今天，一則關於「彗星撞地球」的消息引發網友關注：
橙柿記者查詢發現，4月12日，科學家在《天體物理學雜誌》上發表研究說，他們通過哈勃望遠鏡觀測發現，彗星C/2014 UN271的慧核直徑超過80英里（約合129公里），相當於普通彗星50倍大小，是迄今發現的最大彗星，也是迄今為止發現最遠的一顆彗星。
美國加州大學洛杉磯分校行星科學和天文學教授大衛·朱維特在一份NASA聲明中說：「這顆彗星在極遠的距離仍然十分明亮，我們一直懷疑它的體積十分巨大。現在，我們證實了這一點。」
這顆彗星是在2010年，由天文學家佩德羅•伯納迪內利和加里•伯恩斯坦在暗能量巡天照片中發現的。因此，也被稱為「伯納迪內利•伯恩斯坦彗星」。自發現以來，科學家通過地面望遠鏡和空間望遠鏡，不斷地對它進行研究。
彗星大小對比，哈雷彗星（從左至右第二個）的直徑為7英里（約11.2公里）
澳門科技大學的許文韜團隊在今年1月8日，利用哈勃望遠鏡拍下5張照片。由於距離太遠，哈勃望遠鏡無法從視覺上直接判定彗星的慧核大小。為此，研究人員先是只做了一個計算機模型，來區分彗星周圍的光芒和核心部分。然後，研究團隊再利用智利阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列的無線電觀測數據進行比較，最終得出讓人信服的結果。
據悉，「伯納迪內利•伯恩斯坦彗星」處於一個周期為300萬年的橢圓形軌道，它距離太陽最遠的地方可能有半光年。
過去100萬年，「伯納迪內利•伯恩斯坦彗星」都在由太陽系邊緣飛往中心地帶。這顆巨型彗星正以每小時35405公里的速度飛向地球。不過不用擔心，按照NASA的說法，至少要到2031年，它才會飛到距離地球最近的地方。最近距離大約有10億英里（約16億公里），位置在土星軌道外側。
所以，大家不用擔心：這顆彗星不會比土星更接近地球。
