目前，Omicron病毒已經成為了疫情的主導病毒，過去一年裏在加拿大和世界各地掀起了大規模浪潮。今年，隨着Omicron極其具有高度傳染性的子變體相繼佔據主導地位，導致病毒在全國內瘋狂傳播，COVID-19水平達到了新高度。
隨着Omicron繼續變異並產生新變體，這些變種病毒已經被證明可以更好地逃避免疫，並有可能引發新的COVID-19浪潮。
根據世衛組織（WHO）的數據，最近幾周全球COVID水平有所下降，病例數下降了11%，死亡人數下降了18%，但有一些令人不安的跡象表明，感染率很快就會上升。
最近，英國的病例數和住院人數激增，以及安省和薩省廢水中的病毒水平上升，讓科學家們為潛在的秋季和冬季浪潮做好了準備。
新變種BA.2.75.2和BQ.1.1引發關注
WHO表示，Omicron子變體現在佔全球測序病例的99.9%，其中BA.5佔81%，BA.4佔8.1%，BA.2.75佔2.9%，而其他Omicron子變體預計有7.8%的病例。BA.5仍然是加拿大目前的主要毒株，在最新的數據中占病例的85%以上，但科學家們現在正在密切關注新的Omicron子變體，以尋找更廣泛傳播的跡象。
目前，引發關注的兩個子變體BA.2.75.2和BQ.1.1是從以前的BA.2和BA.5毒株進化而來的，並且已經有證據表明它們能夠更好地逃避疫苗和先前感染的免疫。
瑞典一項未經同行評審的實驗室研究發現，Omicron子變體BA.2.75.2對先前感染的免疫力具有「抗體逃逸」，這表明它可能「有效地逃避人群中抗體的免疫力」。與此同時，BA.2.75.2和BQ.1.1也被發現是「最能逃避抗體」的毒株，在中國一項未經同行評審的研究中顯示其「遠遠超過BA.5」。
圖源：CTV News
儘管這兩個子變體僅佔全球病例的一小部分，但病毒學家擔心它們可能會推動未來的COVID-19浪潮。
倫敦帝國理工學院的病毒學家Tom Peacock表示，它們可能會引發未來的病毒激增，因為這兩種變體在結構上與之前引發浪潮的毒株有足夠的不同，而且還可以部分逃避之前對疫苗接種和感染的免疫力。
「其中幾個變種增長相當迅速，包括BA.2.75.2和BQ.1.1，這些綜合特性表明，他們可能會在區域內或全球範圍內引發下一波COVID-19疫情。」
專家警告：加拿大已經迎來第8波疫情！
據英文媒體National Post報道，魁省、阿省和BC省的感染和住院人數正在逐漸增加。安省公共衛生廳周五報告稱，在過去兩周里，病例數在逐漸增加，越來越多檢測結果呈陽性。
渥太華公共衛生部門上周宣佈，該市已經處於COVID-19的「新浪潮」中。與此同時，女王大學傳染病學系主任Gerald Evans也說：「第八波疫情正在開始。」
當COVID-19公共衛生措施到位，但病例沒有降至前一波的低點時，預計會出現新一波疫情。「毫無疑問，我們將看到病例數增加。」
「我們一直處於大流行中，在之前的7波疫情中，從未見過下跌，只是看到了緩慢而溫和的趨勢，並且保持在相當高的水平。」Evans博士預測，下一波浪潮將在秋季中旬真正襲來。
由於醫療部門的人員短缺，第八波疫情加上流感季的回歸，可能意味着今年秋天會有更多人需要住院治療。
此外，專家說，COVID-19在全國範圍內的感染率一直很高。「在BC省，據估計我們少報了100倍的病例。」
一些人擔心，新變種BQ.1.1可增加逃避抗體的能力，可能會席捲整個人群，就好像沒有人有任何免疫力一樣。安省和BC省已經開始將人們轉移出醫院，如果出現新冠病毒、流感或兩者兼有的情況，各省則會非常擔心醫院的容量並儘快騰出空間。
加拿大近三分之二成人感染新冠
來自加拿大聯邦COVID-19免疫工作組的新數據發現，近三分之二的加拿大成年人已被感染，這主要是自去年12月Omicron首次出現以來導致的病例激增。年輕人在感染人數最高，比例超過73%。
最近，加拿大批准了一種新的二價COVID-19疫苗，該疫苗既能針對原始病毒，又能針對Omicron變體BA.1，但它是否有助於預防未來的疫情浪潮目前還尚不清楚。
專家表示，「我們認為二價疫苗將有助於降低感染新病毒的風險，但同樣，它不像Omicron出現之前的疫苗那樣有效。
」與此同時，全國各地的公關衛生官員正在優先為弱勢群體（包括老年人和免疫功能低下者）提供額外的二價疫苗加強針，希望他們能在秋季提供更好的保護。
加拿大免疫顧問小組建議12歲及以上的人們在最後一次接種疫苗，或感染後的三到六個月內接種秋季加強針，無論他們之前已經接種過多少劑。
