如今，通過金融風險事件的標註業務這個窗口，白雪第一次認識到了外部世界。
密密麻麻文字佔滿了電腦屏幕，一周內的公司新聞，都會出現在需要標註的文本里。財務信息造假、實際控制人涉嫌違法、稅務非正常戶、延期信息披露、偷稅漏稅……白雪能一口氣背出這串名詞。
朋友們常常驚訝於白雪的見聞——在標註中，白雪了解胡鑫宇事件的前因後果，她甚至清晰記得新聞發佈會召開時間；不怎麼追劇的她也知道了近期大熱的《狂飆》，明白了「風浪越大魚越貴」的道理。「高啟強犯了罪，涉嫌違法的是公司實控人還是公司高層，這就是我要思考的內容。」白雪說。
同樣被AI喚醒的，還有魚濤。接管愛豆公司時，魚濤對AI業務毫無概念，直到訓練機器的數據標註工作擺在他面前，困惑越發濃烈，為什麼AI需要人工？
關於數據標註是怎麼回事，魚濤是從書中看來，辦公室里，他買來的書擺滿了兩個柜子。書中的世界給魚濤帶來了衝擊：測試機器是不是具備人類智能的圖靈測試、擊敗頂尖棋手柯潔的阿爾法狗、爆火網絡的ChatGPT，魚濤驚嘆於世界的改變。
（魚濤為了解「數據標註」買來的書 郭梓昊/攝）
「以後是不是好多人被AI取代了？」很長一段時間裏，魚濤一直在想這個問題。但有限的知識很難提供一個答案，他只能寬慰自己，「火車出來後，趕馬車的人沒了嗎？這是一種時代的進步，如果工作都被機器取代了，人類就坐下來享受。」
【3】「我只是一個標註工」
面對AI公司的到來，兩地政府、愛豆公司的員工都曾寄予了希望。在公司落地之處，政府提供了辦公場地、電腦等辦公設備；員工們紛紛把待業的家人、朋友介紹到公司里。清澗公司也很爭氣，2年時間，公司員工來到了170人，辦公區從兩層擴充到三層。
可AI公司能在多大程度上改變縣城的貧瘠現狀？就連魚濤也說不準。說到底，這份工作的本質仍是流水線上的螺絲釘。
到愛豆公司工作前，惠卓覺得AI標註工作很「高大上」，而上手一段時間後，她逐漸發現數據標註的另一面——門檻低、且需要忍受不斷循環。在上一個任務里，惠卓一天要給數千張甚至上萬張圖片打標籤，判斷它們是否涉及暴力。
由於左手腕輕微挪動時會與桌面產生摩擦，工作半年後，賀傑的手腕內側就起了繭，需要在左手腕下墊一條毛巾。她形容，這就像農民幹活，每天都拿着鐵鍬，手也會起繭，歇一段時間「護理」一下，繭子就能消下去一點。
枯燥、機械……不可否認，數據標註是一份重複性強的工作，也是消磨人的。「如果整個人工智能領域是一顆雞蛋，我們連雞蛋皮都沒碰到。」惠卓說。
（永和縣城裏的「人工智能訓練師」 黃夢琪/攝）
對着電腦屏幕，惠卓有過一閃而過的念頭：「我做的東西到底有什麼用」「數據標註以外，上下游到底是怎麼回事」「自動駕駛的汽車，難道不怕撞到人」「機器越來越聰明，未來會不會統治人類，像電影裏一樣？」
偶然的瞬間，這些數據標註員負責過的業務會與他們的生活發生映照。一次，員工王慧收到花唄平台的催款電話，聽着客服用生動語氣報出了欠款數目，王慧感到莫名的親切，「我就是餵養AI客服催款，它的問題、回答是怎麼形成的，我都清楚。」
但「一閃而過」也就過去了，循環反覆的勞動中，期待也日復一日消失。「你試試坐在電腦跟前，做一天任務。」惠卓說，目前都是照貓畫虎，也沒有機會接觸更多的內容。在提及這樣一家AI公司給自己帶來什麼時，員工們的答案更多是「養家餬口」。
這一切，魚濤都看在眼裏，但作為公司負責人，他有着更為緊急的事情。過去三年裏，辦公場地、設備都由政府提供；接到的業務訂單大多來自起初合作的互聯網大廠。魚濤始終有一層隱憂：「一旦這些資源都撤了，愛豆公司是不是垮了？好不容易開啟的窗戶是不是就關上了？」
【4】縣城的束縛與解放
魚濤所在的數據標註行業無疑還很年輕。2017年，伴隨無人駕駛與阿爾法狗帶來的AI浪潮，數據標註開始真正走進大眾視野。如今，經歷過一波洗牌之後，京東、阿里等頭部公司相繼組建自己的數據標註部門和工具，標註業務也更向龍貓數據、Testin雲測等頭部企業靠攏。
相較之下，除了扶貧標籤帶來的公益屬性外，小縣城的AI公司在商業競爭上顯得毫無競爭力。
很長一段時間，像縣城AI公司這樣較低端的數據標註業務，只能存活於產業鏈底層。李林峰坦言，很多業務都需要幾千人的標註平台，體量小的公司能接到的業務可能已經被外包了好幾層。大部分時候，數據標註團隊都會面臨兩個選擇——要麼無訂單可做，要麼接受虧本價。
為了公司的運轉，魚濤和李林峰都曾寄希望於尋求更多的訂單。
2023年3月，魚濤離開黃土高原，輾轉來到江南水鄉杭州，這裏有着最為濃厚互聯網氛圍以及最前沿的人工智能領域技術，魚濤此行的目的是，給公司拿下更多訂單。但很顯然，簽下訂單並非易事，推杯換盞間的兩天後，魚濤空手而歸。
魚濤感受到了一定落差。在清澗，魚濤有一定號召力，但到了更大的世界，這份優勢消失了。「我大專畢業，雖然也願意看一些書，但是眼界沒那麼開闊，很多專業上的問題未必能說得清楚。在商業談判上也會吃很大的虧。」魚濤說。
來不及多想，更大的危機已經到來。AI正以可感知的速度替代掉了曾經培育他們的數據標註師——如今，AI算法從「有監督學習」升級為非監督學習或強化學習，這意味數據標註門檻越來越高了。
縣城AI公司的業務，從最開始聽語音標註文字的基礎轉換，到需要培訓才能上手的醫療、法律等專業領域標註。再到現在，面對陌生的英語文本，員工們只能一個一個字母去核對，不少人因為干不來，自行選擇了離開。
業務的改變對AI公司提出了人才要求。初中以上、高中、大專……最新一期招聘，清澗愛豆公司要招本科以上學歷的人。但這談何容易，「如果有能耐，誰不想往外走。」魚濤說。經過三年的運營，兩家公司把縣城裏能招的人都招了一遍，火爆的招聘場景也沒再出現。
依託於偏遠縣城廉價勞動力發展起來的數據標註產業，目前正陷入缺乏高學歷人才而止步不前的困局。這扇窗戶能開多大、開多久，沒人知道，但至少現在，有人從中找到了自己的價值意義。
身處縣城，白雪覺得自己是人工智能產品背後的一個「奉獻者」。他和同事們不知道ChatGPT到底是這麼回事，只聽說這款產品很厲害、在美國很火，聊到最後總結一句話：「它再偉大，也需要我們這樣的人在背後做標註。」
通過AI工作，更多縣城人擁有了自己的生活和世界。永和縣城沒有公園，到了周末，數字就業中心的同事們就開着車，帶上孩子，去臨汾，或者是黃河對岸的陝西，一塊去旅遊。這很日常，卻已經是從前的她們不曾想到的生活。
