芝麻最近被規定為一種過敏原，美國最新立法要求食品成分清單必須將芝麻單獨列出，意外發現這種小小的種子用途廣泛，堪稱萬能調料。
芝麻已經被認定為一種過敏原，所以根據最新美國法律，從2023年1月1日起，所有產品只要含有芝麻，就必須在成分表內註明。
但沒想到，這條新規令所有食品中都用芝麻，其中包括美國全球知名的餐廳連鎖店Olive Garden、Wendy’s和 Chick-fil-A等提供的各種美味三明治。
食品行業專家表示，芝麻成本低廉卻非常香，所以食品加工行業，特別是烘焙業，非常喜歡在產品中添加芝麻來提味。如今新的立法明確芝麻是一種過敏原，為了確保安全，不少業者索性所有產品的標識都標識含有芝麻，以免去不使用芝麻的產品必須改用完全獨立的生產線進行加工。
於是，芝麻突然出現在大量的加工食品中。
這種做法讓商家可以用最低的成本——只是修改標籤，來滿足新立法的要求，但消費者卻叫苦不迭。
美國哮喘和過敏基金會的顧問內奧米·塞勒（Naomi Seiler）就是其中一個。塞勒現年9歲的女兒佐伊（Zoe）對芝麻過敏，所以之前她帶女兒外出用餐時，或者買些半成品菜餚回家時，都必須小心查看，確保食物中沒有芝麻。
「身為一名政策倡導者和母親，看到新的標籤令真的讓人興奮！」塞勒21日告訴美聯社，「相反，這些公司卻故意把過敏原加到食物中！」
通常，烘焙類食品、雪糕、能量棒、各種蘸料和醬汁中大多都含有芝麻。但美國3.3億人口中有超過160萬人對芝麻過敏。對芝麻過敏者一旦無意中接觸到或攝入芝麻或芝麻產品，他們的身體會產生強烈的過敏反應，甚至需要注射腎上腺素進行治療。
