。
現在市面上的5速變速箱基本上都可以在最高擋位達到最高車速，但是擋位數更多的變速箱就不一定了，有些車可能會在次高擋位出現最高車速。而最高擋位主要是日常高速巡航時用來降低發動機轉速的。
