「機會總是留給有準備的梅~」
夏季是日本人製作梅乾的季節。
這不，頗受日本中老年人喜愛，但在年輕人裏面不太吃得開的梅干，在這一時期又登上了巔峰，成為了目前日本的美食頂流之一。
在日本，梅干一直以來都是存在感十足的東西。
雖然在90年代的時候，梅干在年輕人里曾經示弱過，但是這幾年又火熱了起來。
在2019年日本觀光經濟新聞的一項投票中，85%的日本網友表示喜歡梅干，其中20歲以下年輕人更是有90%選擇了喜歡梅干，其國民度可見一斑。在喜歡梅乾的朋友中，喜歡甜口梅乾的比例佔到了70%，酸口的則為30%。
觀光經濟新聞，2019年關於梅乾的問卷結果
受訪者中一小半的人還知道梅干擁有一定的藥用價值，更有人表示，管他有什麼功效，喜歡的東西，每天吃都不會厭。
各類日劇和動漫里，梅乾飯團、梅干茶泡飯之類的東西頻頻刷臉。家常清粥小菜式的梅子茶泡飯，如一股暖流般能讓人在深夜食堂里得到一絲慰藉。讓鏡頭外的我們也十分好奇，
這種「平民」感十足的食物，究竟好吃在哪？
《蠟筆小新》自製梅子飯
《深夜食堂》梅子茶泡飯
日本的梅干就真這麼神奇？配個白飯就能讓人吃的香濃念深。怎麼我做的話梅白開水泡飯，連狗都不愛吃呢？（滑稽臉）
今天我們就來看一看，自帶「健康」屬性的梅干，是怎麼一步一步走上成為日本的味覺基礎，踏上頂流之路的。
保質期可達400年的日本國民食品
首先，小通先要解釋一下的是，日本的梅干，與我們的話梅、西梅、酸梅這類消磨時間的零食不同，它更接近於我們榨菜、蘿蔔干之類的醬菜，單吃絕對會讓人「血壓升高」。
也難怪梅干總是要與好基友米飯一起登場了。
要有梅干，得有梅子，要有梅子，又要有梅樹，而梅樹原產自中國，日本學界普遍認為，最初是我們的遣唐使把烏梅這樣東西引入日本的。
日本的朋友們不用客氣，這也是我們中國吃貨，為天下吃貨們所做的一點微小的事情而已
而在日本本土，梅干一詞最早流傳於可以追溯到平安時代（794-1192年），傳說當時村上天皇得了一種病，遍尋名醫也不見好轉，然而這病竟然被「梅干海帶湯」這一略顯黑暗料理的組合給治好了，你說神不神奇吧？
村上天皇
這倒也不全是玄學，在醫聖張仲景的《傷寒論》中，就提到了烏梅有「五止」，即止渴、止咳、止瀉、止痛、止血的功效。
現代科學研究表明，梅子中的檸檬酸可以促進唾液分泌和食物的消化吸收，此外還有促進代謝和抗疲勞的功能。而梅子中的多酚則有一定的抗菌、抗氧化的功效，竟然還能增加免疫力。
註：梅子將成熟時，其色青綠，稱為青梅，而青梅經過低溫蒸烤等加工後，就變成了烏梅。
梅干和梅子如此好使，在此後的鎌倉和戰國時代，這種易於保存還兼具藥物功效的食物，自然深受武士們的歡迎。成為了當時不可或缺的「戰略物資」。
有人說，保存良好的梅干，保質期可以達到400年以上。
到了江戶時代，社會進一步發展，普通家庭也開始製作梅干，這時梅乾的做法已與現在無異。《本朝食鑒》中寫到：
「將剛剛成熟的梅子摘下洗淨，撒上鹽醃製兩三天，等梅汁出盡後便放到太陽底下暴曬，等到黃昏時就蘸上原來的鹽水梅子汁，第二天再拿出來繼續暴曬，如此往復直到梅汁用盡，最後保存在陶瓷壺裏。」
所以日本傳統的梅干，含鹽量可以達到驚人的25%-30%，活脫脫一個「食鹽結晶」。
咸就一個字，簡直下飯的不得了，於是梅乾飯應運而生。
昭和回憶：梅乾飯
在現代，如果給你來一碗梅乾飯，「貧窮」的氣息撲面而來，
但在昭和時期，它可是很多日本人心裏的「家鄉味道」，並且有一個響亮的名號，叫日之丸便當（日の丸弁當）。
這碗梅乾飯在日本最窘迫的時期，給無數人帶去了心理和肚子的雙重滿足。
低鹽梅子飯更健康喲
在法令上（日本農林食品法），日本還嚴格規定，只用梅子和鹽這兩樣東西醃製的，才可以叫梅干，除此之外加入白砂糖、食用醋、蜂蜜等其他調味料或是香料醃製的，叫調味梅干。
當代日本人最推崇的梅干是來關西和歌山地區的紀州南高梅，這裏出產的梅子皮薄肉厚，是不可多得的佳品。
梅干和調味梅乾的區別
紀州南高梅
通常情況下，調味梅乾的含鹽量僅為梅乾的1/3左右甚至更低，更符合現代人低鹽和清淡的飲食習慣，且口味豐富多樣，因此現在的食品企業都動足腦筋，想方設法開發出好吃的調味梅來。
不過由於含鹽量較低，一般調味梅乾的保質期僅為6個月左右，不如梅干那麼耐放，做不到祖傳~
後疫情時代下的「頂流」梅干新體驗
早在疫情剛開始，在互聯網上，就傳出過，「吃梅干可以預防新冠」這樣的傳聞，是不是和我們的雙黃連有異曲同工的感覺。
推特流言，梅干竟能防新冠？？
小通覺得該流言可能來自於日本2010年對於梅乾的研究結論有關。
當時和歌山縣立醫科大學的研究人員，從梅干中發現了能抑制甲型H1N1流感病毒增殖的多元酚物質，並命名其為epoxy lyoniresinol(環氧南燭木樹脂酚)。在該物質的作用下，經過7小時，受感染細胞內90%的病毒增殖就被抑制了，可謂效果卓絕。
梅干對於抑制H1N1病毒的研究結果
負責人宇都宮洋才副教授甚至直接安利到：「每天吃5粒梅干，可能起到抑制病毒的效果。希望這能成為重識傳統日本飲食文化的契機。」
這發安利直球，沒想到過了那麼多年依然有效。
當然，即使梅干對於H1N1甲流確實有一定功效，其對新冠恐怕也是不好使的。
不過日本的朋友們倒也沒把這個說法當真，他們真實的想法可能是，我們本就愛吃梅干，反正又健康又省錢，吃吃更健康，怎麼都不吃虧吧。
就連日本的議員們也順應時代，梅振興議員聯盟的成員自掏腰包，送出10000粒紀州南高梅給工作在一線的醫務工作者。
醫務人員當然也很感激，表示「終於得到了在繁忙的工作中補充鹽分的方法，會繼續保護國民的生命和健康的」。
食品商家和企業自然投其所好，不但在梅子本身上創新，更是引入了「互聯網模式」。在日本東京，竟然出現了「立食梅干專營店」。
東京，梅干專營店的宣傳材料
顧名思義，這是一家主打體驗不同風味梅乾的店，雖然是站着吃，但飲料選擇也很豐富，從茶水軟銀到日本酒一應俱全，可以適配每一個人。
店內品種五花八門的梅干
對於硬核梅干愛好者，可以像咖啡和茶葉一樣，去細細品鑑這幾十種梅子之間的差異與不同。
喝茶買醉的，就着梅干，喝着小酒，絲毫不佔肚子，想想就很美。
好奇嘗鮮的，梅子專營店這種「站在店裏吃梅乾的體驗」也絕對是你沒有嘗過的「船新版本」，相當值得一試。
不同的人都能獲得不同的感受，這不就是現在新零售所說的「體驗式消費」嗎？
歸根到底，梅干能再次在日本火熱起來，還是因為大家本來就對它愛的深沉吧。
曾經的「老齡化」讓它一度有掉隊的危險，可是如今它又殺了回來。
機會總是留給有準備的梅~
梅干本身健康、親民的標籤，再加上成熟的產業鏈，創新體驗的嘗試，又相連新冠疫情這一和全球人民都息息相關的大事。
天時地利人和，全都齊了，火也就順理成章了。
