長期以來，幾乎所有教科書、辭典、百科全書中都講：孔子打破官學教育壟斷，開創了私學之風。但定要說是因為有了孔子才打破官學壟斷、才有了私人教育，這恐怕不是歷史事實。我國自古就有極為重視教育的傳統，在孔子之前，教育之普及、文化水平之高恐怕超出很多人的想像。《禮記·學記》中講：「古之教者，家有塾，黨有庠，術有序，國有學。」孟子也講：「設為庫序以教民，庫者養也，校者教也，序者射也。夏曰校，殷曰序，周曰庠，學則三代共之。
孔子教育思想的缺點
忽視科學，在《論語》和其它有關孔子的言行記錄中，無論是數學物理還是機械工藝，均無絲毫反映，孔子教育思想的缺點忽視科學。如果考慮到西周教學中本來有重數的傳統，我們只能說孔子未能全面地繼承和發揚他之前的文化知識。如果說忽視科學是先秦多數士人之通病的話，那缺乏尚武精神恐怕只有孔孟、楊朱等少數學派了。以軍事見長的孫子等人就不用說了，主張耕戰強國的商韓吳起等人也不必說了，就是《墨子》、《管子》中也有相當篇幅、很高明的軍事理論和技術，連主張虛靜無為的《老子》中，雖然多有反戰言論，但也講獨特的用兵之道，如：「善為士者不武，善戰者不怒，善勝敵者不與」（《第六十八章》）等。
孔子教育思想的缺點缺乏尚武精神，如上文所講，孔子不講科學、不講軍事；以前也曾述及，孔子不講經濟、不講法制。那麼孔子講什麼呢？只講兩類內容：壹類是《詩》、《書》、《春秋》等「文」類；壹類是禮儀、道德、倫理等「禮」類。因為孔子認為有這兩類東西來維護君主統治、防止犯上作亂就已經夠了，這就是他的那句名言：「博學於文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！」這句話在《雍也》和《顏淵》中重複出現，可見這是孔子本人所注重的觀念。
孔子教育思想的缺點，缺乏務實精神二分法思維，缺乏包容度二分法思維是指那種非此即彼、非黑即白、非我即敵、否認或忽視中間狀態存在的思維方式，這種思維方式必然導致缺乏包容度。
孔子二分法思維最突出的表現就是他的「君子」、「小人」之辨。《論語》中提及「君子」的有壹百零幾處，提及「小人」的有24處，其中將「小人」和「君子」作鮮明對照的據我數為19次。也就是說，孔子在提到「小人」時，幾乎都是用來與「君子」作對照的。其中為人們所熟知的如：「君子喻於義，小人喻於利」（《里仁》）、「君子坦蕩蕩，小人長戚戚」（《述而》）、「君子泰而不驕，小人驕而不泰」（《子路》）「君子上達，小人下達」（《憲問》）等等。
那麼，除了「君子」和「小人」外，還有沒有第三類人、第四類人呢？在孔子的言論中沒有發現。
孔子教育思想的缺點缺乏平民情懷，孔子是很好學、很有學問的人。但有些知識精英高傲、冷漠、輕蔑普通百姓，孔子也有這個毛病。以前曾討論過，孔子之前的上古傳統中有明確的「忠於民」的思想，孔子之後的《管子》《荀子》中也能見到「忠於民」的言論。孔子從未有「忠於民」的言論或思想，而是冷漠、輕蔑地講：「困而不學，民斯為下矣。」（《論語•季氏》）
人們都熟知這個故事：孔子的弟子樊遲（樊須）向孔子請教怎樣種莊稼，孔子答道：「吾不如老農。」又向孔子請教怎樣種菜，孔子答：「吾不如老圃。」樊遲出，孔子曰：「小人哉，樊須也。」因為孔子認為讀書人應該學習怎樣管理百姓，而不用學習種地種菜這些「小人」們幹的事。（《論語•子路》）孔子這番話倒也不是全無道理，但語氣中的輕蔑感可以說對後來中國人的行為影響是很大的。
春秋戰國時期，社會局面十分混亂，據歷史上記載，當時也是分為七個國家，也正是因為這七個國家相互制衡，相互制約，所以才沒有鬧成天下大亂的情況，但是誰沒有一份野心？這些國家為了爭奪土地和霸權，不惜自相殘殺，使整個中國瀰漫在戰爭的硝煙中，百姓苦不堪言。當時的社會情況下，各國君主都為了稱霸全國而戰紅了眼，就在那個比較混亂的時代，若是能夠憑藉自己的力量佔領一方領土，自己稱霸一個國家豈不更好？沒有誰能抵得住對權力的欲望，就處於這樣的情況下，哪還有心思去理會一個說客的言說。何況孔子在那個時代思想超前，不適合做官。而是他秉持的政治理想和治國理念與時代格格不入。當時，禮樂崩壞，戰亂頻仍，霸道橫行，強者稱王，孔子卻想恢復西周的禮儀，自然少有採納，周遊列國只能惶惶如喪家之犬了！
孔子為什麼不適合做官？他周遊列國卻不受重視到底是為什麼？
「苛政猛於虎」的春秋時期，諸侯貴族們追求的自我的野心以及驕奢淫逸的生活，賦稅徭役日漸加重，這與儒家的「仁政愛民」是相違背的。
（作者為東吳大學商學院兼任教授）
