宋徽宗是一個藝術成分很高的道教信徒，他為了滿足自己的這兩大需求，耗時五年在開封修建了一個天下第一園林，艮岳，把全國搜集奇花異石、珍禽異獸都集中到了這裏，營造了一個人間仙境。
他的親信朱勔因此在江南大興花石綱，在民間橫徵暴斂，滿足修建艮岳的同時，自己也賺得盆滿缽滿，甚至把持了江南的官吏任免，朱家也被人稱為「東南小朝廷」。
與之相匹配的是，花石綱也搞得江南民不聊生，甚至還爆發了震動全國的方臘起義，讓不得不抽出人手和資金去鎮壓的宋徽宗錯過了聯金滅遼的最佳時機。
童貫受命去鎮壓的時候，第一件事情就是自作主張取消了花石綱。原因倒不是因為童貫有多麼高的覺悟，而是他知道，江南百姓造反就是因為不滿花石綱，取消花石綱就能滿足他們很大一部分訴求。並且，這還能打擊他的政敵朱勔和王黼，簡直是一舉兩得的好事。
但是方臘起義剛剛被鎮壓下去，王黼和朱勔又攛掇宋徽宗恢復了花石綱，繼續這一門撈錢的生意。直到宣和七年，金兵南下進攻開封，宋徽宗才在退位之前的十二月二十一日正式下詔書廢除了花石綱，在詔書中不乏「假享上之名濟營私之欲，漁奪百姓無所不至」「害於百姓」等詞句，說明他自己也非常清楚，修建艮岳給民間造成的巨大傷害。
雖然到此刻為止，為害全國的花石綱已經被廢除了，甚至連朱勔和王黼後來都被宋欽宗處死了，但是各地官員搜刮奇花異石的行為從來沒有停止過。
金兵第一次南侵，宋徽宗南逃到鎮江，江南的官員和富戶為了討好他，立刻開始供奉園林、花竹，而宋徽宗早就把一個月前在開封下的廢除花石綱詔書忘得一乾二淨，開開心心地享受起來，完全不顧及「假享上之名濟營私之欲，漁奪百姓無所不至」這些以他的名義發出來的文件。
一年之後的靖康元年年底，金兵第二次南侵的時候，宋欽宗為了籌集炮石，下令打開艮岳，將太湖石砸碎用於禦敵；為了解決軍糧，把艮岳養的梅花鹿殺掉送給軍隊；為了讓百姓禦寒，放開封市民去艮岳砍樹拆屋當柴燒……總算把這個藝術上登峰造極、擾民程度也登峰造極的建築徹底拆毀。
即便是這樣，江南的官吏搜刮奇石花竹的興趣依然沒有減小，直到南宋高宗紹興年間，依然有人進奉各種各樣的花石到杭州，獻給宋高宗和他手下的大將。
紹興二年八月二十七日，宋高宗下令珍禽花木不得進入杭州城門；紹興五年五月十一日，因為大將楊沂中派了五十個士兵運送奇石到杭州酒樓，宋高宗再下令禁止買賣花竹，並且處罰了楊沂中。
為什麼艮岳都沒有了，這些人還要拼命搜刮奇花異石呢？
其實仔細想想，也很好理解。
首先，宋徽宗剛剛下令廢除花石綱的時候，很多江南的官員根本來不及踩剎車，他們已經派了人手去搜颳了不少奇花異石了，這些東西都已經到手了，難道真的就在半途給銷毀了？那豈不是太可惜了。反正計劃都已經造好了，人手都到位了，錢也批下來了，不如繼續搞下去，免得到時候還要把這些錢退回去。
而且，搞花石綱是真能掙錢啊。用極低的價格從百姓手裏收購過來，甚至有些都不用花錢，然後徵用百姓做民夫運送，回頭給朝廷報賬的時候，採購是利潤，倉儲是利潤，運輸是利潤，保養是利潤，安裝是利潤，維護是利潤，就連路上的損耗都是利潤，這樣的事情，不干白不干啊。
更重要的是，萬一上頭喜歡呢？朱勔就是因為搞花石綱，從一個蘇州的普通富二代，一躍而成宋徽宗眼前的大紅人，官拜節度使，就連他手下的奴僕都加官進爵羨煞旁人，誰不羨慕呢？
再說了，宋高宗到了和談之後也沒能剎住車，宋孝宗自己修建的翠寒堂就富麗堂皇得很，奇花異草、亭台樓閣、怪石嶙峋、煙霧繚繞的，你看花石綱的業務不也做起來了嗎？
2023-08-05
