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誰是COVID-19絕緣體? 英研究揭密「有人天生不會感染新冠」

新冠肺炎席捲全球長達2年之久,起初科學家致力於研究到底什麼原因讓人類更容易感染COVID-19,其中可能與年齡、心血管疾病以及家族病史有密切關聯。如今,愈來愈多目光集中在「為什麼有些人天生不會感染」的疑問上。英國一項試驗招募36名健康的年輕人參與挑戰,將他們暴露在COVID-19的病毒中,初步結果呈現僅一半受試者快篩呈陽性,專家指出,這代表有些人天生就擁有較強的免疫系統。

人體對抗COVID-19的免疫力強度受多種因素影響,其實大部分都跟遺傳有關。(示意圖/shutterstock)

新冠肺炎席捲全球長達2年之久,起初科學家致力於研究到底什麼原因讓人類更容易感染COVID-19,其中可能與年齡、心血管疾病以及家族病史有密切關聯。如今,愈來愈多目光集中在「為什麼有些人天生不會感染」的疑問上。英國一項試驗招募36名健康的年輕人參與挑戰,將他們暴露在COVID-19的病毒中,初步結果呈現僅一半受試者快篩呈陽性,專家指出,這代表有些人天生就擁有較強的免疫系統。

專家指出,人體對抗COVID-19的免疫力強度受多種因素影響,其實大部分都跟遺傳有關。疫苗當然也為人體提供關鍵的保護力,不過隨着時間推移,疫苗有效性逐漸減弱,當然,這也取決於變異株的出現。

執著於為什麼有人就是不會感染COVID-19時,需要了解他們置身環境的可能性以及性質,包括暴露時間長短、地點,以及潛在病毒數量。

綜合ABC新聞及健康網站Verywell報導,由於該「人體挑戰」牽涉許多倫理問題,因此規模較小,團隊僅招募36名未曾感染或接種疫苗的年輕人(18至29歲)進行實驗。初步結果出爐,只有一半的人連續2次PCR篩檢呈陽性,而其他只有短暫被檢測出「低病毒含量」,意即他們的免疫系統阻擋了感染。

專家表示:「有些人天生擁有非常強大的免疫力,可以阻止病毒感染。也有少數人自帶對COVID-19的遺傳抗性。總體而言,這是基因本身存在差異所致。」

一些研究指出,罕見的突變會影響人體ACE2受體。ACE2受體是細胞膜的受體,也是冠狀病毒進入人體細胞內必經之路。除了繼承遺傳,有科學家發現,「基因水平轉移」(LGT)也正在改變ACE2受體的結構,因此降低感染的風險。

另外,該研究進一步證明了病毒載量集中於鼻腔,在此形成最強的菌落。代表病毒更有可能藉由鼻子傳播,因此正確配戴口罩至關重要。

責任編輯: 楚天  來源:中時 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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