12月8日，美國眾議院高票通過2023財政年度《國防授權法》最終協調版，授權國務院於2023年至2027年期間，每年提供台灣20億美元的軍事援助。圖為美國國會大廈
12月8日，美國眾議院高票通過2023財政年度《國防授權法》最終協調版，其中整體涉台部分罕見超過50頁，協助台灣發展軍事防衛能力之力度，可謂空前：
（一）授權國務院於2023年至2027年期間，每年提供台灣20億美元的軍事援助，條件是國務卿核實台灣增加自身的國防預算。（二）提供一項新的「外國軍事貸款」（foreign military financing loan）擔保授權。（三）授權總統可以為台灣建立一套「區域緊急應變儲備庫」（regional contingency stockpile），包括彈藥和其它適當的防備項目。法案將授權每年1億美元的美國軍事儲備庫存設備。（四）加快台灣武器採購速度，並制定訓練計劃提升台灣防衛能力；（五）國會意見（sense of Congress）部分提到，國會認為，與台灣進行聯合軍事演習是提高戰備水平的重要組成部分。法案還要求制定一項全政府戰略來抗衡中共對台灣及其它支持台灣的國家的影響力和經濟脅迫。
VOA認為，這是「首次為台灣制定具體的國防現代化計劃，大大加強美國與台灣的防務夥伴關係」。筆者以為，這是1980年美台共同防禦條約正式終止以來，美國對台軍事政策的最大突破。本文作三點評論。
第一，美國將對台軍售擴充到對台軍援，乃是因應中共的武統威脅
眾所周知，1979年1月1日美中建交，但美方堅持了對中共的一個根本要求——和平解決台灣問題，並因此維持對台軍售。就台灣問題而言，中美建交的政治基礎其實有兩點：中共不武統，美國不支持台獨。不過，中美建交並沒有解決美國對台軍售問題。幾經交鋒，中美達成「八一七公報」（1982年）。中共喜歡援引「八一七公報」所言，美方「它不尋求執行一項長期向台灣出售武器的政策，它向台灣出售的武器在性能和數量上將不超過建交以來近幾年的水平，準備逐步減少它對台灣的武器出售，並經過一段時間導致最後解決。」
但中共避而不談的是美方如此承諾的前提。事實上，「八·一七公報」簽署當天，時任美國總統里根發給國務卿、國防部長一份備忘錄（已於2019年8月30日解密），明確指出：「簡言之，美國減低對台軍售的意願有項前提，那就是中（共）國持續對於台灣海峽以及台灣-中華人民共和國之間歧異所推行的和平解決方案。這兩件事之間的關聯是為美國對外政策的永久且必要的考量，此事不能模糊認知。」次日，即8月18日，美國向中華民國政府提出六項保證，作為《八一七公報》的單方面內容說明。
而1982年7月10日，時任美國國務院副國務卿Lawrence Eagleburger發文給時任美國在台協會駐台處長李潔明，亦明確「若中華人民共和國採取敵對侵略的態度，或建立軍事投射能力、導致區域的不安全或不穩定，美國將增加對台軍售。」（該電文已於2020年8月31日由美國在台協會解密）
中美建交四十餘年來，尤其最近幾年，中共日益偏離和平解決台灣問題的道路，而偏執於武力威脅，台海戰雲密佈；為此，美方遵循其一貫立場，將對台軍售（台灣花錢去買美國武器，迄今拜登政府已第七次批准對台軍售）擴充到對台軍援（美方無償提供財政援助），也就是自然而言的事情。
第二，中共發動台海戰爭的風險，美方評估非常之高
12月8日，五角大樓負責印太事務的助理部長拉特納（Ely Ratner）在美國企業研究所發表講話，稱美軍將毫不含糊地阻止中共對台灣的攻擊，並應對北京核擴張。他說，「2023年可能是一代人以來，美國在該（印太）地區軍事態勢最具變革性的一年」，美國在印太地區的存在將「更具殺傷力、機動性更強、更有彈性」。「習近平準備在2027年按下按鈕並說『打』這個緊迫問題，我們對此的回答是否定的。」「我們的目標是確保它們（中共）快速或無代價做到這一點絕非易事。」
之前，10月12日白宮發佈《2022年國家安全戰略》，11月29日五角大樓發佈2022年度中共軍力報告（Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China），都已明確：中共仍是個安全挑戰，對基於規則的秩序的首要安全挑戰。第一，中共已表達想要打破基於規則的秩序；第二，中共擁有足夠挑戰基於規則的秩序的資源跟能力。中共軍力報告揭露，中共正在增強彈道導彈能力，增強陸海空一體化，以更快的速度建造越來越多的船艦；中共繼續表現有意威脅恐嚇鄰國及美國在該地區的一些盟友和夥伴，同時也試圖阻止美軍進入印太地區。中共軍力報告還列出中共對台4大可能軍事行動，包括入侵、海空封鎖、有限度武力行動和飛彈空襲。
美國國務卿布林肯近日則表示，「以美國國家利益而言，台灣比烏克蘭重要。」而美國和世界各國對烏克蘭的大力支持可能影響中共對台策略，從而進一步維護台海穩定。此前，布林肯也提及中共想加速統一台灣進程。而拜登上台以來，四度表達若北京對台採取軍事行動美國會介入。
這些都顯示，關於中共發動台海戰爭的風險問題，美國國會和行政當局有高度共識，只不過國會的形勢的認知更嚴峻，撥款力度也更大（例如，連續兩年增加拜登政府提出的軍費預算；大幅提升對針對中共的「太平洋威懾倡議」的撥款，2023年度高達115億美元）。
第三，俄羅斯入侵烏克蘭，警示美國積極應對可能的台海戰爭
中國人講「凡事豫則立，不豫則廢」。美國雖已事先警告普京要發動對烏戰爭，但俄烏戰爭進程的殘酷性，對武器彈藥消耗量之大，還是遠遠超過預期。以至於一些媒體說，為馳援烏克蘭，美國和一些歐盟國家的軍火庫都空了。
俄烏戰爭有如一場公開課，中共在學，美國、台灣也在學，關鍵是誰學得更快、更有效。中共從中得到的負面教訓是，一旦台海開戰，電磁戰、網絡戰和導彈攻擊，將原比俄羅斯（打烏克蘭）更激烈、更強大、更密集，不給台灣喘息機會，不讓美軍即刻軍事介入。
而美方現在力求做到的，是讓中共明白——侵略行動得不到好處的認知，反而引火上身。因此，拜登政府提出「一體化威懾戰略」。國防部長奧斯汀說，「一體化威懾涉及把技術、作戰理念和各種能力恰當地加以結合——一切都以聯網方式交織在一起，它是如此可靠、靈活和強大，以至於任何對手都會三思而行。」（目前，美國海軍行動最快，通過兩年來幾乎完全保密的Project Overmatch，將其艦隊聯繫起來，希望逐步實現陸、海、空、太空和網絡各領域戰力的無縫協作。）
對「一體化威懾戰略」的最大檢驗，就是其能否制止中共發動台海戰爭。2023財政年度《國防授權法》涉台條文，只是美方的措施之一。筆者贊成這樣一個觀點：從美國曾大量低估烏克蘭武器需求的經驗來看，提供台灣五年100億美元的金額只是「一個小的開始」；並且，這「將為深化美國與台灣的安全接觸提供一個平台和框架，同時也可以讓它在不破壞現有美中政策的情形下把它正式化」。
有的美國專家甚至認為，中共「真正有機會侵台的時間是在2023和2024年，這是為什麼美國必須加速武器的運送、敦促台灣進行必要的改革，例如建立民兵、擴大後備部隊；美國也必須在亞洲部署戰區核武庫，以便展開決定性地阻遏中（共）國入侵的過程」。
結語
面對中共的戰爭威脅，美國對台軍事政策發生根本性轉變，並且，美軍的印太軍事部署和美國的印太國際聯盟也在相應重組。美國對台「百億軍援」，不是陸媒咒罵的「隨時會破的大泡泡」，而極可能標誌着「戰略拐點」的到來。中共如果發瘋，發動台海戰爭，或許這就是它的滅亡方式。
